Karin Nickelsen – författare

This book is based on a doctoral thesis submitted to the University of Bern in thesummerof2002. Researchonthethesiswasmadepossiblethroughagrant provided by the Swiss National Science Foundation (SNF) from 2000 to 2002 foraprojectonthehistoryandepistemologyofscienti?cillustrations(Project No. 1152-059499). Gerd Graßho? headed this programme at the University of Bern and made my reworking of the thesis into a book in English possible. He also provided the funding for the services of a professional copy editor (Margareta Simons, Bern). The?ndingspresentedinthisbookarecloselyrelatedtothegeneralresults of the SNF project, which are published elsewhere: the source material can be 1 consultedinanearliermonographandinanelectroniceditionontheinternet; thetheoreticalapproachwillbemorethoroughlyinvestigatedinatextbookon the analysis of scienti?c illustrations. In addition, this study has made use of theoretical concepts developed by Gerd Graßho?, which, in their latest form, have yet to be published; these concern primarily the model concept discussed in Chapter 3. The criteria put forward for optimizing scienti?c illustrations, which are dealt with in Chapter 7, were also originally proposed by Gerd Graßho?; they were re?ned and elaborated in the SNF project. Some of the material on the copying links presented in this book was ?rst published in 2 an article in Studies in History and Philosophy of Science; Part C; while some of the material in Chapter 5 on the hand-colouring of illustration was 3 published prior to this book in the Annals of Science. Iwasabletoaccesssourcematerialforthisstudyfromseveralarchivesand 4 institutions. Most of the images that I examined originated from copies held in the University Library Göttingen, while the remainingillustrations came 1 See Nickelsen (2000), Nickelsen & Graßho? (2001) and Graßho? et al. (2001).

Theodore von Kármán, geboren 1881 in Budapest und gestorben 1963 in Aachen, gilt als der Wegbereiter der modernen Aerodynamik. Er hatte einen erheblichen Einfluss auf die westliche Rüstungspolitik der 40er und 50er Jahre. Das Buch ist eine erste Biografie über Theodore von Kármán. Sie stützt sich auf bislang unveröffentlichte Originalquellen des rund 150000 Seiten umfassenden Nachlasses.  Im Mittelpunkt des Buches steht eine vermeintlich nebensächliche und private Episode aus dem Leben Kármáns: seine Bemühungen um die Ausreise seines Bruders und seiner Schwägerin aus dem kommunistischen Ungarn zu Beginn der 50er Jahre. Im Verlauf dieser sich über Jahre hinziehenden Bemühungen werden Leben und Wirken Kármáns, seine Aktivitäten in den USA und in Europa, seine Beziehung zur Schweiz und seine Stiftung in Bern geschildert.

„We wish to suggest a structure for the salt of deoxyribose nucleic acid (D.N.A.). This structure has novel features which are of considerable biological interest“, so lauten die ersten Sätze des berühmten Artikels aus dem Jahr 1953, in dem Francis Crick und James Watson eine Doppelhelix-Struktur für die DNA vorschlugen. Diesen bahnbrechenden Vorschlag hatten sie in enger Verzahnung mit – und nicht immer legitimer Nutzung von – den Arbeiten von Maurice Wilkins und, vor allem, Rosalind Franklin entwickelt. In dem Buch werden die vier entscheidenden Aufsätze dieser Akteure gesammelt reproduziert, gemeinsam mit zwei wichtigen Vorläufer-Arbeiten (Avery, McLeod & McCarty 1944; Hershey & Chase 1952), die den Weg zu der Entdeckung bahnten. Den Originalpublikationen wird eine allgemeinverständliche Einleitung vorangestellt, in der die Geschichte dieser Entdeckung nachgezeichnet und in den historischen Kontext eingeordnet wird.