Georges Rodenbach – författare

Det här är berättelsen om Hugues Viane, en änkling som sökt sig till den melankoliska och förfallna staden Brygge för att sörja sin döda hustru. Den begravningslika stämningen ekar lika mycket på stadens övergivet grå gator som i Hugues hjärta. Det enda som gör sorgen uthärdlig är att promenera runt, runt i de labyrintiska medeltidskvarteren. Men så får Hugues syn på en aktris som är den döda hustruns fysiska dubbelgångare. Detta leder till en serie händelser kantade av psykologisk vånda och emotionell förödmjukelse som oundvikligen för Hugues mot dramats ödesdigra upplösning och vansinnesdåd. Brygge-den-döda av den belgiske författaren Georges Rodenbach publicerades för första gången 1892 och är ett av dekadenslitteraturens och symbolismens förnämsta verk. Det här är en poets roman – om man kan kalla det för roman – metaforiskt tät och visionär i sin stil. Den är också berömd för att vara det första fiktiva verk som illustrerats med fotografier – dessa ingår i föreliggande utgåva. Översättningen till svenska är gjord av Cecilia Carlander som också försett boken med ett belysande efterord.

Han förde mig in i den gröna vagnen. "Ni kommer att få se besynnerliga saker", sade den gamle. Vid dessa ord upplystes rummet av ett klart men blodigt sken. Stödda mot väggarna stod hela rader av lik, gula, hemska, vanställda. Några gapskrattade, andra vred sig i dödsryckningar; några var nakna, andra i rika dräkter. Halvnakna häxor red på bockskelett, fasliga gnomer hakade sig fast i väggarna; över deras huvudskallar skakade en vampyr sina fantastiska vingar. Hela denna vidunderliga värld av orörliga och döda skuggbilder såg ut att vilja skrika och flyga. Ihåliga munnar och tomma ögongropar brann som om blodflammor rann i deras ådror. "Nog!" skrek jag. "Nog, för guds skull!" 30 klassiska rysare samlas här i en antologi fullmatad med fasor, övernaturliga mysterier och gravlika stämningar. Skräckens klassiker samsas sida vid sida med nyupptäckta häxmästare. Och inga av dessa noveller har översatts till svenska i modern tid -- allt kommer att vara lika fräscht och nytt för läsaren som en exklusiv, vällagrad mögelost!

Known principally for Bruges-la-Morte, a key work of Belgian Symbolism, Georges Rodenbach (1855-1898) is also the author of other works worthy of present-day study. His collections of poetry, his plays, and his other novels subtly rework themes which evoke his native Flanders. This volume contains the texts of two of his plays: Le Voile enacts a whole network of themes with a connection to Bruges – a veritable summary of the “intimism” which was the glory of literary and artistic Belgium in the 1890s – while Le Mirage adapts Bruges-la-Morte for the stage, in an attempt to exteriorise thoughts which in the novel were essentially self-enclosed.This is a volume in the series Textes littéraires/Exeter French Texts. The text, introduction and essential notes are all in French.

"Bruges-la-Morte" is the story of one man's obsession with his dead wife and his soul's struggle between an alluring young dancer - his late wife's double - and the beautiful, melancholy city of Bruges, whose moody atmosphere mirrors his mourning. This hallmark of Belgian symbolist literature, originally published in 1892 and first translated into English by Philip Mosley to great acclaim twenty years ago, is now back in print for the next generation of English readers to discover. With penetrating psychological force and richly metaphorical language, "Bruges-la-Morte" draws a haunting picture of love, grief, and murder in what has become a "dead city," severely Catholic and once proud. The source of the famous opera Die tote Stadt and endless inspiration for Belgian and French artists, this novella will enthrall readers with its dark portrait of fin-de-siecle Europe.