Andre Charrak – författare

L’Essai sur les origines des connaissances humaines, publié en 1746, constitue une pièce majeure dans l’histoire de la réception française de Locke, dont Condillac révise la méthode et les résultats. Il montre le rôle des signes dans les progrès de l’esprit humain; il interroge les circonstances concrètes qui déterminent ce processus; il radicalise l’entreprise réductionniste, en découvrant la genèse, non plus seulement des connaissances, mais bien des facultés. Cette tentative illustre une thèse capitale sur la solidarité des opérations de l’âme et du matériau (sensible) auquel elles s’appliquent, qui oriente également la lecture des grands systèmes classiques : c’est à l’aune de cet empirisme rigoureux, appuyé sur la méthode analytique, que Condillac discute (et parfois utilise) Descartes, Spinoza, Leibniz ou Malebranche. Ainsi l’auteur de l’Essai peut-il affirmer qu’il réforme, non seulement Locke, mais la métaphysique elle-même, désormais limitée à la théorie de la connaissance : la prise de conscience des principes est toujours solidaire d’une réflexion de l’esprit sur son histoire.André Charrak est actuellement maître de conférences à l’Université de Paris I Panthéon-Sorbonne.

L’empirisme des Lumières, en philosophie de la connaissance, ne s’accomplit pas fatalement dans le scepticisme de Hume et ne renonce pas inévitablement à une conception forte de la nécessité dans le monde. Au milieu du XVIIIe siècle, les meilleurs philosophes qui se réclament de Locke et de Newton interrogent le statut modal des lois de la nature et se demandent si elles pourraient s’avérer aussi nécessaires que les vérités mathématiques. Cette tentative passe par une critique de l’héritage leibniziano-wolffien, à propos de la nécessité ex hypothesi des lois de la nature et du statut des mondes possibles, et elle se joue autour des contributions de Maupertuis. C’est sous son inspiration que l’Académie de Berlin publie la question de savoir si les lois du mouvement sont de vérité nécessaire ou contingente et le présent ouvrage offre une première étude d’ensemble des archives inédites de ce concours. Ainsi s’éclairent les contributions majeures de d’Alembert et de Kant, en même temps que se renouvelle notre compréhension de la philosophie seconde des Lumières. L’idée de nature, jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, engage toujours une théorie de l’ordre et, en fin de compte, une prise de position sur la théologie physique – sur le rapport de l’intelligence souveraine à la contingence, mais aussi à la nécessité des lois qui organisent les phénomènes.André Charrak est actuellement maître de conférences à l’Université de Paris I Panthéon-Sorbonne.

Les empiristes franco-berlinois, au XVIIIe siècle, ne conçoivent pas seulement l’expérience comme l’origine des connaissances humaines, mais aussi comme le principe de leur exposition systématique bien fondée : la voie de l’invention, supposée partir de l’expérience sensible, doit être convertie en une méthode universelle, qui reçoit le titre ancien d’analyse. Or cette expérience réside, non pas dans la passivité d’une sensation introuvable, mais dans le moment où l’esprit s’applique au matériau donné et le manipule, c’est-à-dire dans la réflexion. Telle est l’invention de l’empirisme, que l’histoire des philosophies réflexives a recouverte et dont il faut produire la généalogie : la réflexion même, comme expérience et comme lieu d’insertion de l’esprit dans l’expérience. Le problème est de savoir si, conçue dans ces termes, la conscience empiriste peut atteindre le fondement des sciences mathématiques qui, de droit, ne doivent pas rappeler leur origine présumée dans l’expérience sensible, faute de perdre la généralité et la nécessité qui déterminent la valeur de leurs concepts. Les pôles distingués dans ce livre – un empirisme de la genèse et un empirisme de la constitution – révèlent la véritable urgence d’oppositions fondamentales en philosophie de la connaissance.André Charrak est actuellement maître de conférences à l’Université de Paris I Panthéon-Sorbonne.