Paul Scraton – författare

Berlin: long-celebrated as a city of artists and outcasts, but also a city of teachers and construction workers. A place of tourists and refugees, and the memories of those exiled and expelled. A city named after marshland; if you dig a hole, you'll soon hit sand.The stories of Berlin are the stories BUILT ON SAND. A wooden town, laid waste by the Thirty Years War that became the metropolis by the Spree that spread out and swallowed villages whole. The city of Rosa Luxemburg and Joseph Roth, of student movements and punks on both sides of the Wall. A place still bearing the scars of National Socialism and the divided city that emerged from the wreckage of war. BUILT ON SAND centres on the personal geographies of place, and how memory and history live on in the individual and collective imagination. This novel offers a portrait of a city three decades on from the fall of the Berlin Wall, and the legacy of that history in a city that was once divided but remains fractured and fragmented.

In the Pines is author Paul Scraton's story of an unnamed narrator's lifelong relationship with the forest and the mysteries it contains, told through fragmented stories that capture the blurred details and sharp focus of memory.Accompanied by eerie images created using a 170-year-old technique of collodion wet plate photography by Eymelt Sehmer, In the Pines is a powerfully evocative collaboration between image and text

It is a story about journeys. The two strands of the narrative are Ben travelling from London to a small German island to see his friend Pascal, who is in his last days of his life. As he travels, he listens to voice notes from Pascal, each relating to a photograph from a different moment in his life.

Als Paul Scraton an einem klaren Herbsttag von Göttingen aus zu einer Wanderung aufbrach, wusste er nicht, was ihn erwarten würde. Mit Heinrich Heine im Gepäck wollte er den eigenen Deutschlanderfahrungen nachsinnen, die Leine entlang nach Northeim, über niedrige Hügel und lichte Wälder nach Osterode wandern. Im Harz den alten Handelsstraßen und Hexenpfaden folgen, in den Bergwerken bei Goslar unter die Erde gehen und die alte innerdeutsche Grenze mitten auf einem Damm überqueren. Er erklomm den Brocken, nicht nur auf den Spuren Heines, sondern auch Goethes und Coleridges, Lou Andreas-Salomés, Anselm Kiefers und all der Träumer und Intriganten, die von diesen Hängen angezogen wurden, wo die Hexen tanzten, die Studenten sangen und die Spione des Kalten Krieges lauschten. Gefunden hat Paul Scraton Zeichen der Vergangenheit, aber auch Wanderer, Trinker, Fußballfans, Arbeiter und Ex-Bergleute in einem von der Klimakrise bedrohten Wald, dessen Rettung neben Naturaktivisten neuerdings auch rechtsgerichtete Bewegungen für sich vereinnahmen, und somit von Neuem die Frage nach dem Platz des Waldes in der deutschen kulturellen Identität damals und heute (und zu allen Zeiten dazwischen) laut werden lassen.

Gehen, das heißt auch: flanieren, spazieren, sich treiben lassen, Umwege nehmen. Im Gehen zeigt sich die Kartographie unseres raumbezogenen Möglichkeitssinns. Als eine von den Umständen bedingte Praxis wird es im Gehen aber auch immer dort reizvoll, ja, gefährlich, wo den Gehenden Grenzen gesetzt werden: Wo Werbung, Straßenschilder, Mauern und Zäune unsere Gehgeschwindigkeiten bestimmen. Wo inmitten der Architektur unsere Emotionen geformt werden. Und wo zwischen den Rastern der Norm – von der Bordsteinkante bis zur Skyline – die Stadt aufscheint.