Für seinen Essay "Mitten ins geheim" für das Kursbuch 171 befasst sich Jörn Müller-Quade mit der Verschlüsselung von Datenströmen bei automatisierten Steuerungsprozessen. Für die problemlose Verteilung von flexiblen Ressourcen, wie Verkehrsfluss und erneuerbaren Energien, ist die optimierte Steuerung unumgänglich. Aber wie wird mit den nötigen Daten umgegangen? Sind sie sicher? Was kann noch getan werden?
Big Data polarisiert. Großem Nutzen stehen große Befürchtungen gegenüber. Es geht um grundlegende gesellschaftliche Werte. Jörn Müller-Quade stellt den Effizienzgewinn durch Datennutzung den Einschnitten an der Privatsphäre gegenüber, denn öffentliches Auftreten wandelt sich durch das Internet, ebenso wie das Bild, das man von der Öffentlichkeit hat. Positiv wird wahrgenommen, dass sich durch Datenanalyse Vorhersagen zu öffentlichen Verhalten und Trends der Gesellschaftsentwicklung treffen lassen. Nachteilig ist der Verlust der Selbstbestimmung des Nutzers.