Karlheinz Gerlach – författare

Das Handbuch enthält einschließlich weniger Auswärtiger die Biografien von 1.089 Freimaurern Preußens von 1738 bis 1815. Die Freimaurer waren Adlige und Bürgerliche – Verwaltungs- und Justizbeamte, Offiziere, Manufaktur- und Finanzunternehmer, Buchhändler und -drucker, Theologen, Universitäts- und Gymnasiallehrer, Ärzte, Chirurgen und Apotheker, Künstler, Studenten, unter ihnen viele Immigranten aus Reich und Ausland. Diese aktiven und engagierten Männer organisierten sich in den legalen, sozial breiten, überkonfessionellen Logen. Sie prägten das Land. Das Buch ist somit auch ein biografisches Kompendium Preußens. Die Biografien sind gegliedert in die Abschnitte Genealogie mit den Lebensdaten der Maurer und ihrer Angehörigen sowie Leben als Einheit von Beruf, Loge und Zeit mit dem Blick des Einzelnen auf Freimaurerei, Staat, Gesellschaft und Zeitgeschehen. Vier Register erschließen die Biografien zusätzlich.

Der Freimaurer-Orden der Asiatischen Bruder war ein Hochgradsystem, das Juden in die Freimaurerei aufnahm, was im 18. Jahrhundert aus der Sicht der Logen noch als problematisch galt. Der Toleranzgedanke spielte dabei neben der Emanzipation des Judentums eine zentrale Rolle. Die in dieser Edition versammelten Texte befassen sich mit der Geschichte des Ordens, mit der Organisationsstruktur und dem Gradsystem sowie mit Kontroversen um judische Mitglieder. Enthalten ist auch eine Briefauswahl.