Dorian Gray mène une vie double. Sous ses airs de gentleman, il s''abandonne à tous les plaisirs dans le Londres victorien. Son propre visage le captive depuis que Basile a peint son portrait. Il rêve d''échanger son âme pour la beauté et la jeunesse éternelle. Un jour, son vœu insensé se voit exaucé. Dorian ne vieilli plus. Il sombre alors dans le crime.Quant à son visage dans le tableau, il commence à vieillir et à grimacer cruellement. Jour après jour, le portrait dévoile les « inacceptables » passions de Dorian à ceux qui le regardent. Dorian doit à tout prix cacher celui qu''il est vraiment à la société des « bonnes mœurs »…Sous les apparences d''un roman fantastique de l''ère victorienne se cache un récit gothique et philosophique au combat poignant. Bien qu''à sa parution en 1890 Oscar Wilde ait été accusé d''atteintes aux bonnes mœurs pour ses sujets « homoérotiques » et « hédonistes », la singularité du roman inspiré par Huysmans a traversé les âges. C''est là une critique exacerbée de la société patriarcale et superficielle, et un appelle à s''en libérer — à être soi même.
