Karim Abbas Hassan – författare

Imad bor i Danmark sen flera år tillbaka. En dag medan han sitter och bläddrar igenom nyhetsflödet på Facebook chokas han av nyheten att hans systerdotter Balqees har avlidit i hemlandet Iraq där hon bodde med sin familj. Dödsorsaken sägs vara naturlig. Imad sjunker in i stor sorg då Balqees vara jätte nära honom. Imad får stöd med att hantera sin sorg av en nära vän som han ringer för att ventilera ut sin sorg. De hjälps åt för att försöka lista ut vad som egentligen hände Balqees då Imad börjar misstänka att något inte ligger rätt till. Imads vän ber honom att berätta mer om hur Balqees var vilket Imad gör. Balqees var en trevlig, smart och snäll ung kvinna berättar Imad. Hon hade en passion för matematik vilket hon så gärna ville läsa på akademisk nivå. Balqees hade fyra syskon, tre bröder och en syster. Många män har bett om Balqees hand för giftermål, något som Balqees inte ville då för hon ville fokusera på sina studier. Familjen respekterade och förstod Balqees vilja. En dag och av ren slump träffar Balqees Sadik som älskar henne vid första ögonkastet och börjar försöka närma sig Balqees och hennes familjemedlemmar. Sadik anstränger sig och utnyttjar alla sina kontakter för att närma sig Balqees. Han ber om hennes hand för giftermål och hon tackar nej. Han ger inte upp och försöker påverka Balqees beslut genom gemensamma bekantskaper. Sadik ber om Balqees hand en gång till och då blir svaret ett tveksamt ja som var framtvingat av olika anledningar. De gifter sig och under de första månaderna lever de ett normalt liv. När några månader har gått börjar Sadik ta upp ämnet att han vill ha en pojke som kan föra familjens namn vidare. Knappt ett år senare får de en flicka, något som gör Sadik arg och besviken. Vid det laget börjar Sadik misshandla Balqees verbalt, han ber om ursäkt dock efter det och hon förlåter honom. En dag uppstår ett gräl mellan makarna och den gången övergår den verbala misshandeln till fysiskt när Sadik slå Balqees i ansiktet. Balqees vägrar prata med honom i flera dagar efter denna incident men han ber om ursäkt till slut och de blir sams. Tiden går och paret får sitt andra barn vilket är en pojke den gången och Sadik blir lyrisk över det. Paret får ett tredje barn som visar sig vara en flicka och efter det får de ett par tvillingflickor. Här börjar Sadiks våldsamma sida visa sig allt oftare och han börjar misshandla Balqees ofta och framfor barnen ibland. Han börjar också misshandla barnen vid det här laget. Nu blir Balqees tvungen att lämna sina studier på grund av maken. Här börjar Sadiks våldsamma beteende eskalera ytterligare och han börjar visa häftiga tendenser av svartsjuka och misstänksamhet. Balqees får också höra ofta att kvinnans plats är hemma med barnen och att kvinnor inte borde utbilda sig eller sikta på ett jobb som har ett bättre status än mannens. Misshandeln blir allt våldsammare och mer frekvent. Ibland räcker det med att maten inte serveras i tid eller att Balqees uttrycker en åsikt som inte Sadik instämmer med för att våldsamheten sätts igång, en gång går det så pass långt att Balqees ramlar inför trappan vid en misshandel och är nära på att förlora sitt liv. Balqees blir alltmer desperat och börjar må riktigt dåligt. Hon vågar berätta för sin syster som förstår henne mer än någon annan om allt maken utsätter henne för. Här kontaktar Balqees sin morbror Imad som bor i Danmark och ber om hans hjälp för att med barnen fly till ett europeiskt land. Imad råder henne att stanna med Sadik och försöka kommunicera med honom för att lösa problemen. Imad förstår samtidigt att sitt råd till Balqees inte kommer funka då han inser hur våldsam och icke mottaglig Sadik är. Balqees försöker att prata med Sadik vid flera tillfällen men varje gång slutar det med att han blir våldsammare. Här ber Balqees om hjälp igen och den gången av sin kusin Majda som bor i Sverige. Majda står hjälplös med att hjälpa Balqees att fly till Sverige. Balqees ber om skilsmässa flera gången men Sadik går inte med på det. Hon ber om hjälp från sina föräldrar och syskon men får alltid samma råd att återvända till maken och försöka lösa det sig emellan. Balqees försöker till slut ta sitt liv men överlever mirakulöst. Imad blir alltmer beslutsam om att lista ut vad som egentligen hände Balqees. Han samlar olika ledtrådar mellan Iraq och Danmark och med hjälpen och uppmuntran av sin vän försöker Imad avslöja sanningen.