Lars Nordström – författare

Hur är det att lämna staden för ett  liv nära naturen? Vad behöver vi egentligen och vad händer när vi släpper konsumtionssamhället och får tid att leva?

I Ett liv i Finnskogen berättar författaren Lars Nordström och fotografen Aija Svensson om det nya liv som försiktigt spirar i glesbefolkad utmark. I text och bild utforskas ett mer jordnära liv, självhushållningens möjligheter, livskvalitet och sökandet efter ett autentiskt liv med naturen som följeslagare. Vi följer författaren genom Finnskogens årstider i hans vardagsbestyr och funderingar medan fotografen fångar vackra miljöer och människor från när och fjärran som valt bort storstadens stress och trängsel. Inspiration hämtas från det skogsfinska arvet, gröna vågens pionjärer och de nya förutsättningar för distansarbete som digitalisering fört med sig.

Att leva på detta vis är också att göra en viktig samhällsinsats. Om krisen kommer bör vi enligt MSB vara förberedda för att kunna klara oss i en vecka, men Lars i Finnskogen kan försörja sig i många månader utan matinköp.

Den värmländska Finnskogens tillkomst är resultatet av en folkomflyttning som saknar motstycke i svensk historia. Invandringen av skogsfinska  svedjebönder från Savolax under slutet av1500-talet och början av 1600-talet är numera väl dokumenterad, liksom den unika skogsfinska kultur som växte fram i gränstrakterna mellan västligaste Värmland och östligaste Norge. Den av staten uppmuntrade nedläggningen av småbruk i svenska skogstrakter efter andra världskriget innebar också det definitiva slutet på en drygt 300 år lång värmländsk skogsfinskinvandringshistoria.

Lars Nordström, fil.dr. i amerikansk litteraturhistoria, författare, översättare och föredragshållare. Återvände till Sverige hösten2015 efter att ha levt drygt trettio år i Oregon i USA. Han bor nu på sin gård Keski i Södra Finnskoga i nordligaste Värmland. Tidigare på Votum: Med yxa, såg och penna - Minnen från fjärran västerns skogar (2019), Skogshuggarna i Fjärran västerns skogar - En unik svensk utvandringshistoria (2016).

Aija Svensson (f. 1980 Tampere, Finland) är en dokumentärfotograf som vill fånga kopplingen mellan människan och naturen genom intima bilder. Hennes engagemang för att lyfta fram okända berättelser är tydligt i hennes portfölj, som innehåller övertygande bilder av marginaliserade röster.

Emil Engström, en svensk skogshuggare som emigrerade till Amerika i början av 1900-talet som förde dagbok över sitt nya liv.

Emil försörjde sig med yxa och såg i ett arbete som räknades som Amerikas farligaste yrke. Det hårda livet i skogshuggarlägren blandades dessutom med perioder på ungkarlshotell i Seattle där alkohol, kortspel och tillfälliga förbindelser lockade arbetarna.

Genom den svenske invandrarens ögon får vi ta del av en tid med mycket dramatik, som den svåra depressionen på 30-talet, fackliga konflikter och inte minst det dagliga arbetet.

Lars Nordström har översatt texterna och med hjälp av en släkting till Engström har den svenska utgåvan kompletterats med fotografier och personhistoria.