Donald Windham – författare

Emblems of Conduct is the simple, moving memoir of the Depression-era youth in Atlanta of novelist Donald Windham.When the author was six, his father left him, his brother, and his mother. Windham's recollections contrast the emotional weather of childhood with the memory of a devoted mother struggling alone to maintain family harmony in the face of mounting financial turmoil.Windham eloquently relates the often idyllic time his family lived in the Victorian home of his grandparents on historic Peachtree Street. Tempering these memories are Windham's recollections of such trials as the loss of the family "homeplace" and a move to the newly constructed Techwood Homes housing project.As Windham grows aware of the restraints placed upon him by his life, he becomes no longer willing to accept an expected career with the Coca-Cola company, where he has started to work making barrels. Spurred on by newfound friendships, weekend excursions, and his love of books, Windham increasingly yearns for a world beyond Atlanta. Finally, at nineteen, he leaves for New York, intending never to return.Praised as "a masterpiece" by Georges Simenon, Windham's tale is at once a portrait of a bygone era in Atlanta and a moving statement about the physical and spiritual need of youth to take risks.

Atlanta in den 30er-Jahren: In der Hitze des amerikanischen Südens vollzieht sich ein jugendliches Scheitern.Der fünfzehnjährige Blackie verschwindet nach dem Selbstmord seines Freundes aus der Erziehungsanstalt und kehrt nach Hause zurück. Aber der Empfang dort ist fast gleichgültig, seine alten Freunde erscheinen ihm plötzlich kindisch. So treibt er sich in den Straßen der Stadt herum, versucht Liebe und seinen Platz im Leben zu finden und baut an seinem Ideal von Unnahbarkeit und Stärke.Das Psychogramm eines Unterschichtsjungen, ein von Thomas Mann hochgelobter Coming-of-Age-Klassiker der Südstaatenliteratur, vor 60 Jahren fertiggestellt, ein Jahr vor Salingers "Fänger im Roggen" erschienen, klar, modern uns anrührend zugleich. Von einem Freund Tennessee Williams'' und Truman Capotes – die erste deutsche Übersetzung.

Das Rom der 50er-Jahre. Begegnungen und Liebe in einer faszinierenden Stadt. Atmosphärisch einnehmend erzählt und ungewöhnlich offen für seine Zeit.Zwei Menschen aus völlig verschiedenen Welten treffen aufeinander: der New Yorker Broker Forrest und der siebzehnjährige Römer Marcello. Während Forrest nach einer Ehekrise einsam und ohne wirkliches Ziel in der Ewigen Stadt herumstreift, hat Marcello ernste Schwierigkeiten mit seinem Vater und steht noch fragend vor seiner Zukunft. Ihr Zusammentreffen führt bei beiden zu unerwarteten Gefühlen. Und am Ende erwachsen daraus überraschend die Antworten, nach denen sie beide gesucht haben.

Donald Windhams Erinnerungen an seine Freundschaften mit Truman Capote und Tenessee Williams sind ein einzigartig intimer und ehrlicher Blick auf die Literaturwelt seiner Zeit und auf zwei der berühmtesten Schriftsteller der USA. Erstmals auf Deutsch. Zwischen Windham und Williams ist es eine Art Liebe auf den ersten Blick; die beiden leben und arbeiten zeitweise zusammen und produzieren 1945 ein gemeinsames Stück am Broadway. Langjährige, sehr enge Freundschaften entstehen. Aber der große Ruhm katapultiert Capote und Williams in Umlaufbahnen, in die ihnen zu folgen für Windham immer schwerer wird, bis es in beiden Fällen zu einem bitteren Ende kommt. Donald Windham beschreibt all dies in seinem Erinnerungsbuch ebenso vielschichtig wie eindringlich, reich an Details und voller Anekdoten auch über viele andere berühmte Beteiligte, unter anderem D.  H. Lawrence als Nacktputzer, eine schwer getroffene Tania Blixen oder ein sparsamer André Gide.