Rodolphe Alexandre – författare

Catayée est une figure incontournable, quoique largement méconnue, de l’histoire de la Guyane contemporaine. Né en 1916 à Cayenne, dans une famille d’origine martiniquaise, il fut initié très tôt par son père au militantisme socialiste. En 1956, en réaction à la tiédeur et aux atermoiements de la SFIO, il crée le Parti Socialiste Guyanais, un parti qui s’appuie sur un peuple guyanais déçu par la départementalisation et qui attend désormais non pas d’être assimilé, mais d’être considéré, respecté, écouté.

Élu député de la Guyane en 1958, Justin Catayée mettra son intelligence, son éloquence exceptionnelle et sa plume acérée au service de ses concitoyens, pour défendre inlassablement le droit des Guyanais à être considérés comme des citoyens à part entière, à prendre en charge leur propre avenir dans le cadre d’un « statut spécial », dont il sera le porte-parole auprès des gouvernements de la IVe puis de la Ve République.

Rebelle, passionné, habile stratège ou manipulateur sans scrupule, adulé mais aussi haï et brocardé, Justin Catayée disparaît prématurément en juin 1962 dans le crash de l’avion qui le ramenait en Guyane après une séance houleuse à l’Assemblée et dans un contexte de conflit social à Cayenne. Hasard des circonstances, dans l’avion se trouvaient aussi deux leaders du mouvement autonomiste antillais, le Guadeloupéen Albert Béville et le jeune Martiniquais Roger Tropos.

À partir de documents d’archives et de témoignages inédits, en mêlant la rigueur de l’historien et ses propres engagements publics au service de la Guyane, Rodolphe Alexandre propose ici un portrait de l’homme Catayée, du militant, du leader, de l’élu de première ligne, et un récit sans concession de son itinéraire politique. Un homme, des convictions, un Parti, une action politique qui ne cessent de résonner dans la Guyane d’aujourd’hui.

Prix Louis Marin 2000Né en 1897 à Cayenne, le jeune Gaston Monnerville, nourri des vertus humanistes et républicaines transmises par l''école laïque, achèvera ses études par une double licence de Lettres et de Droit, suivie d''un doctorat en Droit. Installé à Paris, comme avocat, le procès de Nantes des Cayennais inculpés après les émeutes ayant suivi la mort de Jean Galmot le ramène à la réalité coloniale de son pays. Sa plaidoirie jugée déterminante dans l''acquittement des inculpés le conduira à la députation de son pays (1932-1946). Il sera l''un des acteurs principaux de la suppression du bagne en Guyane, l''un des principaux auteurs des lois de départementalisation, du Fonds d''Investissement ? Pourtant, il est battu après une campagne électorale haineuse aux législatives de novembre 1946 par R. Jadfard. Il aura fallu attendre l''année de la célébration de son centenaire pour que Gaston Monnerville figure dans la galerie des grands Hommes guyanais. C''est le parcours guyanais de Gaston Monnerville que Rodolphe Alexandre étudie dans cet ouvrage.

Collectif sous la direction de Rodolphe Alexandre.Le ministère de la Culture, le Sénat et de nombreuses collectivités en France, comme en Outre-mer ont célébré en 1997 la carrière politique et l’œuvre de Gaston Monnerville.La Guyane, - sa terre natale - s’est pleinement associée à cet hommage notamment par le biais d’un comité de pilotage initié par la collectivité régionale, en organisant différentes manifestations culturelles, dont ce colloque pour mieux faire connaître son importante contribution à l’Histoire de la France et de son empire.De la IIIe à la ive République, Gaston Monnerville appartient incontestablement au cénacle des personnalités les plus prestigieuses et les plus attachantes de la République française : ce fils de la Guyane, dont la famille était originaire de la Martinique fut boursier de l’école laïque, pour devenir un notable du parti de la rue de Valois, pétri d’humanisme - jeune parlementaire « turc » opiniâtre dans ses convictions avant d’être nommé sous-secrétaire d’État aux colonies. Maquisard durant l’occupation allemande, le député de la Guyane 1932-1946 sera élu au Conseil de la République en 1946, pour être parachuté grâce à son entregent Sénateur du Lot (1947-1974) fonction qui allait le conduire à exercer la Présidence de la seconde assemblée de France pendant 22 ans !Gaston Monnerville a indéfectiblement incarné la République dans son cursus, dans sa carrière et en tant que défenseur rigoureux de la constitution, c’est pour cela que des historiens, universitaires ont tenu à répondre à ce colloque exceptionnel à Cayenne afin que le président Gaston Monnerville, deuxième personnage de l’État retrouve toute sa place dans l’Histoire.