Henry Kissinger – författare

I Diplomati redogör Henry Kissinger för sin samlade erfarenhet av vad som styr relationer mellan stater, och hur dessa relationer kan påverkas och styras av staternas ledningar.   

Grundläggande är Kissingers analytiska perspektiv, där han kontrasterar regioner där nationer vuxit fram i ömsesidig maktbalans med stater som ansett sig skyddade och därmed kunnat inta en mer exklusiv politisk hållning. Han spårar båda tanketraditionerna, den realpolitiska och den idealistiska, i USA:s utveckling, den förra exemplifierad av Theodore Roosevelts utrikespolitik, den senare av Woodrow Wilsons.  

Analyserna levandegör drivkrafter och hållningar genom historien och Henry Kissinger låter oss förstå styrkor och svagheter hos statsmän som Richelieu, Castlereagh, Metternich, Bismarck och Churchill. Inom samtidshistorien fördjupar han de analyserna med hjälp av erfarenheter och minnen av politiker som Charles de Gaulle, Zhou Enlai, Richard Nixon och Michail Gorbatjov.  

Henry Kissingers framställning får sin avslutning i en diskussion om USA:s roll i en värld där nationen å ena sidan inte längre är den unikt starkaste aktören, men å den andra inte längre kan isolera sig på sin kontinent.   Denna utgåva av Diplomati ingår i serien Engelsbergsklassiker, där även Världsordning (2022) är utgiven. Boken har ett nyskrivet förord av diplomaten Rolf Ekéus.

Debatten om USA:s roll i världspolitiken är ständigt aktuell, inte minst efter de omdebatterade interventionerna i Irak och Afghanistan. Bör USA fortsätta att försöka sprida demokrati globalt eller ska man agera mer i enlighet med det nationella egenintresset? Och vad kan andra länder i västvärlden göra?

En som under lång tid diskuterat dessa frågor är Nobelpristagaren Henry Kissinger. Han är främst känd som säkerhetsrådgivare och utrikesminister under en annan turbulent tid, då USA öppnade relationerna till Kina och drog sig tillbaka från Vietnam.

Kissinger är även en framstående analytiker och historiker. Han har ofta kritiserat den överdrivna amerikanska idealismen och världsförbättrarivern, men har också understrukit betydelsen av att USA inte faller tillbaka i isolationism. Bland hans böcker märks till exempel Diplomacy (1994) och Att återvinna världen (1957, 1973 på svenska), som handlar om Wienkon­gressen.

Utifrån sina djupa historiska kunskaper och långa erfarenhet av interna­tionell diplomati, diskuterar Kissinger i Världsordning (2014) möjligheterna att skapa en ny fungerande maktbalans i dagens kaotiska värld.

Bokförlaget Stolpes utgåva av boken ingår i serien Engelsbergsklassiker.

"en utmärkt översättning" BTJ.

År 1950, vid 27 års ålder, skrev Henry Kissinger The Meaning of History som sin avhandling vid Harvard University. Nu, mer än 70 år senare, publiceras den för första gången.

Avhandlingen utforskar idéer hos tre viktiga tänkare ur den filosofiska och historiska västerländska tanketraditionen, på ett sätt som även speglar Kissingers egen förflyttning från den europeiska kontinenten över Atlanten: Oswald Spengler (18801936), en tysk historiker och filosof; Arnold Toynbee (18891975), en brittisk historiker och filosof; samt Immanuel Kant (17241804), en preussare från den europeiska upplysningstiden och en av sin tids viktigaste filosofer.

Texten brottas med några av den västerländska politiska, filosofiska och moraliska tanketraditionens mest grundläggande dilemman. Den tar sin början vid upplysningstiden och fortsätter fram till mitten av 1900-talet en period som präglades av två världskrig och atomålderns början. Den ger också stor insyn i författarens konceptuella perspektiv, innan han blev en av efterkrigstidens mest inflytelserika amerikanska statsmän. Boken utkommer enbart på engelska.

Henry Kissinger offers in World Order a deep meditation on the roots of international harmony and global disorder. Drawing on his experience as one of the foremost statesmen of the modern era--advising presidents, traveling the world, observing and shaping the central foreign policy events of recent decades--Kissinger now reveals his analysis of the ultimate challenge for the twenty-first century: how to build a shared international order in a world of divergent historical perspectives, violent conflict, proliferating technology, and ideological extremism. There has never been a true world order, Kissinger observes. For most of history, civilizations defined their own concepts of order. Each considered itself the center of the world and envisioned its distinct principles as universally relevant. China conceived of a global cultural hierarchy with the emperor at its pinnacle. In Europe, Rome imagined itself surrounded by barbarians; when Rome fragmented, European peoples refined a concept of an equilibrium of sovereign states and sought to export it across the world. Islam, in its early centuries, considered itself the world's sole legitimate political unit, destined to expand indefinitely until the world was brought into harmony by religious principles. The United States was born of a conviction about the universal applicability of democracy--a conviction that has guided its policies ever since. Now international affairs take place on a global basis, and these historical concepts of world order are meeting. Every region participates in questions of high policy in every other, often instantaneously. Yet there is no consensus among the major actors about the rules and limits guiding this process or its ultimate destination. The result is mounting tension. Grounded in Kissinger's deep study of history and his experience as national security advisor and secretary of state, World Order guides readers through crucial episodes in recent world history. Kissinger offers a unique glimpse into the inner deliberations of the Nixon administration's negotiations with Hanoi over the end of the Vietnam War, as well as Ronald Reagan's tense debates with Soviet Premier Gorbachev in Reykjavik. He offers compelling insights into the future of U.S.-China relations and the evolution of the European Union, and he examines lessons of the conflicts in Iraq and Afghanistan. Taking readers from his analysis of nuclear negotiations with Iran through the West's response to the Arab Spring and tensions with Russia over Ukraine, World Order anchors Kissinger's historical analysis in the decisive events of our time. Provocative and articulate, blending historical insight with geopolitical prognostication, World Order is a unique work that could come only from a lifelong policy maker and diplomat.

Det avgörande politiska ledarskapet, konstaterar Henry Kissinger, verkar på gränsen till det politiskt möjliga. Det väger kännedomen om historien mot bilden av framtida mål, liksom bestående värden mot medborgarnas gemensamma strävan. Den människa som förmår detta kan också styra till synes givna historiska förlopp.

I Ledarskap (Leadership, 2022) ger Kissinger sex analyserande porträtt av statsmän som lyft sina nationer till ny framtid. Konrad Adenauer gav Tyskland en förnyad etisk grund som europeisk nation. Charles de Gaulle förmådde genom sin personliga viljestyrka göra Frankrike till en av världskrigets segrarmakter. Richard Nixons insikt i utrikespolitikens ramar banade väg för avspänning. Anwar Sadats fredsvision befriade Egypten från krigens återvändsgränd. Lee Kuan Yews fokus på att nå det överlägset bästa skapade Singapores identitet. Och Margaret Thatchers orubbliga övertygelse om Storbritannien förde nationen ur dess nedgång. Henry Kissinger, som mött dessa sex ledare, ger oss inkännande porträtt av inte bara deras styrkor och drivkrafter, utan också av deras svagheter och misstag.

Kissingers skildring ger inte minst läsaren inblick i hans egna bevekelsegrunder och mål, som en av världens tyngsta politiska beslutsfattare.

Den svenska utgåvan innehåller ett förord av Svante Nordin, professor i idéhistoria vid Lunds universitet.

Henry Kissinger är en amerikansk statsvetare och diplomat som tjänstgjorde som nationell säkerhetsrådgivare och utrikesminister i Richard Nixons och Gerald Fords administrationer, och som rådgivare åt flera andra amerikanska presidenter. 1973 tilldelades han Nobels fredspris och han har även mottagit Presidential Medal of Freedom och Medal of Liberty. Kissinger undervisade i historia och statsvetenskap vid Harvard University i tjugo år och har skrivit ett flertal böcker om utrikespolitik och diplomati.