Marie-Paule de Weerdt-Pilorge – författare

Le délai de deux ou trois générations que Saint-Simon souhaite pour la publication de son texte oriente d’emblée les Mémoires vers un lecteur à venir, futur gouvernant ou simple figure de la postérité. Toutes les stratégies du texte s’orientent alors vers lui. Des connaissances historiques et culturelles ainsi que des codes propres au genre des mémoires conditionnent en partie la lecture. Dès lors, le lecteur se trouve tour à tour spectateur, témoin, complice ou médiateur d’un texte jalonné de récits, portraits, réflexions et conversations; l’auteur se montre pédagogue, parfois moraliste, toujours initiateur des secrets de l’histoire. Les deux partenaires collaborent ainsi au grand œuvre, se ‘maintiennent en osier de cour’ comme le dirait Saint-Simon, entretenant une sociabilité langagière sans cesse renouvelée. Mais la liberté du lecteur reste entière: si la lecture cursive reste la voie royale des Mémoires au travers d’une chronique qui signale toujours ses détours, elle n’exclut pas pour autant une lecture ‘à la boussole de l’air’, au gré des anecdotes que signalent les manchettes, vrais miroirs des soubresauts de l’histoire. Conciliant théories et pratiques de la lecture, stratégies d’écriture et plaisir du texte, c’est tout autant une esthétique de la lecture qu’une esthétique des Mémoires qui est ici proposée.

This book addresses the distinct representations of emotions in non-fictional texts from the seventeenth to the mid-nineteenth century (1600-1850). Focusing on memoirs, autobiographies, correspondences and conduct manuals, it argues that in those writings, passions and emotions are differently expressed than in fiction. It also offers a comparative study of texts from cultures as diverse as English, French, Korean and Chinese, and of emotions in relation to genre, identity, and morality during significant cultural transformation of the early modern period. This book is distinctive in its choice of non-fictional genres, its period, and its cross-cultural approach. It can benefit scholars interested in exploring emotion as a historical and cultural product, and in enriching their knowledge of an emerging scholarly direction: studies in self-narratives (autobiography, memoirs, dream narratives, letters, etc.) often insufficiently explored in earlier historical periods.