Björn Ambrosiani - Böcker

Vikingatiden är en lockande period för de allra flesta. Skeppen, krigstågen, gudarna, sagorna är ett enastående tusenårigt material att ösa ur. Och ändå är stora delar av den här världen okända för oss, hur det dagliga livet levdes, hur människorna klarade att överleva i en hård värld Under vikingatiden skapades delvis det samhälle vi idag lever i. Det har dock uppstått en vikingaromantik som inte är historiskt och arkeologiskt hållbar. Men forskningen hittar ständigt nya pusselbitar. Att fylla på ytterligare bitar för att vi rätt skall förstå den här tiden är viktigt. Ofta måste det ske med fantasins hjälp. Här har Mats Wahl berättat om händelser i Birka och kring Östersjön för mer än tusen år sedan på grundval av alla de fakta som kommit fram, inte minst genom de många utgrävningarna i Birka, Ribe, Hedeby och andra vikingatida städer. Björn Ambrosiani, ledare för utgrävningarna i Birka 1990 1995, har svarat för faktainnehållet, och Sven Nordqvist har genom sina kongeniala teckningar givit en bild av liv och miljö för länge sedan.

This volume comprises the stratigraphy within the plot of a bronze caster’s workshop and the surrounding alleys in the period AD 790–870. Tanks to the fine classifcation in the excavation documentation it has been possible to establish a large number of sub-levels, so that the average duration of a sub-level is around four years. This dense stratigraphy therefore enables a more accurate chronology for the manufacture of the bronze objects. This should be viewed in relation to the current methods of archaeology based on the occurrence of the objects in graves and the like, in other words, their final deposition.

The Birka excavation has played a major part in the development of excavation techniques, digital documentation, and stratigraphic analysis. The two volumes on stratigraphy, of which this is the last, demonstrate the need for careful excavation techniques and well-executed field documentation when fndings are subsequently revised and analysed to enlarge our knowledge of life in the past. The work has already generated several dissertations and articles by people who worked on the project. With the stratigraphy now completed, many chronological questions about the Viking Age finds will be given new fuel. Ever since the time of Stolpe and Montelius, the Birka finds have always played a major role in periodization. The lack of an absolute timescale, however, has been troubling. The new Birka stratigraphy will provide important evidence on this issue. A large part of this is due to the finds of moulds, which make it possible to determine which artefact variants were produced in the bronze caster’s workshop in the earlier parts of the layer sequence. Birka is not just a matter of the emergence of towns and urban life. The interaction between the town and its hinterland is at least as important. We can now obtain a better view of Birka in relation to its immediate surroundings in the Mälaren area, to the larger Bothnian resource area, and to international contacts with Western Europe and the Eastern Mediterranean.