Annette von Sydow – författare

TORNEDALEN 1914. Gerda och hennes stora familj har bosatt sig i Hapa­randa och Niemis efter att de tvingats lämna det krigsdrabbade Finland.

Gerdas tillvaro präglas av oro för syskon och vänner som är kvar i det gamla hemlandet. Genom dem följer hon den dramatik som utspelar sig där: det blodiga inbördeskriget efter självständigheten och presidentvalet när Gerdas svåger, John Ståhlberg, väljs till republikens förste president.

I Haparanda börjar problemen torna upp sig för Gerdas familj. Hennes man Oskar är svårt deprimerad och kusinen Boa, som förvaltat fädernegården Niemis, skjuter sig. Hela familjeimperiet faller samman och det ryktas om oäkta barn, förskingringar, konkurser och mordbrand. Skvallret får familjen att flytta till Stockholm där Gerda försöker infria sin heta önskan att alla barnen ska få utbildning.

BETANIASTIFTELSEN 1943. I ett sista brev till barndomsväninnan Sally summerar Gerda sitt liv: »Tänk Sally på vår ungdom, huru sorgfri var den ej jemnförd med de unga. som nu växa upp. Wåra sorger och bekymmer de voro ett intet«.

Brevet till Sally är den fristående fortsättningen på Hem till Niemis och är en resa genom Gerdas liv; en berättelse baserad på verkliga händelser som handlar om fasta släktband, starka kvinnor i en mansdominerad värld, kärlek, och oro inför framtiden.

En mycket bra familjesaga, välskriven och adekvat illustrerad med privata familjefotografier. Betyg 4 av 5 //Elisabeth Brännström, BTJ

Annette von Sydow, en ansedd toppjurist, skildrar isin finlandssvenska släkts öden från frigörelsen från Ryssland, flykten undan inbördeskriget 1917, via Tornedalen och Piteå till nya liv i Sverige. Netflix nästa? //Staffan Heimersson, Aftonbladet

HELSINGFORS SKÄRGÅRD DEN 28 JUNI 1914. Gerda är på sommarnöje tillsammans med sina två döttrar när hennes man Oskar ringer från hemmet i Vasa.»Kriget bryter ut snart, du måste åka hem till Niemis. Det är bråttom. Gränsen till Sverige stängs om tre dagar.«I all hast lämnar de sommarön och påbörjar den långa resan till Niemis, Oskars föräldragård i svenska Tornedalen.I Helsingfors hamn trängs ryska krigsfartyg. På järnvägsstatio­nen vimlar resenärer och ryska soldater. Biljetterna till Torneå är slut, men Gerda lyckas muta till sig platser i en godsvagn.Resan till Torneå är en resa genom Gerdas förflutna: En släktsaga som handlar om fasta släktband, starka kvinnor i en mansdominerad värld, kärlek, otrohet, besvikelser och oro för framtiden. Kommer storhertigdömet Finland att helt införlivas med Ryssland? Har Oskar och sönerna lyckats fly till Sverige, eller har de tillfångatagits? Måste familjen lämna hemmet i Vasa och flytta till Niemis som hon hoppades att hon hade lämnat för gott? Annette von Sydow är jurist. Hon har under sitt verksamma liv varit åklagare. Under de tio sista åren före pensioneringen har hon arbetat för EU och Europarådet med straffrättsliga ­frågor i bland annat Nederländerna, ­Albanien, Georgien och Pakistan.När hon efter pensioneringen läste en samling släktbrev inspirerades hon att skriva om sin farmor och farfar och deras familjer och gick två skrivarkurser vid Folkuniversitetet. Hem till Niemis är hennes debutbok och hon arbetar nu med en fortsättning.

»Författaren målar upp inlevelsefulla scener och karaktärer i tidstypiska miljöer och väver skickligt in tidsmarkörer såsom mordet på guvernör Bobrikov. En läsvärd släktsaga om relationer mellan människor och grannländer under en historiskt intressant epok. En bra bok speciellt för historieintresserade läsare.« / Monica Wiksten Gideonsson, BTJ

»En fascinerande debutroman« /Hans Olov Ohlson, NSD