On dit du petit François, le «champi», qu''il est un peu simple, un peu paresseux, et peut-être même voleur. C''est un enfant abandonné après tout: on l''a laissé dans les champs. Tout ce qu''il sait faire, c''est monter à cheval. Il vit avec la vieille Zabette qui l''aime comme on aime un enfant. Plus tard, Madeleine propose à Zabette de prendre soin de lui. Malgré la mauvaise réputation qu''on lui fait, François, en grandissant, apprend à aimer en retour. C''est l''amour qui rythme ce roman, dans les bois, les champs et à la campagne.«François le Champi» c''est un roman champêtre aux personnages purs, avec l''espoir d''un avenir plus heureux pour ceux que l''on rejette, et une tradition modernisée des veillées paysannes.