Jacob Van Lennep – författare

De historische romans die in de 19de eeuw werden geschreven zijn vrijwel altijd nogal omvangrijk. De schrijvers namen de tijd om plaatsen, personen en omstandigheden uitgebreid te beschrijven. Lezers van nu vinden dat langdradig. Jacob van Lennep schreef niet alleen historische romans, maar ook verhalen, "historische episoden" van veertig à honderd bladzijden. Deze verhalen werden later gebundeld in zijn reeks "Onze voorouders in verschillende taferelen geschetst". Deel 4 bevat 4 verhalen: "De gestoorde bruiloft" (over een inval van de Noormannen in het jaar 1000), "Ulrich de zanger" (over de naijver tussen Vlaardingen en Dordrecht, in het jaar 1048), "De Friese bouwmeester" (over de moeizame constructie van een kerk in de buurt van Utrecht, aan het einde van de 10de eeuw) en "De bedevaartganger" (in hetzelfde tijdvak en draaiend rond de erfopvolging van graaf Dirk V). Door hun beperkte lengte zijn deze verhalen de ideale manier om het talent van rasverteller Jacob van Lennep te leren kennen én appreciëren.-

De historische romans die in de 19de eeuw werden geschreven, zijn vrijwel altijd nogal omvangrijk. De schrijvers namen de tijd om plaatsen, personen en omstandigheden uitgebreid te beschrijven. Lezers van nu vinden dat langdradig. Jacob van Lennep schreef niet alleen historische romans, maar ook verhalen, "historische episoden" van veertig à honderd bladzijden. Deze verhalen werden later gebundeld in zijn reeks "Onze voorouders in verschillende taferelen geschetst". Deel 2 bevat de verhalen "Chariëtto", "De Saxische weezen" en "De Friezen te Rome". Ze spelen zich respectievelijk af in de 4de eeuw na Christus in de buurt van Parijs, in de 5de eeuw op een moment dat Europa wordt geteisterd door invallen van de Hunnen, en in de 9de eeuw te Rome, waar Jacob van Lennep de culturele oorsprong van de Friezen op de hielen zit. In alle verhalen schetst Van Lennep snel een historische context, om zijn personages meteen in het avontuur te laten belanden – een avontuur dat is voorzien van historische correcte details, die de auteur zelf toelicht in eindnoten. -

De historische romans die in de 19de eeuw werden geschreven, zijn vrijwel altijd nogal omvangrijk. De schrijvers namen de tijd om plaatsen, personen en omstandigheden uitgebreid te beschrijven. Lezers van nu vinden dat langdradig. Jacob van Lennep schreef niet alleen historische romans, maar ook verhalen, "historische episoden" van veertig à honderd bladzijden. Deze verhalen werden later gebundeld in zijn reeks "Onze voorouders in verschillende taferelen geschetst". Deel 1 bevat de verhalen "Alwart" en "Brinio", waarin we terugkeren naar de tijd van Romeinen en Bataven of Batavieren. De Bataven golden als elitetroepen van de Romeinse macht. Van Lennep verdiept zich in hoe zij die positie verwierven en hoe ze zich langzaam losmaakte uit de Romeinse cultuur. -

De historische romans die in de 19de eeuw werden geschreven, zijn vrijwel altijd nogal omvangrijk. De schrijvers namen de tijd om plaatsen, personen en omstandigheden uitgebreid te beschrijven. Lezers van nu vinden dat langdradig. Jacob van Lennep schreef niet alleen historische romans, maar ook verhalen, "historische episoden" van veertig à honderd bladzijden. Deze verhalen werden later gebundeld in zijn reeks "Onze voorouders in verschillende taferelen geschetst". Deel 3 bevat de verhalen "De koorknaap" en "De hunenborg". De setting is Nederland toen het nog geen land was maar een amalgaam van graafschappen en hertogdommen, die soms samenwerkten en elkaar soms bestreden. Tussen 800 en 1000 werd deze lappendeken van mini-rijkjes geteisterd door invallen van Vikingen. Jacob van Lennep geeft een intens beeld van hoe ijzingwekkend die invallen waren, gestoffeerd met veel historische details over de Vikingcultuur. In "De hunenborg" focust hij op de geschiedenis van Overijssel, met een verhaal over de overgang van heidendom naar christendom.

Alhoewel de reeks "Onze voorouders in verschillende taferelen geschetst" begon als een manier om Jacob van Lenneps kortere werk te verzamelen, bevat dit laatste deel slechts één verhaal (van romanlengte). "De reisgenoten" begint in 1270, met een kruistocht als achtergrond. De kruistocht is geen groot succes geworden en het leger keert moeizaam naar huis terug, gedreven door honger en met allerlei tegenslagen onderweg. Onder hen bevinden zich ook enkele Nederlanders, met als voornaamste de ridderlijke Jonker Jan van Arkel. Rondom hem beweegt een bonte cast van avonturiers, die allemaal hun moment in de spotlights krijgen, met ingelaste verhalen. Daardoor krijgen we een afwisseling van romance en avontuur, gebeurtenissen te land en ter zee, in het hier en nu en het recente verleden. -

Elisabeth Maria Musch (1639-1699) had een griffier van de Staten-Generaal als vader en de dochter van schrijver Jacob Cats als moeder. Zij is de hoofdpersoon in deze klassieke roman van Jacob van Lennep. Centraal staat haar ballingschap, als weduwe van een wegens hoogverraad onthoofde diplomaat. Raadspensionair Johan de Witt wordt neergezet als de man die haar terugkeer naar Nederland onmogelijk maakt. "Elizabeth Musch" is een meeslepende roman, al moet opgemerkt worden dat Van Lennep voor één keer flink de bal missloeg wat de historische waarheid betreft. En over de vele mannen en minnaars van zijn heldin zwijgt hij in alle talen. Historische fictie, met de klemtoon op fictie.

''De roos van Dekama'' is een historische roman uit 1836, waarin de lezer wordt meegevoerd naar het jaar 1345: het jaar waarin Graaf Willem IV een nederlaag leed tegen de vredelievende Friezen. Het verhaal gaat over de lotgevallen van twee ridders uit Graaf Willems macht. De roman maakt duidelijk dat auteur Jacob van Lennep zich heeft verdiept in de historische details die hij in het verhaal vaak speels weet te verwikkelen. Het is de combinatie van serieuze oprechtheid en speels vermaak wat het werk zijn bekoring geeft.-

De eerste helft van de 18de eeuw. Na een afwezigheid van twee jaar keert Ferdinand Huyck, oudste zoon van de Amsterdamse schout, terug naar Nederland. Amper heeft hij voet aan wal gezet, of er wordt een poging gedaan hem te doden. Een mysterieuze onbekende redt hem het leven. Het toeval brengt vervolgens Henriëtte Blaek op zijn pad, een bekoorlijke jonge vrouw die helaas al "beloofd" is aan een andere man. Liefde met hindernissen, een haast filmische afwisseling van scènes en allerlei intriges maken van "De lotgevallen van Ferdinand Huyck" in de eerste plaats een avonturenroman, in een niet al te precies gedefinieerde historische setting. Misschien is het juist door die lichtere aanpak dat het één van Jacob van Lenneps vaakst herdrukte titels is gebleven.