Le monachisme en Perse. La réforme d'Abraham le Grand, père des moines de l'Orient

Abraham le Grand, considéré comme le Père des moines de l'Orient, suscita par sa réforme, au sein de l'Église syro-orientale, un véritable renouveau du monachisme et de l'ascétisme; dès le VIe siècle, le Grand monastère au mont Izla, en Mésopotamie septentrionale, devient un pôle d'excellence au service de la théologie syro-orientale et de la diffusion de la culture monastique, analogue à ce qu'était, pour la vie intellectuelle, l'école de Nisibe. Les fondations filles qui se réclameront de la paternité spirituelle d'Abraham de Kaskar, parfois structurées en réseaux d'alliance, contribueront au rayonnement exceptionnel de ce courant réformateur à travers la Babylonie, la Susiane et la Perse, et à la pérennité des communautés chrétiennes syro-orientales confrontées à d'autres courants christologiques et à l'arrivée de l'islam. La grande avancée missionnaire qui atteindra son apogée sous le patriarche Timothée Ier trouva dans le monachisme réformé son socle et son ferment.