Åke Stolt – författare

När de olympiska spelen i sommar återvänder till Aten sluts en historisk cirkel. Det var här de olympiska idealen första gången omsattes i handling, i en återkoppling till de antika. Och nu är elden är hemma igen. Sedan starten 1896 har OS varit oupplösligt förenat med den moderna världshistorien, med upptäckter, uppfinningar, politiska omvälvningar, mänskliga tragedier, krig, kommersialisering. Ingenting har betytt mer för utvecklingen av idrotten över hela världen. Ingenting har varit mer lockande och därför fått så många att åtrå guldet så hett att det också lett till fusk. Bara i OS kan en tidsnotering också spegla en tidsanda.

Få författare är bättre lämpade att skriva denna bok än Åke Stolt. Han har som journalist bevakat fler spel än de flesta och varit en flitig och orädd debattör i frågor kring makt, korruption och dopning. I Ingen lek utan eld kan han alltså på ett personligt och djupt kunnigt sätt berätta den fantastiska historien om de olympiska spelen. De stora händelserna och de mest lyskraftiga gestalterna passerar revy, tillsammas med okända episoder, anekdoter och människor som hamnat i eldens skugga. Varje OS – från Aten till Aten – återberättas i ett eget kapitel, med såväl stora åskådliga svep som pulserande dataljskärpa. Åke Stolt tar oss rakt igenom journalfilmernas hackande bilder till platsen där det hände, rakt igenom den högljudda smygreklamen till stunden när det aldrig kan göras ogjort.

Is eller snö är vad som krävs. Inga andra förbehåll men absolut dessa meteorologiska förutsättningar. Alltså inte boxning och handboll på ett vinter-OS. Fast när Pierre de Coubertin väckte liv i den olympiska tanken och genomdrev de första moderna spelen i Aten 1896 tänkte han sig inte alls idrott i vinterskrud. Det dröjde till 1924 i Chamonix, men därefter har många hjältar fötts på is eller snö. Och berättelsen om dessa reflekterar också den mångfasetterade historien: politik, krig, stormaktsdramatik, medicinska experiment, kommersiell hysteri…Ingen lek utan eld (2004) var Åke Stolts bok uppmärksammade bok om sommar-OS. Här kompletteras historien med vinterns minst lika spektakulära lekar.

 Blomstermålaren – och andra berömda män som varit i Åtvidaberg är en samling högst personliga porträtt av män med alldeles särskilda egenskaper, roller och makt inom fotbollen. I världen och i Sverige. Här tecknas porträttet av mannen som skapade Sveriges bästa fotbollslag med skrivmaskinens hjälp, vi får möta professorn som hittade Pelés svaghet, ja, självaste Pelé också i egen hög person. Den tyske fotbollskejsaren Franz Beckenbauer kunde inte fatta att han befann sig på matcharenan när han tränade på Kopparvallen i Åtvidaberg och Peter Osgood visade på Hotell Stallet hur en riktig engelsk fotbollsstjärna på 70-talet sveper en öl på rekordtid. Putte Kock, Sveriges första TV-idol, åt upp en cigarr i författarens bil på väg till Åtvidaberg för att beskåda sin store favorit, bollkonstnären med de franska nerverna, Roger Magnusson. Fotbollsvärldens mäktigaste man, Joao Havelange lögade sin stora lekamen i Bysjöns vatten som hyresgäst hos Facit-chefen Gunnar Ericsson. 

Några av våra största, Åby Ericson, Lennart Johansson, Stig Svensson och Gunnar Nordahl var där och charmades av den stora klubben i det lilla formatet. Zlatan gjorde mål och sparkade sönder en dörr. 

Det är författarens personliga möten med några av fotbollens största och mest betydelsefulla personer som är bokens ledmotiv. Märkliga händelser som aldrig tidigare berättats. Mötena har skett på så skilda platser som Lake Placid, Buenos Aires, Mar del Plata, Norrköping, Florens, München, Göteborg, Eindhoven, Wien, Paris, Barcelona, Stockholm, Växjö, Hamburg, Milano, Leipzig, München, Malmö. Och, naturligtvis, i Åtvidaberg, orten som är bokens gemensamma nämnare.