Jürg Meyer Zur Capellen – författare

Auguste Rodin (1840-1917) gilt als Wegbereiter der modernen Plastik. Allein mit der Entwicklung des Torso als selbständiges Werk beschritt Rodin die Schwelle zur Abstraktion. Unbeachtet blieb bisher, daß diese Innovation oder auch die Bildung von Assemblagen aus der intensiven Arbeit mit Gips resultierten. In den Gipsen wird wie in keinem anderen Medium Rodins Modernität evident, in ihnen kristallisiert sich seine künstlerische Progressivität. Bereits zu Rodins Lebzeiten wurden öffentlich präsentierte Gipse von Kritikern und Publikum kontrovers diskutiert. Doch die Kunstgeschichte behandelt das Gipsœuvre bisher nur am Rande und ordnet es den Marmor- und Bronzewerken nach. In dieser Studie werden Rodins Gipsarbeiten erstmals systematisch untersucht, bewertet und im Kontext ihrer künstlerischen Rezeption dargestellt. Aus drei verschiedenen Blickwinkeln – Werkgenese, Ästhetik und Rezeption – gelangt die Monographie zu einer grundlegenden Neubewertung der Rodinschen Gipse. Anhand vieler Werkbeispiele wird ihre zukunftsweisende Stellung sowohl für Rodins Werk als auch für die moderne Plastik nachgewiesen.

Die Arbeit setzt sich erstmalig systematisch mit dem Phänomen Modellkult auseinander. Die teils obsessive Verehrung eines Modells durch einen oder mehrere Künstler gehört zum fest etablierten Kanon der Kunstgeschichtsschreibung. Anhand von Fallbeispielen werden differenzierte Muster zwischen Künstler und Modell analysiert, um den Kult in Form, Inhalt und Zielen zu beleuchten. Neben Anna Risi, Muse Anselm Feuerbachs, und der Tragödin des späten 19. Jahrhunderts, Sarah Bernhardt, wird auch das in der Forschung bis dahin unbearbeitete Bild der Theaterschauspielerin Tilla Durieux erörtert. Die historische Einbindung der ausgewählten Bildnisse in ihren künstlerischen und gesellschaftlichen Kontext entlarvt den Modellkult als spezifische Erscheinung des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Der Studie ist ein umfangreicher Katalogteil mit über 350 Gemälden, Druckgraphiken, Zeichnungen und Skulpturen der Modelle angefügt.

Diese Arbeit stellt die Aktdarstellung in der Neuen Sachlichkeit erstmals umfassend dar und analysiert mit form-ikonographischen Methoden, aber auch unter kulturhistorischen Fragestellungen, zehn zentrale Motivgruppen: Lustmord, Prostitution, der tätowierte Körper, Homosexualität und Sport prägen als innovative, skandalträchtige Themen den neusachlichen Akt in der ersten Hälfte der 1920er Jahre. Die zweite Hälfte des Jahrzehnts bleibt den eher traditionellen Sujets Maler und Modell beziehungsweise Akt im Atelier, Selbstakt, Bade- und Toilettenszene, Vanitasallegorie und dem liegenden Akt vorbehalten. Auch in den zeitbezogenen Aktthemen illustrieren die untersuchten Künstler allerdings nicht die Zeitumstände in der Weimarer Republik, sondern beschäftigen sich mit der eigenen künstlerischen Stellung innerhalb der Moderne.