Ända sedan barndomen hade Valdemar blivit hunsad av sin stränge far Birger jarl. När han sedan blev myndig, trodde han i sin enfald att han skulle få bestämma över sitt eget liv. Men han bedrog sig rejält. Tidigt upptäckte Valdemar att plikten och kärleken inte gick att förena. Skulle han offra sin egen frihet, självständighet och kärlek, eller skulle han trotsa och riskera den tillfälliga freden för landet, som hans far hade förhandlat fram? Och skulle han någonsin bli fri från sin brors avundsjuka jakt på kungakronan? Följ med i Valdemars brokiga liv, om hur han hankar sig fram genom ett känslomässigt träsk fullt av illviljor.
