Adriana Uribe Alvarez – författare

En 2001 al Hospital San Juan de Dios le cortaron de forma definitiva el servicio de luz. Como un designio de ocultamiento, el gesto de desconexión del sistema eléctrico venía acompañado de una imposición de oscuridad. Como si fuera posible opacar los relatos, las vidas, los tratamientos, los decesos, las narrativas colectivas y las huellas materiales que brindan destellos -aún desde el abandono y el deterioro- de un hospital próximo a cumplir quinientos años de existencia en esta ciudad. En este proceso, se reconoce que el ensombrecimiento al que fue llevado el hospital tiene sus raíces en relaciones históricas de poder respecto a cómo se ha asumido la idea de minusvalía a través de modelos como los de la asistencia pública, la caridad y la beneficencia. En definitiva y a lo largo de su trayectoria histórica, estas ideas y modelos, junto con la búsqueda constante de un sistema de salud capaz de integrar los diversos actores y realidades del país, dieron paso a inicios del siglo XXI a un cúmulo de prácticas financieras y administrativas que resultaron insostenibles para el funcionamiento del conjunto hospitalario y que lo llevarían finalmente a su cierre. La acción de develar también implicó, para el equipo de autores de esta guía, adentrarse en la sombra a la que quiso someterse al hospital y dirigir un foco de luminosidad a los vacíos, los vestigios, los corredores, los objetos y las huellas que han dejado el tiempo, el agua, el aire y las personas en sus paredes. En las páginas que comprenden esta publicación, esa acción se manifiesta a través de las fotografías y los textos de los álbumes que constituyen una invitación íntima a imaginar de una manera sensible y prácticamente táctil la vida que un día colmó estos espacios. Este recorrido propuesto que se abre como una guía posible es una oportunidad para adentrarnos a las zonas oscuras y menos visibles del Hospital San Juan de Dios, para así reconectarnos con este desde el destello de su propia luz.

Los imaginarios que tenemos respecto a determinados territorios de nuestra ciudad se relacionan con proyecciones y experiencias tanto personales como colectivas. Vistas desde la optica del patrimonio cultural, estas impresiones y percepciones, si bien se dan en el presente, estan vinculadas con las huellas que va dejando la historia misma a traves de la traza urbana, el crecimiento y la ampliacion de sus bordes, los espacios publicos de la ciudad, sus construcciones, y, en general, el desarrollo de la vida social de sus habitantes que siempre es cambiante. Para 1893, Bogota se encontraba en plena expansion. La configuracion de las parroquias, como delimitacion religioso-politica, daba cuenta de una ciudad que tiempo atras habia superado el limite natural de los rios San Francisco y San Agustin, y tomaba posesion, a traves de distintos asentamientos, de zonas ubicadas en sus cuatro puntos cardinales: los cerros al oriente, Las Cruces al sur, San Victorino al occidente y al norte, Las Nieves. A los habitantes de este ultimo sector se los reconocia en la ciudad como nieblunos. Este apelativo, mas que ser de caracter carinoso y cercano, se encontraba signado por una relacion con lo anticuado, con aquellas costumbres de antano enraizadas aun en formas propias del ambito colonial, y quizas atravesadas por una sensacion de estancamiento en el tiempo.