Arne Högström – författare

Någonstans ute i skärgården flyr den förvirrade Aslög från ö till ö, från gård till gård, hemsökt av syner av mänsklig vanskapthet, överallt förföljd av de tre männen som ständigt tycks dö och återfödas. I det förflutna finns sådant hon aldrig vill tänka på, men som hennes dotter ideligen påminner henne om. Hon vet att en högre makt en gång har gett henne ett uppdrag, fast hon nu kanske inte längre är det värdig. Var hon än hamnar möter henne ondska och lidande, förödelse och död, men också vänskap och samhörighet, och ibland är det som om någon höll en skyddande hand över henne. Ständigt finner hon dolda samband, anar förborgade hemligheter. Och en dag måste hon möta sitt öde

Den lilla smutsiga och svagsinta Gylta framsläpar sin tillvaro som piga på olika gårdar i Åker, en liten socken i Södra Roslagen, övertygad om att hennes liv styrs av trolldom och övernaturliga makter. En kväll förs hon bort av tolv män, som förvandlas till troll och gör saker med henne hon inte förstår, men senare tolkar som en invigning i trollriket. Hennes kamrat, den storvuxna och skrämmande Grelöd, tar svartkonst till hjälp för att hämnas på männen, vilket till en början tycks gå bra. Med tiden ser Gylta allt fler troll, och Grelöd känner sig förpliktigad att förgöra dem. I det omgivande samhället förs en kamp för att bättre villkor, och förtryck och människoförakt ersätts så sakteliga av strävan efter rättvisa och medmänsklighet, men i Gyltas liv är det för sent, och till sist inser hon den bittra sanningen

I början av 1200-talet föds två halvbröder på svenskön Runö utanför Estland, den känslige och eftersinnande Alvar och den framfusige och hetlevrade Gullmar. De mister tidigt sin far Alrik i en strid i den svenska skärgården, och växer upp med omgivningens krav att de ska hämnas honom. Tillsammans med den plågade och bittra prästdottern Jeska undervisas de av den lärde klockaren mäster Karolus, som förtäljer dem allsköns gamla myter och sägner. De tre ungdomarna vantrivs med den inskränkta tillvaron på ön, och efter att den gamle bysmeden som i åratal övat dem i svärdsfäktning avlidit beger de sig till Södra Roslagen, där de möter minst lika märkliga människor och miljöer som i Karolus' sägner. Slutligen hamnar de på Mälarön Askanäs, där Alriks banemän och deras ättlingar upprättat ett kvinnohatande skräckvälde. De tvingas in i öns våldsamma konflikter och måste till sist bruka sina kunskaper i stridskonst för att värja sina liv, men allteftersom diktelement från deras studier tycks blanda sig med deras upplevelser grips Alvar alltmer av en känsla av overklighet... Författaren är född i Uppland 1957 och bosatt i Österåker i Södra Roslagen. I denna roman liksom i sina två tidigare utforskar han gränslandet mellan fantasi och verklighet, galenskap och förnuft, ondska och medmänsklighet, här i form av en äventyrsberättelse med inslag av forntida hjältesaga, helgonlegend och medeltida krönika.

Skärgårdskriget 1719 var ett förhållandevis litet krig, men som alla krig innebar det lidande och död för dem som drabbades. Arne Högströms dramatiska och gripande roman behandlar främst en fattig och försvarslös fiskarbefolknings umbäranden när den angrips av en överlägsen krigsmakt. I det omfattande persongalleriet träder en rad individer oss till mötes ur den dåvarande svenska verkligheten: den lilla pigan Hervor som plågas på en vanskött gård, boterskan Minna som förkovrar sig i svart magi, den försupne och koleriske prästen Michael Gåse, de stridsovana hemvärnsmännen som tvingas till försvarsstrid vid Baggensstäket. Vi möter också folket på det så småningom skövlade godset Östanå, bybor som misshandlas och dödas, småbrukare som får sin egendom bränd och förstörd. Alla får de sina liv förändrade av kriget, var och en på sitt sätt. Arne Högström är född 1957 och har huvudsakligen varit bosatt i Österåker i Södra Roslagen. Detta är hans fjärde roman.