Björn Holm – författare

Finska Karelen 1710. I de djupa skogarna, bland blänkande sjöar och vidsträckta våtmarker, går livet sin gilla gång, fjärran från Det stora nordiska kriget.Den unge uppbördsskrivaren Stephan Löfving drömmer om äventyr medan han rider omkring bland de fattiga bönderna och driver in skatt åt den ökände gränsmajoren Simon Afleck,Men friden är bedräglig. Ryska marodörer infiltrerar för att bereda mark för invasionen och söderifrån kommer en långt skoningslösare fiende: Pesten.Den allt större pressen på lokalbefolkningen, gränsborna, leder till slut till öppet uppror; ryssarna, pesten och skatteindrivningen, det blir för mycket.Stephan Löfving får sitt äventyr, men det blir inte som han har tänkt sig. Vänner och fiender har en obehaglig benägenhet att finnas i båda läger och att sticka pampen i en människa är ingen behaglig upplevelse.De svarta ryttarna tid är en mustig och realistisk roman om en mörk och föga romantisk era i vår historia.

Det är 1717 och kung Karl driver Sverige allt närmare katastrofen. Krigsmaktens tvångsrekryteringar sveper blint över bygderna. Ryssland, Preussen, England och Danmark smider sina ränker, medan hjältekonungen vankar omkring i residenset i Lund och försöker hålla modet uppe på sina generaler.

I februari ger sig Stephan Löfving och hans grupp iväg från Stockholm till Skåne. Allt envisare rykten gör gällande att fienden nu kartlägger landet, att ett nytt danskt försök att återta den viktiga skånska provinsen förbereds. Ängslan är stor i det svenska lägret när den fruktade sjöhjälten Tordenskjold seglar ut. Var kommer han att slå till härnäst?

1717 - en spännande agentroman från den svenska stormaktens skymningstid - bygger på den verklige Stephan Löfvings dagböcker.

Det är högsommar i Sverige år 1809. Bataljonspredikant Ehrnfred Gravallius och officershustrun Katrin Servenius befinner sig ombord på varsitt fartyg med destination Umeå, som belägrats av den ryska hären.      De kommer båda att gå till historien för sina insatser under detta det sista krig som utkämpas på svensk mark; den ena som vår förste krigskorrespondent och den andra som den första svenska kvinna som belönats för tapperhet i fält.   I sin dramatiska roman om kriget som slutgiltigt satte punkt för Sveriges stormaktstid väver Björn Holm skickligt samman ett imponerande historiskt material med nerv och ångande realism.

1704 kommer en ung flicka till Sverige för att gifta sig med kung Karl XII av Sverige. Catherine är vacker och vet vad hon vill, så när kungen inte behagar dyka upp i Stockholm vill hon åka hem igen, tillsammans med sin sällskapsdam. Eftersom kvinnor inte förväntas resa ensamma genom det krigande Europa får två avdankade armékaptener i uppdrag att föra damerna hem till Namur. För sent inser männen dock att Catherine inte enbart är en kungs ratade fästmö utan också lockfågeln i ett högt spel som snabbt kan förändra maktförhållandena i Europa.

Året är 1710. Den före detta karolineragenten Peter Rosenthal och hans Catherine lever ett tillbakadraget junkerliv i Provence i södra Frankrike. Men lugnet hotas. Det ryktas att Karl XII tänker passera Provence på hemvägen från Bender. Den sömniga landsortsstaden Barjols blir plötsligt centrum för storpolitiska intriger. Catherine rövas bort och mannen bakom hennes försvinnande visar sig vara en ytterst farlig figur ...

Björn Holm, tidvis bosatt i Provence, har valt den sydfranska naturen och historien som bakgrund till denna äventyrsroman med värjedueller, vilda ryttarjakter mord, svek och en god portion kärlek.

"Fartvinden ven i öronen och ögonen tårades. Kvällskylan nöp i kinderna. Det här är ändå livet, tänkte han och skrattade. Äventyret, spänningen och den kittlande faran – den snabba racerbåten – den kluckande spritlasten plus nittiofem extra buteljer whisky som kom som en överraskning vid lastningen till havs – de levnadsglada kamraterna i båten före – och bortanför mörkret väntade en rejäl näve sedlar i betalning. Kunde det bli bättre?

Vem vill ödsla kraft på att dra not, röka strömming och sälja till ogina stockholmare när det gick att tjäna sitt uppehälle på detta viset."

Det är tidigt 1930-tal, motbokens tidevarv. Mats, fiskarson från Söderöra i Stockholms norra skärgård, är ung och pank. Men de nattliga färderna ut till väntande utländska spritskutor vid tremilsgränsen visar sig vara mycket inkomstbringande.

De hemliga båtfärderna i ytterskärgården är dock ingen barnlek och Stockholm visar sig vara en både stor och farlig stad för en ung man från landet.

I stan härskar Atlas-Pelle, den fruktade ledaren för spritsyndikatet och ganska snart är Mats inblandad i en allt våldsammare uppgörelse mellan polis och tull på ena sidan och konkurrerande spritsmugglare på den andra.

I rykande höststormar till havs och i den oroliga storstaden med gryende nazism, smuts och fattigdom, gränder och mörka prång utspelar sig denna om det tidiga 30-talets hårda år.

Året är 1712 och Peter Rosenthal och hans sköna hustru Catherine av Namur lämnar gården i Provence för att segla till Bender i Turkiet där Karl XII sedan tre år har sitt läger. De för med sig en hel skeppslast vin och olivolja som de tänker sälja till den uttråkade och törstiga svenska arméspillran i Bender. Landvägen närmar sig deras vän greve Thure Bielke också Bender. Han eskorterar en holländsk diplomat som har med sig depescher till "Järnhuvudet", som Karl XII kallas av turkarna.I Konstantinopel sammanträffar de tre vännerna under minst sagt dramatiska omständigheter, och snart finner de sig indragna i ett politiskt spel på högsta nivå. Catherine blir sånär förförd av sultanen själv och Bielke ledsagas efter ett hemligt möte i haremet genom seraljens underjordiska gångar av den sköna Salamandra, som han finner det svårt att glömma. Peter Rosenthal kidnappas av ryska agenter och tvingas fly genom Konstantinopels gator iförd endast hatt och värja. När han äntligen lyckas ta sig ner till hamnen kommer han lagom för att se hur hans hustru håller på att råka riktigt illa ut.Och ännu har man inte kommit fram till Bender, där sultanens tålamod med den svenske kungen definitivt börjat tryta ...Björn Holm visar här återigen sin mästerliga förmåga att kombinera ett brett historiskt kunnande med spänning, humor och kärlek. Järnhuvudet eller lejonet i Bender är en storslagen och andlöst spännande äventyrshistoria, men också en levande skildring av en historisk brytningstid. Boken är en fristående fortsättning på Björn Holms tidigare romaner med karolinermotiv.

Året är 1715. Hela södra Finland har fallit i ryssarnas händer. I augusti 1714 har Ryssland erövrat Åland. Tsar Peters planer är att anfalla Stockholm.

Fänriken i svenska armén, Stephan Löfving, kommenderas till Åland och Åbo på spaningsuppdrag. Han vandrar över isen i februari månad. Han ska försöka utröna ryssarnas planer inför sommaren. Löfving är spion – eller som det hette på den tiden – kunskapare och partigängare.

Han är medveten om att han räknas som den viktigaste av Karl XII:s spioner. Men ensam med sig själv och sina tankar förbannar han ofta kungen, officerarna – krigshetsarna.

Och Stephan Löfving lämnas oftast ensam – när han bestämmer sina steg under uppdraget och när han flyr mot ingenstans ut på Ålands havs väldiga isvidder.

Björn Holm har skrivit en annorlunda historisk roman som bygger på Stephan Löfvings egna dagboksanteckningar. Den skildrar krigets fasor och de små människornas fruktansvärda umbäranden under en tid som i historieböckerna kallas Det stora nordiska kriget.

Örlogsskeppet Kattan ska lämna Göteborgs hamn. Året är 1649 och ombord befinner sig emigranter, straffångar och en undsättningsexpedition som ska bistå guvernören i Nya Sverige, Delaware, i hans mellanhavanden med holländska kolonister. Erik Kläpp, straffånge och f d båtsman är en av dem som finns ombord, dömd för förräderi, och efter flera år på fästning skickas han mot sin vilja ut till ett vilt och okänt land – Amerika. Erik lämnar Sverige med en enda tanke i huvudet – han ska överleva. På Kattan möter han skeppets holländske kapten – en skicklig läromästare men också mycket hemlighetsfull. Och den dagen kommer då Erik trots allt måste rymma. Då återstår bara piratlivet – det lockande, det hotfulla, det grymma …Kattan och Nordstiernan är en sjörövarroman i klassisk miljö, med centrum på Tortuga i Karibien. Här hamnar Erik i blodiga kapardramer, får dela rikedomar med tvivelaktiga pirater från hela den kända världen men möter också den vackra och gåtfulla Magali.

Året är 1717.1 ett litet kyffe ovanför krogen Lejonet vid Tyska brinken samlas en ärrad krets för att smida planer. Där är skepparen Michel Krutdräng, den före detta grenadjären Årsta, krogmadamen Kajsa-Karin och så Påvel Fingerlös, en påhittig och erfaren före detta karolinsk soldat. Deras målsättning är klar: att lägga beslag på så mycket pengar som bara är möjligt. Tidpunkt: i mitten av augusti när sommarnatten står som mörkast. Plats: Riksens Bank vid Järntorget.

Men hur ska man gå till väga?

Kungens sista skärv är en mustig, humoristisk och spännande historia från 1700-talets Stockholm, inte utan paralleller med vår egen tid.

År 1700 är Nara en lite men viktig handelsstad belägen längst mot öster i det svenska stormaktsväldet. Sedan ett par månader är staden omringad av en stark rysk armé. Än så länge har befästningarna hållit stånd mot ryssarnas stormningsförsök och hjälpen finns inom räckhåll. Karl XII:s armé är på väg längs Estlands höstleriga vägar. Bland soldaterna i Nerike-Värmlands regemente finns Klas Tidlös och Petter Rungren, båda enkla själar men med olika målsättning: den ene att bli rik, den andre att helt simpelt överleva.Samtidigt sitter Peter Rosenthal. Kapten i svenska armén med goda lokalkunskaper då han är född och uppvuxen i trakten, inne i staden Narva med order att spionera på ryssarna och försöka förutse deras kommande strategi. Men hur gör man i en belägrad stad? Rosenthal fattar beslutet att ta hjälp utifrån. Något som kommer att visa sig bli ödesdigert...Narva är en roman om det framgångsrika slaget, om livet i den belägrade staden och om några soldaters hårda liv, kamp och förhoppningar. Men det är också berättelsen om spelet i kulisserna. När slaget väl är vunnet – hur ska kriget då drivas vidare? Österut mot Ryssland eller söderut mot Polen? Det blir ett intrigspel på kunglig nivå där Peter Rosenthal spelar högt.Björn Holm skildrar livfullt, spännande och högst personligt några enstaka gestalters äventyr under det stora nordiska kriget i 1700-talets början.

Mord, bränder och kaos. Sommaren 1719 härjar ryssarna i Stockholms skärgård. Ingen går säker. Avsikten? Att via Baggensstäket angripa Stockholm. Sextusen ryska soldater ska inta rikets huvudstad.Slaget vid Baggensstäket blir förödande! Stockholm faller i ryssarnas händer. Kungahus och borgare lämnar i ilfart hus och hem. Men löjtnanten vid Åbo läns infanteriregemente Stephan Löfving har ett helt annat uppdrag. Tillsammans med sina närmaste män ska han ta sig in i den belägrade staden med avsikt att spionera.Stockholm vibrerar av rykten. Vem är för och vem är emot ryssarnas intåg? Stephan Löfvings uppdrag leder honom till hemliga möten med den intriganta adeln i skuggan av slottet Tre Kronors ruiner, han blir inbjuden till tsaren själv, Peter de store, och möter den begåvade, maktlystna och inte minst initiativrika drottning Ulrika Eleonora – Nattfågeln som ruvar på många planer för sitt fattiga och eländiga land.Nattfågeln är en historisk äventyrsroman, fantastisk, spännande och fylld av det stora nordiska krigets kaotiska stämningar. I verkligheten segrade Sverige i slaget vid Baggensstäket. De sextusen ryssarna fördrevs av svenskarna. Men Nattfågeln är en detaljrik och levande roman om vad som kunde ha hänt om historien hade tagit en annan väg.

Sommaren 1719. Sverige är ett land utmattat av ändlösa krig. Östersjöväldet har fallit samman, krigarkungen är död, många av hans generaler, officerare och soldater är också döda eller fångar hos tsar Peter.I Stockholms skärgård går bönderna ännu tryggt i sina arbeten när berättelsen börjar. Men på Waxholms fästning är aktiviteten febril, likaså i övriga kustfästen. Den svenska flottan ankrar upp under fästningskanonerna. Ryssen kommer! Det vet man. Men inte när eller hur. Demoraliserade officerare av tredje sorteringen laddar upp inför den väntande ofärden med otaliga flaskor vin.Stephan Löfving, arméns skickligaste kunskapare, skickas över till Åland för att utforska ryssens förehavanden. Men vid Söderarm stöter han på den ryska flottan. Den är minst sagt överväldigande, en invasionshär!Nu följer en hemsökelsens tid för Sverige och Björn Holm lyckas med intensiv inlevelse skildra vad som sig tilldrog. Människorna, vänner såväl som fiender, stämningar och landskap, stiger levande fram. Kriget, det slaktande och den förstörelse som saknar alla hjältar, möter oss i sitt dödmansgrin.Stephan Löfving är ingen uppdiktad figur, berättelserna om honom bygger på hans egna dagboksanteckningar.