Jean-Claude Duplessy – författare

Le temps se gâte-t-il ? N''y a-t-il plus de saison ? Les moyens modernes d''observation et le progrès des connaissances permettent aujourd''hui enfin une réflexion vraiment scientifique sur l''évolution du climat, la pollution, l''effet de serre, " l''hiver nucléaire ". Autant de sujets qui inquiètent l''opinion. Jean-Claude Duplessy, géochimiste, est internationalement réputé pour ses travaux en paléoclimatologie. Pierre Morel, fondateur du laboratoire de météorologie dynamique (CNRS), est le secrétaire du Programme mondial de recherche sur le climat.

Nous avons tous le sentiment que le temps « se détraque », et nous l''imputons aux civilisations urbaines et industrielles d''une population devenue trop nombreuse. Claude Duplessy montre que ce sentiment repose sur l''idée que le temps devrait rester invariable, au moins sur la courte durée. Or cette idée est erronée. Non seulement il y a une histoire des climats qui se succèdent à l''échelle géologique, avec des alternances de refroidissement et de réchauffement, mais il y a aussi des variations à plus courte durée, un siècle, voire une décennie. La cause de ces variations sont à chercher dans les variations des océans. Ce sont eux, les océans, qui sont les grands régulateurs du climat terrestre. La prédiction du temps qu''il fera demain dépend donc de la connaissance des masses océaniques. Ce livre, extrêmement précis et rigoureux, fait l''état de cette connaissance et en décrit les enjeuxJean-Claude Duplessy est géochimiste. Il dirige un laboratoire mixte du CNRS et du CEA à Gif-sur-Yvette dont les recherches en paléoclimatologie font mondialement autorité. Il est l''auteur avec Pierre Morel de Gros temps sur la planète, publié aux Editions Odile Jacob en 1990.

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Climate is the most important component of the Earth''s environment and climatic fluctuations have a strong impact on water supplies, vegetation, energy use etc. Thus our understanding of the climatic system is of utmost importance. Leading experts in the field of climate modelling and paleoclimatology present the most recent methods for reconstructing past climatic variations and for modelling the climatic system and its evolution. The first of three parts is devoted to the climatic system and the physical basis for its modelling; the second summarizes the evolution of the global atmosphere, the ocean, the continents, the biosphere, and the ice sheets during recent climatic cycles; the last part focusses on the understanding of past and future climatic changes.