Anders Kaliff – författare

Den svarta ryttaren och döden är namnet på en mycket spridd folklig berättelse om just en skräckinjagande man på en svart häst jagande en vettskrämd ung kvinna som emellertid lyckas gömma sig. Hon möter en vandrare som lovar att inget säga till förföljaren, som emellertid strax dyker upp. Vandraren blir livrädd och avslöjar vart kvinnan sprang. Den svarta ryttaren rider snabbt däråt. Kort därpå hörs ett skott och snart kommer ryttaren förbi med den skjutna och döda kvinnan slängd över sadeln. Hade vandraren ljugit så hade det blivit han som dödats av den skrämmande svarta ryttaren. 

Så gick denna historia under benämningen Hinjakta , Hindjakta eller Odens jakt i Östergötland i äldre tider, men även långt in på 1900-talet. Föga anade någon i trakten då att berättelsen utgjorde en sista kvarleva från en uråldrig, spridd myt kanske den äldsta i vårt land. Egentligen har berättelsen mångtusenåriga rötter ner i historien. Inte bara i Nordens historia. Ryttaren, hans hundar och den jagade kvinnan finns i liknande berättelser spridda i varianter i olika kulturer och epoker. Utifrån denna myt skriver författarna boken. 

Om författarna 

Anders Kaliff är professor i arkeologi i Uppsala och författare till åtskilliga uppskattade böcker i sitt ämne. Medförfattaren Terje Østigård är docent på samma institution, tillika universitetslektor i arkeologi vid Linnéuniversitetet, samt författare. 

En kvinnlig arkeologipionjär och hennes upptäckter

Redan för mer än 7 000 år sedan, fanns i delar av Central- och Sydosteuropa ett mycket avancerat jordbrukssamhälle, med stadslika bosättningar som hyste flera tusen invånare. De första spåren efter denna märkliga kultur, hittades på 1870-talet vid Tordos (Turda) i Transsylvanien. Utgrävningen gjordes av dr Zsófia Torma (1832-1899), Ungerns första kvinnliga arkeolog och en av de allra första kvinnorna i arkeologihistorien.

Den här boken handlar om en enastående kvinna och hennes upptäckt - spåren efter Europas första högkultur. Möjligen skapades här ett tidigt skriftspråk, och här finns även de hittills äldsta spåren efter metallurgi. Fynden är ännu omdebatterade, av varierande skäl. Delvis handlar det om sund, vetenskaplig försiktighet, men ibland också om en rädsla för att våga tro på att så tidiga innovationer faktiskt kan ha uppstått här, mitt i Europa.

Boken skildrar även den kulturella miljö där Zsófia Torma föddes och verkade - det ungerska Transsylvanien. Hennes livsgärning sammanfaller med en mycket betydelsefull period i Ungerns historia, i ett Europa som snart skulle slås i spillror i första världskrigets blodbad. Arkeologin var en ny vetenskap, och Zsófia en av dess allra första kvinnor. Hon borde därför vara välkänd i arkeologihistorien, men tyvärr är det inte så. Det är därför dags att lyfta fram henne i ljuset, liksom det Transsylvanien som formade henne och de enastående arkeologiska upptäckter hon gjorde.

Anders Kaliff, född 1963, är professor i arkeologi vid Uppsala universitet, och har mer än 30 års yrkeserfarenhet bakom sig som fältarkeolog och forskare. Han har sedan ungdomen ett stort intresse för Ungerns kulturhistoria i allmänhet och den ungerska historien i Transsylvanien i synnerhet. Kaliff har på Carlsson Bokförlag tidigare utgivit böckerna Källan på botten av tidens brunn (2018) samt Tempel och kulthus i det forna Skandinavien (2017), den senare tillsammans med Julia Mattes.