Olga Söntgerath – författare

Johann August Nösselts (1734-1807) aus Lehrveranstaltungen erwachsene "Anweisung zur Bildung angehender Theologen" zählt zu den bedeutendsten theologischen Enzyklopädien der Aufklärungszeit. Als neben Semler wichtigster Neologe der Universität Halle bearbeitet Nösselt die Frage, "was und wie viel zu einem würdigen Lehrer der Religion gehört", und gibt eine profilierte Antwort auf die dringlich gewordene Frage nach der Einheit und Aufgabe protestantischer Theologie. Hauptanliegen und organisierendes Zentrum der überaus positiv aufgenommenen "Anweisung" ist dabei die Anleitung zu einer professionellen Wahrnehmung des kirchlichen Amtes. Die vorliegende kritische Edition erlaubt erstmals eine Zusammenschau aller drei Auflagen und lässt so Umfang und Entwicklung des theologischen Wissensbestandes in der Zeit um 1800 ansichtig werden.

Während die Hauptwerke des Aufklärungstheologen Johann Joachim Spalding zu ihrer Zeit breit rezipiert wurden und heute wieder zunehmend Beachtung erfahren, blieben dessen kleinere Schriften vergleichsweise unbekannt. Deren erstmalige, vollständige Neuedition schließt daher eine empfindliche Lücke der theologie-, philosophie- und literaturhistorischen Aufklärungsforschung: Über eine Zeitspanne von 60 Jahren - von der theologischen Disputation "De calumnia Juliani Apostatae" (1735) bis zu dem späten Essay "Von dem Wesentlichen der Religion" (1794) - geben sie zu erkennen, wie kontinuierlich und organisch sich das Denken Spaldings, dieses Patriarchen der Neologie und theologischen Bahnbrechers der Moderne, entfaltet hat. Insofern stellt der Band eine für das kirchen- und kulturgeschichtliche Verständnis der deutschen Aufklärung unverzichtbare Textwelt bereit. Eingehende Erläuterungen sowie ausführliche Namen-, Bibelstellen- und Sachregister erleichtern den sachdienlichen Gebrauch des Bandes. Mit ihm ist die Abteilung "Schriften" der Kritischen Spalding-Ausgabe innerhalb von sechs Jahren zu erfolgreichem Abschluß gelangt.

Im Zeitalter der Aufklärung stellte die kirchliche Predigt das zentrale Medium dar, in dem theologische Reflexion vermittelt und in religiöse Lebenspraxis transformiert wurde. Johann Joachim Spalding war der wirkmächtigste lutherische Kanzelredner der als 'Neologie' bezeichneten Kulminationsphase der religiösen Aufklärung. Seine "Neue[n] Predigten" (11768 - 31777) zielten in aufgeklärtem, die pietistische Engführung durchbrechenden Sinn auf Erbauung - nämlich auf eine zugleich affektive und mentale, in beidem gegenwartstaugliche Anverwandlung der biblisch-reformatorischen Tradition. Der vorliegende Band, kritisch ediert und durch sachdienliche Erläuterungen sowie ausführliche Personen-, Bibelstellen- und Sachregister leserfreundlich erschlossen, gewährt hautnahen Einblick in die ebenso bibel- wie zeitgemäße Frömmigkeit der kirchlichen Aufklärung. Spaldings religiöse Reden nähren Kopf und Herz - damals wie heute.

Diese Predigtsammlung ist ihrerseits, was ihre Entstehungsgeschichte ermöglicht hat: ein Glücksumstand sondergleichen! Sie enthält die einzigen handschriftlich überlieferten Predigten Johann Joachim Spaldings, die über seinen jüngsten Enkel Karl Heinrich Sack in das Pfarrarchiv zu Barth (Vorpommern) gelangt sind. Mit ihren zahlreichen Korrekturen, Einfügungen und Umstellungen ermöglichen es diese Manuskripte auf unvergleichliche Weise, den Entstehungs- und Revisionsprozeß der Kanzelreden in geradezu synchroner Unmittelbarkeit mitzuvollziehen. Dadurch gewähren sie Einblick in die normale, alltägliche, von keiner Publikationsabsicht begleitete Predigttätigkeit des Verfassers. Die Kritische Edition dieser Sammlung rekonstruiert den von Spalding zum Vortrag bestimmten Textbestand und erlaubt es zugleich, sämtliche Varianten der handschriftlichen Textbearbeitung mühelos zu entschlüsseln. Mit ihren historischen Erläuterungen sowie mit ausführlichen Bibelstellen-, Namens-, Orts- und Sachregistern stellt sie wertvolle Erschließungshilfen bereit.

Mit diesem Band ist die Kritische Spalding-Ausgabe, deren insgesamt 13 Bände seit dem Jahre 2001 kontinuierlich erscheinen konnten, vollendet. Er versammelt 19 Predigten, die Johann Joachim Spalding (1714-1804) einst separat oder als Teil einer von anderen Herausgebern edierten Anthologie publiziert, jedoch in keine von ihm selbst besorgte Predigtsammlung ein-gerückt hatte. In zeitlicher Hinsicht spannt sich der Bogen von der 1757 gehaltenen Abschiedspredigt, mit der Spalding aus seiner ersten, in Lassan (Vorpommern) versehenen Pfarrstelle schied, bis zu einer 1799 publizierten Predigtsammlung, in die zugleich die erste gedruckte Kanzelrede Friedrich Schleiermachers eingegangen war. Die hier gebotenen Texte sind allesamt von hoher predigt- und theologiegeschichtlicher Relevanz. Verwiesen sei dabei nur, in durchaus exemplarischer Absicht, auf die 1770 gehaltene Traupredigt anlässlich der protestantisch-bikonfessionellen Hochzeit von Friedrich Samuel Gottfried Sack und Johanna Wilhelmina Spalding, ferner auf die sublim distanzierte Gedächtnispredigt auf Friedrich II. von Preußen oder auf Spaldings "Letzte Amtspredigt", mit der er, zermürbt von den Widrigkeiten der Woellnerschen Reaktion, seinen über Jahrzehnte hinweg treu geleisteten Kirchendienst endgültig quittierte. Als einzige liturgische Ansprache aus anderer Feder wird zudem die Gedächtnispredigt geboten, die Wilhelm Abraham Teller als Propst von Berlin-Cölln auf seinen am 22. Mai 1804 verstorbenen Kollegen und Freund Spalding gehalten hat. Insgesamt wird in diesem Band ein Reigen theologisch hochkarätiger, die homiletische Blütezeit der Neologie in exzellenter Weise repräsentierender Kanzelreden präsentiert.