Stylistique et théologie à Edfou

Depuis le début du siècle, les chercheurs se sont attelés de plus en plus nombreux à l'étude des temples d'époque gréco-romaine, dont les inscriptions ont été progressivement rendues accessibles par des éditions maniables. Cependant, si les travaux se sont peu à peu multipliés, les approches ont considérablement varié, accordant avec les années un intérêt croissant au signifiant comme tel. Dans un premier temps, l'on s'est attaché surtout à appréhender le contenu liturgique et théologique des textes. Contemporains l'un de l'autre, M. Alliot et H.W. Fairman ont chacun repéré sur les parois d'Edfou des indices permettant de reconstituer le déroulement du culte journalier et des cérémonies de fête. Graduellement, certains se sont efforcés de décrire les divers systèmes théologiques, se servant pour cela essentiellement d'hymnes ou de récits mythologiques. Les spéculations des prêtres de Kom Ombo et d'Esna en particulier ont trouvé de remarquables interprètes en Ad. Gutbub et S. Sauneron, et celles d'Edfou ont donné lieu ces dernières années à plusieurs ouvrages de synthèse.