Neel Doff – författare

Ámsterdam, finales del siglo XIX. Keetje Oldema tiene nueve años. En su familia, la pobreza es constante. Se agrava con cada nuevo hijo, y el cansancio y el desaliento de sus padres (por quienes siente una mezcla de admiración, piedad, odio e indiferencia) hacen cada vez más frecuentes los embates de la miseria. Con tanta crudeza como sencillez, la narradora relatará años más tarde aquella época oscura de infancia y adolescencia. Tatuada por el hambre, Neel Doff emprende así una novela de acusados tintes autobiográficos en la que evoca con precisión el frío extremo, la humillación, los desahucios, las pulgas, los abusos, la búsqueda vana y desesperada de un trabajo cualquiera y sus comienzos en el mundo sórdido y degradante de la prostitución, tema tabú por entonces. Pese a hallarse enmarcada en un escenario histórico de transición entre el realismo y el naturalismo, la obra trasciende ambas categorías para instalarse en un espacio propio donde la inmediatez de lo real adquiere resonancias de una amplitud desacostumbrada. Con la publicación de esta primera novela, finalista del premio Goncourt en 1911 y por primera vez vertida al castellano, Firmamento inicia la recuperación editorial de la autora ante el lector en lengua española.

Keetje x 3 = rännstensunge, gatflicka, borgardamSom tonåring drivs Keetje till prostitution av sina föräldrar. Nöden har ingen lag: småsyskonen svälter. Hon fogar sig men låter sig inte kuvas. Upprorisk, fylld av kunskapstörst och skönhetslängtan, strävar hon hela tiden efter att ta sig ur sin misär. Trots spåren av fattigdom är hon vacker, något som gör henne till en uppskattad modell i Bryssels konstnärskretsar. Hos en av målarna möter hon en kväll André, en jämnårig ung man som med sin bildning och sitt samhällsengagemang snart kommer att fungera som mentor för henne. Men framför allt blir han hennes livs stora kärlek.Neel Doff (1858-1942) föddes i Nederländerna men flyttade i tonåren till Belgien. När hon sent i livet gjorde litterär debut valde hon bort sitt nederländska modersmål till förmån för franska. Hon räknas därför till Belgiens franskspråkiga författare. Mest känd är hon för trilogin om Keetje, som här presenteras i en volym och för första gången i svensk översättning.Översättning: Ann-Mari Gunnesson