Karl-Josef Kuschel – författare

Theology is not a subject especially noted for its jokes (though one of the chapters in this book has a good collection of them). However, since laughter is such an important element in life, there would be something wrong if it could not be heard in theology: not mocking laughter, but the laughter which indicates delight and joy. And that such laughter cannot be heard today in the Roman Catholic church in its 'wintry season' is an important indication of its problems. Dr Kuschel traces a fascinating story of laughter: from Sarah in the Hebrew Bible through Homer, Plato and Aristotle, Mozart and Kafka, to Umberto Eco and The Name of the Rose. There is a long chapter on Christian laughter and its foundations in the New Testament and there is a discussion of the Christian condemnation of laughter, among the church fathers and the monastic tradition. And sometimes laughter is out of place - a lesson which our modern world has not really learned. Jesus, from whom Christianity arose, was laughed at; and his followers have known what it is to be laughed at too. That recognition, too, is vital; one more strand in what proves to be the rich vein of new theological insights offered here. `How much underlies laughter! This is the kind of theology that we need: the world in all its heights and depths, everything clearly thought through, brilliantly written and at the same time centred on the Christian message' (Hans Kung). Karl-Josef Kuschel teaches ecumenical theology and theological aesthetics in the University of Tubingen.

In March 1993 Hans Kung celebrated his sixty-fifth birthday, and to mark the occasion a substantial volume was presented to him: not so much the usual Festschrift as a 'workbook' on the many aspects of his faith and thought. This translation is an abridged version of the German text, containing articles of particular interest to readers in the English-speaking world. Its seven sections cover the church, the Catholicity of Hans Kung's theology, the ecumenical world, christology and the doctrine of God, the dialogue with Judaism, world religions and the influence of Hans Kuing. The contributors come not only from Switzerland and Germany but from Britain and Ireland, the United States, Latin America, Saudi Arabia and Russia and represent Judaism, Islam and Buddhism as well as Christianity. Besides being a fascinating critical survey of the life and work of a quite remarkable theologian, the book has one further, important aim: the rehabilitation of Hans Kung as a Catholic theologian. As one of the great figures of Roman Catholic ecumenical theology, Heinrich Fries, recently asked: 'Is the Catholic church so narrow that it cannot tolerate a man like Kung, or is it so rich that it can dispense with him?'

An international journal of theology; a catholic journal in the widest sense: rooted in Roman Catholicism yet open to other Christian traditions and the world's faiths. Promotes discussion in the spirit of Vatican II. Annual subscriptions available.

An international journal of theology; a catholic journal in the widest sense: rooted in Roman Catholicism yet open to other Christian traditions and the world's faiths. Promotes discussion in the spirit of Vatican II. Annual subscriptions available.

As it explores the issues of the pre-existence of Christ - the doctrine found in the New Testament, enshrined in the classic creeds of the Christian Church, and proclaimed in every celebration of the Eucharist - this brilliant work turns back to the origins of the doctrine in Scripture, examines every relevant text in the Old Testament and the New Testament, and identifies inconsistencies, improbabilities, and weak points. Foreword by Hans Kung.

The lectures collected in this volume shed some fascinating light on Hans Kung's career and present a moving picture of one of the greatest theologians of our time.

"Presents the text of the 'Declaration' and a commentary on its evolution and significance.... The message of this book is very timely." -The Leading Edge

The familiar and heartwarming story of Christmas is one of hope, encapsulated by the birth of the infant Jesus. It is also a story that unites Christianity and Islam--two faiths that have often been at odds with each other. The accounts of the Nativity given by the Evangelists Luke and Matthew find their parallels in Surahs 3 and 19 of the Qur'an, which take up the Annunciation to Mary, the Incarnation from the Holy Spirit, and the Nativity. Christmas and the Qur'an is a sensitive and precise analysis of the Christmas story as it appears in the Gospels and the Qur'an. Karl-Josef Kuschel presents both scriptures in a convincing comparative exegesis and reveals startling similarities as well as significant differences. Kuschel explores how Christians and Muslims read these texts and reveals an intertwining legacy that serves as a base for greater understanding. Without leaving the realm of theology, Kuschel approaches his analysis in a theocentric way by emphasizing the shared belief that God is almighty, which, he argues, can act as a healing suture between Christianity and Islam. Christmas and the Qur'an gives the reader the chance to remember the message of hope that the birth of Jesus brings and invites to a dialogue between Muslims and Christians.

Drei Indien-Reisen im Zeitraum von 1975 bis 1986 haben im Werk von Günther Grass Spuren hinterlassen. Er bricht dabei entschieden mit einem Indien-Bild der deutschen Literatur, das von der Romantik inspiriert und von Hermann Hesse verfestigt wurde ("indische Dichtung" "Siddhartha"). Dem stellt Grass seine radikale politische Kritik an den sozialen Zuständen in Indien entgegen: Massenarmut, Überbevölkerung, verelendete Städte. Spätestens mit seinem wichtigsten Indien-Buch "Zunge zeigen" (1988) gewinnt Grass ein komplexes Bild von Indien. Die geistige Mitte des Buches bildet die Göttin Kali. Sie steht für die zerstörerische Seite des Göttlichen. Die "schreckliche Mutter", ist aber auch eine Kraft der Veränderung, bei der die Machtverhältnisse und sozialen Zustände nicht so bleiben können wie sie sind.

Der uralten Tradition Chinas in Literatur, Theater und Philosophie hat Brecht große Beachtung geschenkt. Brecht reflektiert seine Rolle als "verbannter Dichter" auch im Spiegel großer chinesischer Lyriker wie Tu-Fu und Po-Chüyi (8./9. Jahrhundert). Von besonderer Aktualität wird für Brecht der große chinesische Weise Lao Tse. Mit Lao Tse setzt er auf eine durch den Künstler mit zu befördernde politische Aktivität, in der am Ende die jetzt Schwachen und Ohnmächtigen über die jetzt Mächtigen und Starken siegen werden.

Nach einem rasanten Aufstieg als Lyriker und Erzähler gerät Rainer Maria Rilke 1910 in die größte Produktivitätskrise seines Lebens. Dem sollte eine große Reise durch Nordafrika und Ägypten im Winter 1910/11 abhelfen.Auf der Reise wird er ergriffen von der Lebendigkeit und Einfachheit muslimischer Frömmigkeit, wie sie ihm in Algier, Tunis und im tunesischen Kairouan entgegentritt. Gott will Rilke künftig auch "von Mohammed her fühlen". Ähnlich sind die Erfahrungen im folgenden Winter 1912/13. Rilke reist durch Spanien, sieht Toledo, Cordoba und Ronda. Eine Gottunmittelbarkeit stellt sich ein, die zu Rilkes intensivsten Lebenserfahrungen gehören.

Die Verständigung zwischen den Religionen ist heute zu einer Überlebensfrage der Menschheit geworden. Es waren herausragende Persönlichkeiten, die die entscheidenden Brücken bauten. Karl-Josef Kuschel stellt uns in diesem Band vier dieser großen Gestalten vor: den jüdischen Religionsphilosophen Martin Buber, den katholischen Theologen Hans Küng, den Rabbiner Abraham Joshua Heschel und Louis Massignon, dessen Gotteserfahrung tief von der islamischen Mystik geprägt ist. Nicht diplomatische Bemühungen, sondern leidenschaftliche Gottsucher haben den Dialog der Religionen vorangebracht!

Juden feiern Pessach, Christen Ostern und Muslime bitten Gott, einen Tisch vom Himmel zu senden (Koran, Sure 5), an dem die Gläubigen Platz nehmen. Mahl zu feiern stiftet also eine enge Verbindung zwischen den drei großen Religionen, sagt Karl-Josef Kuschel. Er beschreibt diese bisher nicht gesehene Verbindung zum ersten Mal in einem Buch. Wenn Christen das österliche Mahl feiern, sind auch die anderen Religionen gegenwärtig, so Kuschels These, die er durch historische und systematische Argumentation belegen kann, ohne die anderen Religionen zu vereinnahmen. Eine Erkenntnis von besonderer Tragweite, die das Gespräch zwischen Juden, Christen und Muslimen befruchten dürfte.

Eine wissenschaftliche und persönliche Summe: Karl-Josef Kuschel fasst in diesem Band seine zwei Jahrzehnte währenden Studien zum Thema Bibel und Koran zusammen: neu bearbeitet und vor allem um die Erträge der neuesten Forschungen zum Koranverständnis erweitert. Gründliches Basiswissen ist Voraussetzung für eine Kultur des Austausches zwischen Juden, Christen und Muslimen, die auf wechselseitigem Respekt gründet und Vertrauen wachsen lässt. Zu diesem Ziel, vom konfrontativen hin zu einem vernetzten Denken zu finden, ist das Buch des engagierten Gelehrten selbst ein wichtiger Beitrag.

Auch der Koran kennt die Weihnachtsgeschichte. Überhaupt sind in ihm biblische Überlieferungen in erstaunlicher Breite aufgenommen. Sure 19 (mit dem Namen »Maryam«) erzählt: Durch den Geist Gottes empfängt Maria ihren Sohn Jesus, den sie an einem entlegenen Wüstenort allein unter einer Palme zur Welt bringt. Aus der Sicht des Korans ist er der größte Prophet vor Mohammed.Neben markanten Unterschieden zeigen sich überraschende Parallelen im Verständnis der Person Jesu. Die Überlieferungen von Bibel und Koran überschneiden sich nirgendwo stärker als bei der Geschichte seiner Geburt, die auch Muslimen ein »Zeichen Gottes« für die Menschheit ist. Karl-Josef Kuschel ermutigt über die Betrachtung der Geburtsgeschichten Jesu in Bibel und Koran zum Gespräch von Muslimen und Christen über Grundfragen ihres Glaubens. Beide können der Friedensbotschaft von Weihnachten neue Kraft geben.

In den großen politischen und gesellschaftlichen Krisen- und Wendezeiten der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts thematisiert Thomas Mann in seinem Werk immer wieder Grundfragen der menschlichen Existenz. Aus dem Exil kämpft er mit seinen Mitteln für das jüdisch-christliche Ethos als Widerstands- und Orientierungskraft gegen die Verrohung des Lebens durch Faschismus, Rassismus und Militarismus. Jenseits des bürgerlichen Christentums sucht er für seinen religiös fundierten Humanismus einen eigenen Zugang zur Rede von Gott. Was viele überraschen wird: Gnade ist ein Schlüsselwort seines Spätwerks – für ihn die »souveränste Macht« im persönlichen Leben und in dem eines Volkes.Thomas Mann beschreibt den Verfall der Religion ebenso wie die unzerstörbare »Idee des Christentums« und deren bleibendes Potential zur Sicherung freiheitlicher Demokratie. Karl-Josef Kuschel, Literaturwissenschaftler und Theologe, fügt die Suchbewegungen des Jahrhundertschriftstellers zu einem Gesamtbild und zeigt seine bleibend hohe Aktualität.»Thomas Mann setzt sich ausdrücklich ab von der ›dünn-rationalen und optimistisch allgemeinen Menschenliebe des 18. Jahrhunderts‹. Sein neuer Humanismus ist darin neu, dass er die Tiefenschichten der menschlichen Natur aufgenommen und verwandelt hat und so eine Versöhnung von Humanität und Religiosität erreicht.« Karl-Josef Kuschel