Heinrich Gerlach – författare

'One of the greatest novels of the Second World War' The Times.'A remarkable find' Antony Beevor. 'A masterpiece' Mail on Sunday. Stalingrad, November 1942. Lieutenant Breuer dreams of returning home for Christmas. But he and his fellow German soldiers will spend winter in a frozen hell – as snow, ice and relentless Soviet assaults reduce the once-mighty Sixth Army to a diseased and starving rabble. Breakout at Stalingrad is a stark and terrifying portrait of the horrors of war, and a profoundly humane depiction of comradeship in adversity. The book itself has an extraordinary story behind it. Its author fought at Stalingrad and was imprisoned by the Soviets. In captivity, he wrote a novel based on his experiences, which the Soviets confiscated before releasing him. Gerlach resorted to hypnosis to remember his narrative, and in 1957 it was published as The Forsaken Army. Fifty-five years later Carsten Gansel, an academic, came across the original manuscript of Gerlach's novel in a Moscow archive. This first translation into English of Breakout at Stalingrad includes the story of Gansel's sensational discovery.

''One of the greatest novels of the Second World War'' The Times ''A remarkable find'' Antony Beevor''A masterpiece'' Mail on SundayStalingrad, November 1942. Lieutenant Breuer dreams of returning home for Christmas. But he and his fellow German soldiers will spend winter in a frozen hell as snow, ice and relentless Soviet assaults reduce the once-mighty Sixth Army to a diseased and starving rabble. Breakout at Stalingrad is a stark and terrifying portrait of the horrors of war, and a profoundly humane depiction of comradeship in adversity.The book itself has an extraordinary story behind it. Its author fought at Stalingrad and was imprisoned by the Soviets. In captivity, he wrote a novel based on his experiences, which the Soviets confiscated before releasing him. Gerlach resorted to hypnosis to remember his narrative, and in 1957 it was published as The Forsaken Army. Fifty-five years later Carsten Gansel, an academic, came across the original manuscript of Gerlach''s novel in a Moscow archive. This first translation into English of Breakout at Stalingrad includes the story of Gansel''s sensational discovery.

"Hitler muss fallen, damit Deutschland lebe!"Von den über drei Millionen Wehrmachtssoldaten, die zwischen 1941 und 1945 in sowjetische Kriegsgefangenschaft gerieten, starben mehr als eine Million. Heinrich Gerlach überlebte. Das Grauen von Stalingrad hatte er in einem Roman verarbeitet, seinen schier endlosen Weg durch sowjetische Arbeits- und Gefangenenlager beschreibt er in seinem autobiographischen Bericht Odyssee in Rot.Im Lager Lunjowo war Gerlach aber auch Gründungsmitglied des Bundes Deutscher Offiziere (BDO), eines Verbands kriegsgefangener Wehrmachtsoffiziere, die ab 1943 aus der Gefangenschaft deutsche Soldaten zur Desertion und zum Kampf gegen Hitler aufriefen – in aufgezwungener Zusammenarbeit mit Exilkommunisten wie Wilhelm Pieck, Walter Ulbricht oder Erich Weinert. 1944 wurde in Nazi-Deutschland in Abwesenheit gegen Gerlach ein Verfahren wegen Hochverrats eingeleitet, seine Familie kam in Sippenhaft.In seinem materialreichen Nachwort liefert Herausgeber Carsten Gansel zu Gerlachs aufwühlendem Bericht Hintergrundmaterial aus russischen Archiven – etwa zu den Plänen, die die sowjetische Führung für die BDO-Mitglieder im Nachkriegsdeutschland hatte; Gansel skizziert die Versuche des Geheimdienstes, Heinrich Gerlach und andere Führungsmitglieder zu Agenten zu machen – und wertet erstmalig die Nachkriegstagebücher Gerlachs aus, die dieser von 1951 bis 1991 führte. So rekonstruiert er den Entstehungsprozess der ''Odyssee in Rot'' und erzählt anhand der Leitfigur Gerlach, wie die BDOler, die nach dem Krieg in den Westen gingen, keinesfalls als Widerstandshelden gefeiert wurden, sondern sich gegen die Brandmarkung als Kommunistenfreunde und Verräter wehren mussten.Nach dem Riesenerfolg des Spiegelbestsellers Durchbruch bei Stalingrad: die Wiederentdeckung von Heinrich Gerlachs monumentalem Werk über seine Zeit in sowjetischer Kriegsgefangenschaft und den Versuch des Bundes Deutscher Offiziere, Hitler zu stürzen.

Die atemberaubende Geschichte eines Mannes, der die Schrecken von Stalingrad überlebte, um die Wahrheit zu enthüllen.Heinrich Gerlachs epischer Antikriegsroman Durchbruch bei Stalingrad, direkt nach der Schlacht um Stalingrad im sowjetischen Kriegsgefangenenlager geschrieben, durch verschiedene Arbeitslager gerettet, aber letztendlich vom russischen Geheimdienst konfisziert – jetzt nach fast 70 Jahren erstmals in seiner Urfassung veröffentlicht.Als deutscher Offizier in Stalingrad schwer verwundet, begann Gerlach in Gefangenschaft einen Roman zu schreiben, der das Grauen des Krieges und die seelische Wandlung eines Soldaten ungeschminkt darstellen sollte. Er rettete sein Manuskript durch viele Lager, doch 1949 entdeckte und beschlagnahmte der russische Geheimdienst den 600 Seiten starken Roman.Zurück in Deutschland, scheiterten Gerlachs Versuche, den Roman aus dem Gedächtnis zu rekonstruieren – bis er Teile unter Hypnose wieder erinnern konnte. 1957 erschien das Buch als Die verratene Armee und wurde zum Millionenseller. Doch erst jetzt ist Carsten Gansel der sensationelle Fund des Originalmanuskripts in Moskauer Archiven gelungen, das er mit einem reichen dokumentarischen Anhang versehen hat.