Jens Halfwassen – författare

Plotinus (204-70) is the founder of Neoplatonism and its most significant thinker. He shaped late antique philosophy and significantly influenced the entire metaphysical tradition of the Middle Ages, Renaissance, and German Idealism. In this volume, Jens Halfwassen presents Plotinus' life and work, as well as the most important aspects of his historical influence. Issues of key importance for the Neoplatonists—such as the interaction between Being and Thought, the ascent of the soul, and the interpretation of Plato's theory of principles—are explained in detail in the course of outlining the Neoplatonic metaphysical system. The introduction outlines Halfwassen's significant contribution to the study of Plotinus, paying particular attention to the differences between the current German and Anglophone approaches to the Platonic tradition.The introduction contextualizes Jens Halfwassen's research within the German tradition, and outlines differences and points of contact between the study of Platonism and Neoplatonism in the German- and English-speaking worlds. While the first part (Plotinus and Neoplatonism) is a translation of the standard German introduction to Neoplatonism, the four research articles in the appendix discuss some of the more advanced metaphysical questions addressed by Plotinus. (As an introduction, this volume presupposes little prior knowledge of Neoplatonism but takes the reader to a more advanced level than competing volumes.)

Was ist Metaphysik? Diese uralte Frage lässt sich, wie Jens Halfwassen in diesem aus dem Nachlass publizierten Werk zeigt, leichter beantworten, wenn man die Grundfragen metaphysischen Denkens in den Blick nimmt, als wenn man nur die vielfältigen Antwortmöglichkeiten betrachtet. Unter diesen Grundfragen versteht Halfwassen die Fragen nach dem Urgrund der Wirklichkeit überhaupt, nach dem Sein als dem allgemeinsten Inhalt des Denkens und - davon unterschieden - nach dem Sein der verschiedenen Seienden, nach dem Einen als dem Einheitsgrund von allem, nach dem Geist als dem Inbegriff aller denkbaren Bestimmungen und nach dem Selbstbewusstsein als dem Prinzip und Ausgangspunkt menschlicher Erkenntnis. Die genannten Fragen sind für Halfwassen nicht als Alternativen zu verstehen, sondern stehen in einem historischen Entwicklungs- und in einem bleibenden Sachzusammenhang. Dieser Zusammenhang erlaubt es, die Metaphysik als ein sinnvolles, wenngleich spannungsreiches Ganzes zu begreifen, das weit mehr ist als ein "Kampfplatz endloser Streitigkeiten" (Kant). In diesem Sinne verteidigt Halfwassen die Metaphysik entschieden gegen ihre einflussreichsten Kritiker und formuliert in einem abschließenden Kapitel Bedingungen dafür, wie eine Vollendungsgestalt der Metaphysik zu denken wäre. Bei alledem entfaltet Halfwassen ein beeindruckendes historisches Panorama, das von den Vorsokratikern und den mythischen Vorstellungswelten, aus denen sich ihr Philosophieren schrittweise löst, über Platon und seine Schule bis zu den Denkern des Deutschen Idealismus und zur Metaphysikkritik Heideggers und Carnaps im 20. Jahrhundert reicht.