Albert Gerhards – författare

Worship is at the heart of the Christian faith. This applies equally to all denominations. For that reason it is all the more important that the ordering of worship and its place in the life of the church is regularly rewritten and reinterpreted. This volume—based on the third, completely revised German edition from 2013 by two of the foremost liturgical scholars in Germany—offers a contemporary, comprehensive introduction to the foundations for the study of liturgy today, one from which scholars and students in the English-speaking world can also profit. Beyond appealing to students of liturgy and theology, this book reaches out to everyone who wants to know more about the liturgical essence and dimensions of the church.

Schon immer war der Gottesdienst das beherrschende Medium der Kirche. In ihm kam zur Darstellung, was Christen glauben und wie Kirche strukturiert ist. Neben Einheitlichkeit im Wesentlichen gab es Unterschiedlichkeit im Peripheren. Immer fühlte man sich dem Auftrag Jesu und der Überlieferung der Kirche verpflichtet. Das gilt auch heute; doch ist dem Gottesdienst vielfältige Konkurrenz zugewachsen. Der Hunger nach ritueller Erfahrung wird durch andere Sinnanbieter bedient. Wie kann Kirche da noch mithalten? Soll sie "mit der Zeit gehen" oder dem Zeitgeist widerstehen? Die Bemühung um eine angemessene Feier des Gottesdienstes muss im Zentrum der akademischen Theologie wie auch der Seelsorge der Kirche stehen. Denn die Liturgie bleibt auch im 21. Jahrhundert "Höhepunkt und Quelle" aller Lebensvollzüge der Kirche (SC 10), der Ort, an dem sich die Gemeinschaft der Glaubenden als pilgerndes Gottesvolk erfährt.

Der christliche Gottesdienst vollzieht sich in den Koordinaten von Raum und Zeit. Ihm kommt die Aufgabe zu, im Wechsel der Zeiten Kontinuität zu vermitteln und zugleich einen Zukunftsraum zu eröffnen. Dies geschieht im Modus des Rituals. Es transportiert Vertrautes und öffnet zugleich auf Unbekanntes. Die Liturgiewissenschaft analysiert das gottesdienstliche Leben und reflektiert es theologisch. Dabei hat sie die biblischen und geschichtlichen Wurzeln stets mit ins Gespräch zu bringen. Als praktisch-theologische Disziplin übt sie auch eine kritische Funktion im Hinblick auf die normativen und faktischen Bedingungen gottesdienstlicher Praxis aus und steht damit im gesellschaftlichen Diskurs. Der Gottesdienst als zentraler religiöser Grundvollzug erweist sich als ein Seismograph für das Verhältnis von christlicher Gemeinde und Zivilgesellschaft."Zeit-Raum für Gott" vereinigt Studien zu verschiedenen Arbeitsbereichen des Verfassers. Die Publikation schließt an den 2012 veröffentlichten Band "Erneuerung kirchlichen Lebens aus dem Gottesdienst" an und erweitert dessen Spektrum: Am Beginn stehen neuere Beiträge zu Liturgieerneuerung, darauf folgen Studien zur Theologie der Liturgie, im Anschluss daran Arbeiten zur Ökumene und schließlich Studien zur Beziehung von jüdischer und christlicher Liturgie.

In der Musikgeschichte hat das Wort "Messe" einen besonderen Klang: Vom Spätmittelalter bis zur Gegenwart gibt es eine unübersehbare Fülle von Vertonungen der fünf feststehenden Teile der römischen Messliturgie, darunter von den größten Komponisten wie Bach, Mozart oder Beethoven. Wie kommt es zu der Zusammenstellung des sogenannten Messordinariums? Was sagen die einzelnen Teile aus, und in welcher Beziehung stehen sie zueinander? Auf diese und ähnliche Fragen wird in allgemeinverständlicher Sprache eingegangen. Damit soll ein Beitrag zum tieferen Verständnis der Kompositionen wie zum inneren Mitvollzug der Liturgie geleistet werden.