Sirenen - spännande och full av överraskningar

I 139 år har denna roman av Victoria Benedictsson legat gömd i ett tidningsarkiv, men får nu se dagens ljus i bokform. Sirenen är Victoria Benedictssons förstlingsverk, känd av några få, än mindre läst. Sirenen publicerades ursprungligen 1876 i Sydsvenska Dagbladet som en följetongsroman. Redaktör Herslow var tveksam in i det sista och menade att verket var grönt, ja rent av spenatgrönt. Kritiken från dåtidens läsare, speciellt kvinnorna, var inte nådig. Det torde inte gå någon förbi varför. Romanens huvudperson Isabella lever ett dubbelliv, inte helt olikt Benedictssons eget liv. Ja, nog är Isabella Victoria Benedictssons språkrör. Å ena sidan får det stela liv, det odugliga i Benedictsson ögon, som kvinnan levde sig en rejäl känga. Å andra sidan dras läsaren in i en mer manlig sfär bland tjuvar och banditer, där Isabella visar sin handlingskraft både med revolvern och sin arbetsduglighet. Handlingen utspelar sig i Almby, eller snarare i Hörby. Benedictsson går till och med så långt att hon låter Isabella arbeta på postkontoret där, så som hon själv en gång gjorde i Hörby. Sirenen tillhör en av våra dolda litteraturskatter som nu lyfts fram på ett förtjänstfullt sätt. Sirenen är överraskningarnas roman. Den är underhållande, samtidigt som Benedictsson blottar sitt eget liv i romanens huvudperson. Jag har själv allt sedan minnesstenen över Victoria restes i Domme 1950, då jag var närvarande som skolelev, varit fascinerad över denna dubbelbottnade personlighet. Birgitta Åkesson, som är medredaktör för utgivningen av Sirenen, har sedan tidigare gett ut ett flertal böcker om och kring författarinnan. De ger en mångfacetterad och inträngande beskrivning av denna annorlunda och tragiska personlighet. Läs även dessa böcker och berörs! Claes Lindahl, hembygdsforskare i Bösarp.

Claes L