David L. Balch – författare

This insightful volume in the Library of Early Christianity examines the social, political, and economic world of early Christianity.The Library of Early Christianity is a series of eight outstanding books exploring the Jewish and Greco-Roman contexts in which the New Testament developed.

What was the family like for the first Christians? Informed by archaeological work and illustrated by figures, this work is a remarkable window into the past, one that both informs and illuminates our current condition.The Family, Culture, and Religion series offers informed and responsible analyses of the state of the American family from a religious perspective and provides practical assistance for the family's revitalization.

Juden und Christen außerhalb Israels lebten in griechischen und römischen Häusern und Wohnhäusern. Während früher republikanischer und später kaiserzeitlicher Epochen malten Künstler Fresken an die Wände ihrer Herrenhäuser. David Balch untersucht, wie visuelle Darstellungen das Verständnis häuslicher Rituale sowie jüdischer und christlicher Schriften, die an diesen Orten gelesen und gehört wurden, beeinflußt haben könnten. Des weiteren untersucht der Autor die römische Architektur und gewinnt damit neue Einsichten in die Sozialgeschichte des frühen Christentums.

David L. Balch untersucht, wie die Apostelgeschichte des Lukas sich an der ethnischen, ökonomischen und politischen Debatte des 1. Jahrhunderts n.Chr. beteiligte. Städte und deren Bewohner sollten Immigranten aufnehmen (Apg 10:28); die stolzen, urbanen Reichen sollten demütig werden und eine Gemeinde mit den Armen bilden. Das römische Reich expandierte und schloss damit verschiedene Volksgruppen ein. Das sorgte nicht nur in Rom selber, sondern auch in Athen und Jerusalem für Konflikte um ethnische Einbeziehung und Ausschluss. Lukas' Lebensbeschreibung von Jesus zeigt ihn als einen Gründer, der Jesajas Prophezeiungen erfüllte und Mose Gesetz veränderte, indem er Fremde empfing (Lk 4:19), was das Wachstum der Mission vorantrieb. Balch verbindet außerdem neutestamentliche Texte mit bildlichen Darstellungen in römischen Häusern, die zum Beispiel Frauen als Priester zeigen, gläubige Charismatiker parallel zu Dionysischen Mänaden sowie Thecla, die "einer Klasse von Frauen, [die von römischen Künstlern gemalt wurde] die die erwarteten Verhaltensweisen erschütterte" (Bergmann) angehörte.