Jan Schwochow – författare

The economy is a complex, world-spanning, layer-upon-layer-upon-layer behemoth: One could argue that almost every aspect of our lives is connected to the realms of business and finance. And yet few of us truly understand it—even the world’s foremost economists can’t seem to agree on how it runs.The Global Economy as You’ve Never Seen It presents 99 brilliant infographics that everyone can understand. From start-ups to monopolies, from trade agreements to theory, author Thomas Ramge and infographic specialist Jan Schwochow bring every facet of the economic web to life.Economics connects us all, from what we buy, to how we buy it, who made it, and where. See the economy differently—and the world.

We live in a hyper-connected world and are bombarded with news and other information, via our phones, computers, TVs, and radios. People don’t have the time or energy to sift through all the data. That’s where infographics come in. While the idea of illustrating facts and figures has been around for centuries, it is only recently, with the introduction of the internet, that infographics have really taken off as a medium to convey all types of information. This book shows the versatility of infographics by presenting an amazing compendium of 300 charts. Illustrating topics such as history, economics, sports, music, art, science and culture, the infographics in this book are all designed to be easy to understand, thought-provoking, and elegant. You can explore the evolution of electric vehicles from a tricycle to a Tesla Model 3, discover how supermarkets trick you into buying more food than you need, and see how much work goes into creating a video game. While you browse the pages, you’ll find yourself incidentally learning thousands of new things that will astonish you. By condensing and conveying facts as an illustrated narrative, Infographics tells stories that everyone can explore, understand, and enjoy.

Jan Schwochow führt anhand von zwei Grafiken vor, wie Informationen entstehen. Aber vor allem zeigt er, wie sehr die Information von der Darstellungsform abhängig ist.

Der Infografiker Jan Schwochow zeigt im Kursbuch 207, wie Infografiken durch eine falsche Darstellungsform relevante Informationen unterschlagen können.

Durch verschiedene Visualisierungen zeigt Jan Schwochow die Verteilungen von Zweitstimmen bei Bundestagswahlen und gibt durch die unterschiedliche Präsentation desselben Ergebnisses tiefgreifende Einblicke in die Machtverteilung innerhalb der Bundesrepublik.

Anhand der Anzahl von Sterbefällen zwischen 2016 und 2021 und den dazugehörigen Todesursachen erstellt der Infografiker Jan Schwochow zwei Grafiken zur Sterblichkeit von Corona und zeigt damit eindrucksvoll, dass diese Seuche wirklich nicht normal ist.

Vertrauen ist in diesen Zeiten ein Wert, der stark in Mitleidenschaft gezogen wird. Im Ukrainekrieg wird gerade Vertrauen zwischen Ländern verspielt. Mit zivilisatorisch noch überhaupt nicht absehbaren Folgen. Die Corona-Pandemie hat zwischenmenschlich Gräben zwischen Geimpften und den Impfnaiven geschaffen. Kein Wunder, dass sich das Kursbuch 210 auf die Spuren von Vertrauensverlust und Vertrauenskrise begibt. Dass man auch Grafiken nicht blind vertrauen sollte, zeigt Jan Schwochows in seinem Beitrag. Er illustriert, wie eine grafisch vertrauenerweckende Aufbereitung Scheinkorrelationen oder sogar -kausalitäten suggerieren kann. Das Beispiel ist der Zusammenhang von Margarineverbrauch und Scheidungsraten. Vielleicht sollten Ehepaare mehr Butter essen.

Der Westen protzt. Der Westen stellt sich in Frage. Einerseits EU-Schulterschluss im Angesicht des Ukrainekrieges. Selbstzweifel, Selbstkritik und Selbstdementierung auf der anderen Seite. Zur europäisch-nordamerikanisch-westlichen Praxis gehört eben nicht nur die Erfindung der Demokratie und der Menschenrechte, nicht nur die Idee der Gleichheit der Menschen und die Idee pluralistischer Ordnungen, der Gewaltenteilung und des vernünftigen Interessenausgleichs, sondern auch seine radikale Dementierung. Kolonialismus, Faschismus und Nationalsozialismus, Imperialismus und Rassismus sind ohne Zweifel keine nicht-westlichen, keine nicht-modernen Erscheinungen. Sie gehören konstitutiv zur westlichen Moderne dazu. Das Kursbuch 211 stellt sich dieser Ambivalenz auf vielfältigste Weise. In seinem Beitrag zeigt Jan Schwochows anhand von grafischen Darstellungen, wie verzerrt eine Kartendarstellung der weltweiten Verteilung des BIP ist. Verzerrungen gibt es auf verschiedenen Ebenen: zum einen die Verzerrung der Kartenfläche wegen der üblichen Kartenprojektionen, zum anderen die unterschiedlichen Größen der Länder, die grafisch die Information verzerren, schließlich das Verhältnis von BIP und Einwohnerzahl. In einer zweiten Grafik, einem Balkendiagramm, werden diese Verzerrungen vermieden, was auf Anhieb einen anderen Informationswert erzeugt.

Das Kursbuch 212 beschäftigt sich mit der Frage, wie der Umgang mit knappen Gütern beziehungsweise mit Knappheit vor sich geht. Jan Schwochows Grafiken zeigen diesmal, dass eine knappe Darstellung von Informationen durchaus überfordern kann. Die Gegenüberstellung des deutschen Energiemix in einem Tortendiagramm und einem Balkendiagramm zeigt, dass weniger Informationen unübersichtlicher sein können als eine Grafik, die nicht nur neben der Sach-­ auch noch eine Zeitebene einbaut, sondern auch durch Farbgestaltung einen wirklich grafischen Eindruck vermittelt – der auch noch trotz aller Drastik eine positive Botschaft enthält.

Das Kursbuch 213 wirbt für den Zufall: Die Welt, in der wir leben, ist von vielen Zufällen ebenso geprägt wie von Wahrscheinlichkeiten und Pfadabhängigkeiten. Im Gegensatz dazu stehen geschlossene Weltbilder und Denkräume, in denen alles vorbestimmt ist und einen Sinn hat. Abweichungsmöglichkeiten verschwinden, der Zufall soll möglichst eliminiert werden. Jan Schwochow zeigt im Kursbuch 213 anhand zufällig entdeckter Kartendarstellungen der Grenzen Berlins, vor allem aber der früheren "Mauer", dass Grenzen auch Flächen sein können und unsere Vorstellungen der Grenzlinie womöglich ein grafisches Artefakt darstellt.

Das Kursbuch 214 widmet sich sowohl den widersprüchlichen Romantiken von Freundschaft als auch den differenzierten Abgründen von Feindschaft. Aktueller könnte ein Thema fast nicht sein. Das Denken in Freund-/Feind-Schemata ist auf der Tagesordnung zurück, mit all seinen Untiefen, seinen Risiken, seinen normativen Implikationen und seinen Konsequenzen. Jan Schwochows Grafiken zeigen, wie unterschiedlich man unterschiedliche Formen der Hilfe für die Ukraine darstellen kann und welche Rankings dabei vergleichend herauskommen, wenn man die absoluten Zahlen mit Einwohnerzahlen oder Bruttoinlandsprodukt in Verbindung bringt.

Soziale Konflikte sind Konflikte um Verteilungsfragen. Seit vielen Jahren bestimmen sie den demokratischen Streit. Politische Machtkonflikte haben sich um zwei Achsen geordnet – einmal um den Ausgleich zwischen (ökonomischer) Freiheit und (sozialer) Sicherheit; zweitens um ein progressives oder konservatives Verhältnis zu Liberalisierung und Pluralisierung. Das Kursbuch 215 kreist um diese Konflikte. Jan Schwochows Grafiken zeigen, was passiert, wenn man eine Pyramide (die in diesem Fall gar keine mehr ist) zum Kippen bringt – man sieht anderes und mehr. Es geht um die Frage, wie sich die Bevölkerung in den nächsten Jahren entwickeln wird und wie sich das Verhältnis von Erwerbstätigen und Nicht-Erwerbstätigen darstellt.

"Anpassung" hat einen schlechten Ruf. Die Angepassten passen sich an, statt selbst Akzente zu setzen. Es ist fast ein Schimpfwort, fast ein Synonym für Feigheit, auf jeden Fall für Passivität. Das Kursbuch fordert deshalb: Passt Euch an! Denn Anpassung ist nur auf den ersten Blick etwas Passives. Fast alle Beiträge dieses Kursbuchs weisen darauf hin, dass Anpassung ein höchst komplexer Vorgang ist. Die Grafiken von Jan Schwochow zeigen diesmal die Entwicklung der Weltbevölkerung von 1950 bis 2021, die in diesen 71 Jahren von circa 2,5 auf fast acht Milliarden Menschen gestiegen ist. Schlüsselt man dieses Wachstum nicht nur nach Altersgruppen, sondern auch nach Kontinenten auf, stellt sich ein erheblich differenzierteres und vielfältigeres Bild dar, vor allem im Hinblick auf mögliche Prognosen der Weiterentwicklung.

Das Kursbuch 217 ist ein Kursbuch über alternative Fakten. Es geht allerdings nicht darum, sich die Dinge so zurechtzulegen, wie man sie gerne hätte, nicht um fake news. Es geht um die Frage danach, ob die Dinge nicht nur anders denkbar, sondern auch anders sein können. Jan Schwochows Grafiken beschäftigen sich diesmal mit der Frage, unter welchen Bedingungen die Demokratie der Bundesrepublik Deutschland unter Einhaltung ihrer demokratischen Verfahren nach der Wahl von autoritären Parteien nachhaltig Schaden nehmen kann.