En övergiven gruva. En stor familj styrd av heder. Och en källa till smärta, djupt begravd underjord.
Vi är inte som andra, vi har fått skapa oss själva och kämpa, vi räcker som vi är, unika och avvikande, de enda av vår sort. De medelmåttor som fladdrat runt oss har bränt sina vingar. Vi är inte elaka, men vi visar tänderna. Folk brukade fly när ett gäng Cardinaler bestämde sig för att ta plats.
Gruvans tjugoen arvingar av Jocelyne Saucier är berättelsen om en familj som inte liknar någon annan: 21 barn, uppvuxna kring en övergiven gruva i en avlägsen kanadensisk småstad. De är vilda, oskiljaktiga, nästan legendariska – de bildar ett helt eget universum som både fascinerar och skrämmer omvärlden.
Men det här är inte bara en berättelse om en excentrisk familj. Det är en historia om lojalitet som är så extrem att den blir farlig, om barndom som formar och förvrider, och om en hemlighet så tung att den splittrar en hel släkt.
När boken börjar samlas familjen Cardinal i samma rum för första gången på årtionden. Anledningen är att deras far, prospektören som en gång i tiden upptäckte den berömda zinkgruvan, ska få ett hederpris. Författaren låter skickligt olika syskon komma till tal, och var och en bär på sin egen version av sanningen: vad hände egentligen med den milda tvillingsystern Angèle, den enda av barnen Cardinal som drömde om ett annat liv? Bit för bit läggs ett pussel av minnen, skuld och kärlek – tills vi som läsare får helhetsbilden av vad som egentligen hände.
Språket är magnifikt och berättartekningen så skicklig att läsaren inte kan slita sig loss. Det är en roman som känns både episk och intim på samma gång. Man får uppleva kaoset, värmen, våldet och ömheten i en familj som lever helt enligt sina egna regler – och betalar priset för det.
Jocelyne Saucier, född 1948 i Québec, Kanada, började sin karriär som journalist innan hon 1996 publicerade sin första roman. Gruvans tjugoen arvingar (Les héritiers de la mine) som publicerades 2000 är den andra av totalt fem romaner. Hon är en flerfaldigt prisbelönt romanförfattare, bland annat mottagare av Québecs orden för konst och litteratur, som gjort sig känt för att skriva poetiska och suggestiva romaner om ensamhet, frihet och livet i Kanadas vidsträckta natur. Hennes böcker har översatts till ett tjugotals språk.
