Bernd Rüthers – författare

Die Auseinandersetzung mit den Staatsverbrechen der beiden totalitären deutschen Diktaturen gehört erst seit 2021 (!) zum Kanon der Juristenausbildung in Deutschland. Die 1968 in erster Auflage verlegte Habilitationsschrift von Bernd Rüthers bietet eine umfassende Darstellung und Analyse der Entwicklung des Zivilrechts im Nationalsozialismus. Das nunmehr bereits in 9. Auflage erscheinende Standardwerk will zum notwendigen Diskurs über die juristischen Methodenfragen beitragen und eignet sich ganz besonders auch für Studierende, die sich ein Bild von den rechtsmethodischen "Auslegungsakrobatiken" der NS-Zeit machen wollen.

"Widerstand" ist in Deutschland ein 'Schicksalsthema' und eine schillernde Vokabel. Sie weckt unterschiedliche Erinnerungen und Gefühle der verschiedenen Generationen und Gruppen. Die Einschätzungen und Urteile sind vom Ort, der Zeit und dem Umfeld der Betrachter abhängig. Bernd Rüthers zeichnet vor diesem Hintergrund seine Beobachtungen und Eindrücke zwischen 1938 und 2008, also in mehreren, sehr verschiedenen Verfassungsepochen, auf. Es geht ihm, neben der Darstellung beispielhafter, weithin unbekannter Persönlichkeiten des Widerstandes in der NS-Zeit, um die großen Anteile der "kleinen Leute" am aktiven Widerstand gegen totalitäre Zumutungen aller Art; ferner um die insgesamt enttäuschende Rolle der Mehrheit der Intellektuellen beim Widerstand in den beiden deutschen Diktaturen und um die seltsamen Maßstäbe und Schwankungen der Rechtsprechung des Bundesgerichtshofes zur Rechtmäßigkeit von Widerstandshandlungen. Besondere Abschnitte sind dem Verhalten der Generalität im Nationalsozialismus und den "Erinnerungs- und Vergessenskulturen" beim Kampf um die geschichtlichen Deutungsmonopole korrekten Verhaltens gewidmet. Auch die Vorgänge der Kulturrevolution von 1968 werden analysiert, soweit sie als Befreiung der "erstarrten und faschistoiden Bundesrepublik" aus den Fängen des "Spätkapitalismus" und des "Stamokap" unter dem Banner des "Widerstandes" mit pseudotheologisch gerechtfertigter "Gewalt gegen Sachen" gefordert und betrieben wurden. Der Autor begründet schließlich seine These, daß die Verfassung des demokratischen Rechtsstaates die absolute Grenze legitimen Widerstandes sei.

Die Sehnsucht nach Gerechtigkeit ist ein menschlicher Urtrieb wie Durst, Hunger oder Sexualität. In der Alltagssprache wird von der Gerechtigkeit in der Einzahl gesprochen. Man geht davon aus, es handele sich um einen Begriff mit festem, eindeutig bestimmbarem Inhalt. Das ist unzutreffend. Unsere jeweiligen Gerechtigkeitsvorstellungen sind das Produkt eines jahrtausendealten Diskurses mit vagen und variablen Ergebnissen: Als gerecht gilt es seit Aristoteles und Ulpian, Cicero und Thomas von Aquin "Jedem das Seine zu gewähren". Aber was ist "das Seine"? Wer hat die Definitionsmacht über diese Frage im konkreten Fall? Daneben stehen die subjektiven Gerechtigkeitserwartungen der jeweils Beteiligten. Sie sind von ihren schichtspezifischen Prägungen, ihren ideologischen Vorverständnissen und ihren materiellen Interessen beeinflußt. Gerechtigkeit gibt es also in der gesellschaftlichen und politischen Wirklichkeit nur im Plural als den Wettbewerb unterschiedlicher, oft gegensätzlicher Leitbilder der verschiedenen weltanschaulichen und politischen Gruppen. Dem geht Bernd Rüthers an einer Fülle von Beispielen aus Geschichte und Gegenwart nach. Er weist die Unsicherheit und Wandelbarkeit des Gerechtigkeitsbegriffes und der "Rechtsidee" im Wandel der Systeme und Kulturen nach. Die Kriterien der Gerechtigkeit erweisen sich als unscharfe Wegweiser in immer neue Problemfelder menschlichen Zusammenlebens. Der Staat hat kein Wahrheits- oder Richtgkeitsmonopol für die Definition des jeweils "Gerechten". Er verkündet in Gesetzen und letztinstanzlichen Entscheidungen nur die jeweiligen "Systemgerechtigkeiten" aus seiner Sicht.

Am Beispiel der Jurisprudenz veranschaulicht Bernd Rüthers den Umgang geistes- und sozialwissenschaftlicher Disziplinen mit ihrer eigenen Geschichte nach Systemwechseln und Verfassungsumbrüchen. Nach den zahlreichen Wechseln der politischen Systeme in Deutschland zwischen 1918 und 1990 sind regelmäßig 'Wendeliteraturen' entstanden, und zwar in allen humanwissenschaftlichen Disziplinen, nicht zuletzt auch in der Belletristik. Sie beschäftigen sich mit dem Aufstieg der neuen und/oder dem Niedergang der abgelebten Verfassungsordnung im Sinne der Legitimation oder der Kritik.Aufgrund der anhaltenden Aktualität der Thematik hat Bernd Rüthers ein Nachwort verfasst.Aus Rezensionen: "Wieder einmal hat Rüthers eine Debatte angestoßen, die den Tendenzen widerstreitet, den Mantel des Vergessens über einen Teil der deutschen Geschichte zu legen, der die Gegenwart bis heute prägt und in die Zukunft hineinreicht. Ein äußerst lesenswerter Essay!"Rolf Hansen http://jurawelt.com /literatur (10.07.2002)"Rüthers hat ein Buch über Wendeliteraturen veröffentlicht, das sich mit den anthropologischen Grundbefindlichkeiten beschäftigt: Menschen in Wendezeiten haben Furcht vor Isolation, vor dem Abbruch ihrer Karriere[...] Der Autor hat Aufklärung geleistet, die Augen unvoreingenommener Leser für die Versuchungen des Totalitarismus geöffnet."Die Politische Meinung 2002, Heft 390, 63-64

Bernd Rüthers legt vor den Hintergründen des 20. Jahrhunderts dar, dass die Bundesrepublik einen vielfach verkannten, geleugneten und verschleierten Wandel vom Rechtsstaat zum Richterstaat vollzogen hat. Ihn interessiert vor allem folgende Frage: Wo liegen die verfassungsrechtlichen Grenzen des wuchernden Richterrechts? Der Band enthält Hypothesen und Denkanstöße, die zum Widerspruch und Diskurs herausfordern sollen. Die 2. Auflage wurde um ein Nachwort ergänzt. "eine Lektüre, die die Entwicklung des Problems anschaulich darlegt, viel Nachdenkenswertes enthält und zum Nachdenken anregt. Die Anschaffung kann uneingeschränkt empfohlen werden." Peter Mühlhausen Staatsanzeiger für das Land Hessen 2014, 597 "Auf 167 Seiten geht Rüthers der Frage nach, warum Richter und die objektive Auslegung gerne verschleiern, dass sie eigene Wertentscheidungen treffen müssen, aber so tun, als habe diese der Gesetzgeber getroffen. Ein Buch, das jeder Jurastudierende gelesen haben sollte." Christian Wolf JA 12/2015 "Die Lektüre von Rüthers gedankenreichem, in gewohnter Eloquenz vorgetragenem Essay […] ist auch für an den Grundfragen unserer Rechtsordnung interessierte Schweizer Leser besonders zu empfehlen." Ernst A. Kramer Zeitschr.f.Schweizerisches Recht 2014, 469-471