Isabel Allende – författare

Den mytomspunna romanen Andarnas hus är dels en familjekrönika, dels en historisk skildring av ett icke namngivet latinamerikanskt land under 1900-talet. I centrum för berättelsen står Esteban Trueba, patriark och jordägare som så småningom väljer att kandidera till presidentposten. Férula, hans syster, är den som tar hand om deras mor och sköter egendomen. Clara, Estebans eteriska och undflyende hustru står i kontakt med förfädernas andar. Esteban och Clara blir föräldrar till den upproriska Blanca, flickan som gör som hon vill och föder dottern Alba, frukten av Blancas förhållande med förmannen på familjen Truebas ägor.

Berättelsen börjar som ett brev till Allendes döende farfar och skrevs under tiden Allende levde i exil i Venezuela. På omvägar fick Isabel Allende höra talas om den legendariska agenten Carmen Balcells i Barcelona och skickade sitt manus dit med post.

Mer än fyra decennier har gått sedan Isabel Allende debuterade med den episka Andarnas hus, romanen som blev en enorm succé världen över.

Resten är litteraturhistoria, och ett stort författarskap var fött. Andarnas hushar idag översatts till mer än fyrtio språk och Isabel Allende anses vara en av världslitteraturens främsta författare.

Wien, 1938. Samuel Adler är bara fem år gammal när hans pappa försvinner under Kristallnatten, och hans familj förlorar allt. Det blir allt svårare för Samuels mamma att garantera hans säkerhet, och hon beslutar sig för att sätta honom på ett tåg ut ur naziockuperade Österrike till England. Samuel kliver på tåget ensam, med enbart ett ombyte och sin fiol.

Arizona, 2019. Åtta decennier senare går Anita Díaz och hennes mamma ombord på ett annat tåg, på flykt undan farorna i El Salvador för att söka skydd i USA. Men deras ankomst till den amerikanska gränsen sammanfaller med Trumps nya policy som separerar flyende familjemedlemmar från varandra. Plötsligt befinner sig Anita ensam i ett läger i gränsstaden Nogales. Hon flyr undan sin nya farliga, fattiga och osäkra verklighet genom att resa till Azabahar, ett magiskt land som finns i hennes fantasier. Samtidigt försöker socialarbetaren Selena Durán hjälpa Anita genom att kontakta en mycket framgångsrik advokat. Kanske kan han hjälpa henne att hitta sin försvunna mamma?

Vinden vet mitt namn är en berättelse om två barn som båda söker efter sin familj och sitt hem och om hur det förflutna flätas samman med nuet. Romanen är ett slags kärleksbrev till alla barn som överlever de mest otänkbara saker - och ändå fortsätter drömma.

Wien, 1938. Samuel Adler är bara fem år gammal när hans pappa försvinner under Kristallnatten, och hans familj förlorar allt. Det blir allt svårare för Samuels mamma att garantera hans säkerhet, och hon beslutar sig för att sätta honom på ett tåg ut ur naziockuperade Österrike till England. Samuel kliver på tåget ensam, med enbart ett ombyte och sin fiol.

Arizona, 2019. Åtta decennier senare går Anita Díaz och hennes mamma ombord på ett annat tåg, på flykt undan farorna i El Salvador för att söka skydd i USA. Men deras ankomst till den amerikanska gränsen sammanfaller med Trumps nya policy som separerar flyende familjemedlemmar från varandra. Plötsligt befinner sig Anita ensam i ett läger i gränsstaden Nogales. Hon flyr undan sin nya farliga, fattiga och osäkra verklighet genom att resa till Azabahar, ett magiskt land som finns i hennes fantasier. Samtidigt försöker socialarbetaren Selena Durán hjälpa Anita genom att kontakta en mycket framgångsrik advokat. Kanske kan han hjälpa henne att hitta sin försvunna mamma?

Vinden vet mitt namn är en berättelse om två barn som båda söker efter sin familj och sitt hem och om hur det förflutna flätas samman med nuet. Romanen är ett slags kärleksbrev till alla barn som överlever de mest otänkbara saker - och ändå fortsätter drömma.

"Jag överdriver inte när jag säger att jag varit feminist ända sedan lekskolan". Så inleder Isabel Allende sin memoar. Som liten flicka växte hon upp med sin mamma, som övergivits av Isabels pappa och ensam ko matt försörja tre små barn med knappa resurser. Isabel blev en arg och trotsig liten flicka, fast besluten att kämpa för det liv som hennes mamma inte kunnat få. Som ung kvinna i slutet av 1960-talet blev Allende, nu journalist, en del av den första stora feministiska vågen. Här kände hon äntligen som att hon kom till sin rätt. Fler kvinnliga journalister omgärdade henne, som hon själv modiga nog att skriva "med kniven mellan tänderna" när det handlade om kvinnors rättigheter.

I "En kvinnas själ" berättar Allende också om sina tre äktenskap, och allt som dessa lärt henne. En av dessa lärdomar är att det är viktigt att ha ett eget liv, vid sidan om det gemensamma, att också värna sin egen identitet. En annan är att ta sin egen sexualitet på allvar.

Så vad behöver kvinnor – och feminister – idag? Att få kännas sig trygg och uppskattad, att få vara fri och självständig, att få leva i fred och få bestämma över sina egna kroppar. Inom alla dessa områden finns mycket arbete att göra. Med den här boken hoppas Allende föra vidare sin visdom och sina erfarenheter till efterföljande generationer.

"De måste leva för oss, som vi levde för våra mödrar, och bära på med arbetet som fortfarande återstår att slutföra."

Isabel Allende tar avstamp i pandemins tid. Året är 1920, flickan Violeta ser dagens ljus i den chilenska överklassfamiljen del Valle och spanska sjukan skördar liv världen över. Hundra år senare ligger Violeta på sin dödsbädd och ännu en pandemi drar över jorden.

Romanen är skriven i form av ett långt brev från Violeta till barnbarnet Camilo, ett ömsint avsked där hon skriver fram såväl sin egen som landets dramatiska historia. Familjen del Valle drabbas hårt av pandemin och den efterföljande ekonomiska krisen. De tvingas lämna storstaden och flytta söderut. Efter faderns självmord lyckas Violeta och hennes äldste bror rida ut familjens ekonomiska kris. Hon ingår ett "ekonomiskt smart" äktenskap med en framgångsrik tysk. Men efter bara några år möter hon passionen i en stilig och farlig äventyrare. Skandalen är ett faktum och Violeta får känna av hur olika spelreglerna för män och kvinnor ser ut. Tillbaka i Santiago får hon börja om på nytt och försörja sig och de båda barnen, eftersom hennes passionerade älskare visar sig vara mer intresserad av sprit, hästar och skumraskaffärer än av familjeliv.

Allende berättar inlevelsefullt om Violetas vedermödor som kvinna. Hon får uppleva den stora jordbävningen 1960, militärkuppen 1973 och Chiles mödosamma väg tillbaka till demokrati. Men det hårdaste slaget blir förlusten av dottern, som dör av en överdos, och lämnar en nyfödd son efter sig. Violeta tar sig an pojken, Camilo, som hon uppfostrar som sin egen son.

Det långa brev som utgör romanen är Violetas försök att förklara varför livet blev som det blev och hur det kunde gå så illa för Camilos mamma. Berättelsen är också en sorgesång över ett förlorat barn, och om kampen mot skuldkänslorna över att inte ha kunnat rädda sitt eget barn.

Violeta är en storartad berättelse som påminner oss om vad stor litteratur kan vara.

Isabel Allende bjuder på en äkta läsfest!