Lars-Olof Larsson – författare

Smålands historia är den första moderna populärvetenskapliga bok som tar ett samlat grepp om hela landskapets historia. Den inleds med ett tematiskt kapitel om Småland och smålänningen i myt och verklighet. Varför förknippas den röda stugan med Småland? Varför känns Emil och Döderhultarn så urtypiskt småländska? Det är ett par av frågorna som ställs i detta kapitel. Därefter följer en kronologisk redogörelse av landskapets historia från förhistorisk tid fram till 2005, då landskapet härjades av stormen Gudrun.

Boken tar avstamp i det förhistoriska Småland. Vi tas vidare till Kalmarunionen och gränstvister, utvecklingen under Gustav Vasa, med reformationen och Dackeupproret, och till ett Småland under stormaktstidens politik. Vi får läsa om 1800-talets befolkningsexpansionen och emigrationen, och via ett Småland på väg mot det nya millenniet, hamnar vi slutligen i år 2005.

Smålands historia är rikt illustrerad med många nytagna bilder. Boken innehåller även informativa faktaruror och kartor, hänvisningar till källor och litteratur samt ett rikt person- och ortnamnsregister.

Olle Larsson är fil dr i historia vid Lunds universitet och verksam som lektor vid Växjö Katedralskola. Övriga författare är Lars-Olof Larsson, och Lennart Johansson.

Den svenska stormaktstiden och dess människor känner vi kanske främst genom alla fantastiska porträtt. De är påfallande ofta utförda av David Klöcker Ehrenstrahl, tidens främste målare i Sverige.

De personer som Ehrenstrahl avbildade var kungar, drottningar, fältmarskalkar och andra framstående svenskar, men han porträtterade även kungliga hästar och rent av en ovanligt stor melon.

Porträtten innehåller budskap som kan vara svåra att uppfatta och förstå för en nutida betraktare men som var självklara för Ehrenstrahl och hans samtida. Boken fäster uppmärksamheten på dessa dolda koder och ger ledtrådar till hur de kan tolkas.

När modellen exempelvis avbildas i en antik romersk rustning eller till och med som en antik gud eller gudinna, vilket blev populärt under 1600-talet, är porträttet egentligen ett slags rollspel. Sådana porträtt var en av Ehrenstrahls specialiteter.

Ehrenstrahl skapade under sin mångåriga verksamhet en rikt facetterad bild av stormaktstidens samhälle med hjälp av en ateljé som sysselsatte även hans familj.

Gustav Vasa är en central och folkkär gestalt i vår svenska historia. Generationer av historieskivare och konstnärer har hyllat honom som frihetshjälte, riksbyggare och landsfader. Men hur väl stämmer skönmålningen med verkligheten? Är bilden av Gustav Vasa och hans kungagärning fortfarande präglad av hans egen propaganda och historieskrivning, förstärkt av devota krönikörer och en nationalistisk historiesyn?Med nya perspektiv och tolkningar mejslar Lars-Olof Larsson fram ett nytt färgstarkt härskarporträtt med många bottnar och mörka hål. Fram träder Gustav Vasa som en inkarnation av Machiavellis idealfurste medan bilden av den välmenande landsfadern alltmer krackelerar.

Lars-Olof Larsson är professor och en av Sveriges främsta kännare av medeltidens och Vasatidens historia. Han har tidigare publicerat ett flertal vetenskapliga och populärvetenskapliga verk som Dackeland (1979), Engelbrekt Engelbrektsson och 1430-talets svenska uppror (1984) och Kalmarunionens tid (1997).

2002 års Augustpris för Årets svenska fackbok:Juryns motivering"I denna fängslande, livfullt berättade biografi framställs Gustav Vasa på ett sätt som känns mycket övertygande. Lars-Olof Larsson har ett säkert väderkorn för dramatiken i hans liv men förhåller sig kritisk till den gängse bilden av honom, den bild som Gustav själv aktivt bidrog till att utforma. I stället lägger han fram nya tolkningar av källorna och porträtterar en hänsynslös, handlingskraftig furste som levde i en blodig tid."