Hector Santaella Quintero – författare

Pese al dictado de la teoría económica clásica, que caracteriza la intervención del Estado en la economía como puramente correctiva, la experiencia nos muestra que el gran objetivo del bienestar común precisa de acciones públicas más allá de su foco en las fallas del mercado. En no pocas ocasiones, por diversas razones, la acción directa de la Administración en los mercados como un agente económico más cobra una importancia inusitada. La Administración Pública se despoja en estos eventos de su manto de autoridad y de su tradicional papel de regulador y supervisor del mercado para asumir un papel activo en el circuito económico. El presente tomo estudia esta realidad. En él se aborda el análisis del régimen de las actuaciones administrativas en su quehacer de responsable directo de actividades de tipo prestacional (Estado prestacional) e industrial y comercial (Estado empresario), así como en su correlativo papel de consumidor y competidor en el mercado (Estado consumidor - Estado competidor). A lo anterior se suma el examen de algunos de los principales retos que imponen a la intervención del Estado en la economía nuestro tiempo y sus particulares crisis, tendencias y afanes: la gestión de preciados recursos escasos, el conductualismo, la globalización, el cambio climático, las plataformas digitales, la integración regional y la estabilidad económica y fiscal. Todos ellos plantean nuevas preocupaciones y condicionantes a la Administración y, de una u otra forma, inciden en la forma como esta cumple y ha venido cumpliendo sus responsabilidades en este frente. Su estudio resulta imperioso y su valoración crítica y científica, urgente. A lo largo de sus diecisiete capítulos, de la mano de un puñado de investigadores expertos en estos asuntos, el presente tomo lleva a cabo esta labor e ilustra de forma clara y suficiente al lector sobre cuestiones poco tratadas por la doctrina del Derecho Administrativo.

De ser el ambito por excelencia del Derecho Administrativo, tras la expedicion de las leyes 142 y 143 de 1994 los servicios publicos domiciliarios parecieron querer escapar de el. Impregnados por una logica empresa- rial, inclinada a ver en los mercados en competencia, la empresa y el Derecho Privado las vias para la superacion de los complejos problemas que afectaban al sector, muchos leyeron sus disposiciones como un caso mas de huida del Derecho Administrativo en los anos mas fervientes del neoliberalismo. Sin embargo, como puede apreciarse a lo largo de esta obra, durante los mas de 30 anos de vigencia de esta legislacion, el Derecho Administrativo no solo no ha desaparecido de este ambito; ha contribuido a darle forma, dinamica y eficacia en un escenario de desmonopolizacion publica y de reconfiguracion del rol de las autoridades, de su logica de relacionamiento con los particulares y de su instrumental. Su penetracion a lo largo de todo este campo va mas alla de las instituciones de regulacion y supervision y de las tradicionales prerrogativas del poder publico. Sus principios e instituciones han permeado el regimen de usuarios, lo relativo a las infraestructuras, los sujetos habilitados como operadores, algunos de los actos y actividades de los prestadores del ser- vicio y las diferentes vias de control ejercido sobre ellos. De esta adaptacion del Derecho Administrativo al Estado cooperativo, sus implicaciones, problemas y perspectivas, da cuenta el presente trabajo colectivo.

Es indudable que la banca central colombiana dio un salto cualitativo a partir de la entrada en vigencia de la Constitución de 1991. Ello se aprecia en su relieve institucional, en su dinámica de funcionamiento y en su articulación con las demás autoridades. Nunca antes, en efecto, una Constitución nacional le había otorgado tanta autonomía e independencia al emisor, ni le había señalado a una agencia estatal el cometido específico de velar "por el mantenimiento de la capacidad adquisitiva de la moneda", mandato que, en la práctica, se ha leído en voz más alta que aquellos, también contenidos en la Constitución, según los cuales las funciones de la banca central se deben ejercer "en coordinación con la política económica general", y las actuaciones de todas las autoridades deben dirigirse hacia la realización del "Estado social de derecho" que progresivamente ha de tomar cuerpo en Colombia.

Pese a las particularidades que puede presentar su regulación en los distintos ordenamientos, no cabe duda de que la institución de la expropiación forzosa constituye un patrimonio común del derecho público occidental. Por esto, aunque sometida al vaivén de su evolución, nutrida por los problemas específicos que encara cada sistema jurídico, presenta rasgos comunes, responde a preocupaciones similares y registra líneas de desarrollo con nítidos paralelismos. Ello queda de manifiesto en la presente obra, que compendia el trabajo de catorce investigadores de siete países de América y Europa, que ofrecen una mirada amplia, rica y exhaustiva de esta institución, característica del derecho administrativo clásico, e imprescindible dentro del derecho administrativo contemporáneo.

Las particularidades del derecho. administrativo y de la administración pública como objeto de estudio solo pueden comprenderse si se observa su constante evolución. Esta obra aborda precisamente las transformaciones de estos conceptos, que se enmarcan en una dialéctica constante entre lo tradicional y lo nuevo, pues el obrar administrativo responde a unas exigencias históricas, económicas y políticas concretas, pero a su vez solo puede comprenderse si se es consciente de las construcciones teóricas que han ayudado a su mejor comprensión. Así las cosas, es importante establecer la forma como el derecho administrativo se relaciona con otras disciplinas jurídicas y no jurídicas, la concepción de la administración desde una dimensión orgánica, y cómo las diferentes actividades que ésta asume han evolucionado para responder a los retos actuales que se generan con las nuevas tecnologías, la incertidumbre, las dinámicas del mercado y los fenómenos de internacionalización y globalización.