Hermann Langbein – författare

Hermann Langbein was allowed to know and see extraordinary things forbidden to other Auschwitz inmates. Interned at Auschwitz in 1942 and classified as a non-Jewish political prisoner, he was assigned as clerk to the chief SS physician of the extermination camp complex, which gave him access to documents, conversations, and actions that would have remained unknown to history were it not for his witness and his subsequent research. Also a member of the Auschwitz resistance, Langbein sometimes found himself in a position to influence events, though at his peril.People in Auschwitz is very different from other works on the most infamous of Nazi annihilation centers. Langbein’s account is a scrupulously scholarly achievement intertwining his own experiences with quotations from other inmates, SS guards and administrators, civilian industry and military personnel, and official documents. Whether his recounting deals with captors or inmates, Langbein analyzes the events and their context objectively, in an unemotional style, rendering a narrative that is unique in the history of the Holocaust. This monumental book helps us comprehend what has so tenaciously challenged understanding.

Hermann Langbein was allowed to know and see extraordinary things forbidden to other Auschwitz inmates. Interned at Auschwitz in 1942 and classified as a non-Jewish political prisoner, he was assigned as clerk to the chief SS physician of the extermination camp complex, which gave him access to documents, conversations, and actions that would have remained unknown to history were it not for his witness and his subsequent research. Also a member of the Auschwitz resistance, Langbein sometimes found himself in a position to influence events, though at his peril.People in Auschwitz is very different from other works on the most infamous of Nazi annihilation centers. Langbein's account is a scrupulously scholarly achievement intertwining his own experiences with quotations from other inmates, SS guards and administrators, civilian industry and military personnel, and official documents. Whether his recounting deals with captors or inmates, Langbein analyzes the events and their context objectively, in an unemotional style, rendering a narrative that is unique in the history of the Holocaust. This monumental book helps us comprehend what has so tenaciously challenged understanding.

Warum haben sich KZ-Häftlinge gegenüber ihren zahlenmäßig unterlegenen Bewachern nicht zur Wehr gesetzt? Stimmt es, daß sie sich statt dessen wie die Schafe zur Schlachtbank haben führen lassen?Diese oft gestellten Fragen werden von Hermann Langbein endgültig und differenziert beantwortet: Es gab Widerstandsversuche und -aktionen in großer Zahl.In jahrelangen Recherchen hat der Autor – selber ehemaliger Häftling in Dachau, Auschwitz und Neuengamme – alle erreichbaren Informationen zusammengetragen, nachgeprüft und miteinander verglichen. Entstanden ist daraus eine minutiöse Gesamtdarstellung des Widerstandes in den nationalsozialistischen Konzentrationslagern im Zeitraum von 1938 bis 1945.(Dieser Text bezieht sich auf eine frühere Ausgabe.)

Nahezu emotionslos und darum mit um so eindrücklicherer Sachlichkeit dokumentiert Hermann Langbein mit den Aussagen von Opfern und Tätern den Alltag in Auschwitz. Bei seinen Protokollen hat er sich von dem Grundsatz leiten lassen, daß die Wahrheit über den Massenmord im zwanzigsten Jahrhundert genauso den Verzicht auf die Dämonisierung der Mörder wie auf die Apotheose der Opfer verlange. »Die Anklage gilt der unmenschlichen Situation, die das nationalsozialistische System bewirkt.«(Dieser Text bezieht sich auf eine frühere Ausgabe.)

Die "Zeugnisse und Berichte aus Auschwitz" stellen eine der umfassendsten Dokumentationen der Wirklichkeit im größten nationalsozialistischen Konzentrations- und Vernichtungslager dar.Die zahlreichen Aspekte der Lagergeschichte und die vielen unterschiedlichen Perspektiven und Stimmen, die der Band versammelt, machen ihn nach wie vor zu einer ungewöhnlichen und wertvollen Lektüre.Diese bleibende Bedeutung konnte die Anthologie nur erlangen, weil die Herausgeber sich gleichsam doppelt gegen den "Zeitgeist" stellten – sowohl gegen die Wahrnehmungsverweigerung der bundesdeutschen Mehrheitsgesellschaft als auch gegen die herkömmlichen antifaschistischen Deutungen der KZ-Erfahrungen.