Johanna Westeson – författare

Johanna Westesons farfar, Hjalmar Westeson, var präst i Övertorneå och Karesuando i början av 1900-talet. Hans mission var att föra ut guds ord och att fostra och ta hand om både samer och nybyggare i sin församling. Under samma period drog tvångsförflyttningarna av renskötande samer i gång. Nomadskolorna (speciella sameskolor med undermålig undervisning) öppnade och rasbiologerna reste runt i Sápmi för att kategorisera befolkningen. Koloniseringen av samiska marker accelererade.

Hjalmar själv var ointresserad av politik. Han älskade sina samer som han samtidigt betraktade som barn, med en naturlig och direkt relation till gud. Han inspirerades av laestadianismen och såg kyrkan som ett rum för alla - väckelsen, frälsningen och att möta gud var viktigare än regelverk och dogmer. Samtidigt var han stenhård med sin syn på det rätta sättet att leva.

Johanna Westesons bok drivs av jakten på vem farfar Hjalmar var - hur han tänkte, hur han egentligen såg på sig själv och samerna - men det är också en djuplodande och personlig undersökning av den svenska kolonialismen, svenska fördomar och rasism då och nu. Och kyrkans starka roll i samepolitiken. 

Boken är en resa i tid och rum och även ett utforskande av ett barnbarns förhållande till en farfar, någon man sett upp till och fascinerats av. Som med ökad kunskap och insikt både växer och krymper inför ens ögon.

"'Min kärlek till detta folk' är författarens debut och så ledigt skriven att arbetet kan verka enkelt, men den är befriad från svartvitt tänkande och tydliggör därmed ämnets komplexitet. Boken är ypperlig utgångspunkt för vidare diskussioner om Sveriges samepolitik. Betyg: 5 (av 5)." BTJ, Ylva Floreman

"en helt ny friläggning av den svenska samepolitikens rötter." Ord & Bild, Magnus Linton

"Hon väver skickligt och blandar saklig historieskrivning med personliga reflektioner på ett sätt som får mig att ta in det hon skriver också känslomässigt. (...) Johanna Westesons bok är nödvändig läsning, inte bara för den som vill förstår den ideologiska och teologiska bakgrunden till det tidiga 1900-talets samepolitik, utan också för var och en som vill delta i samtalet om vilka tendenser i vår egen samtid som vi behöver vara vaksamma inför." Svensk kyrkotidning, Maria Klasson Sundin

"Som synes är Johanna Westesons debutbok rik på associationer in i nuet. Den är väl värd att läsa." Västerbottens-Kuriren, Bert Mårald