Habitant del barri de la Ribera barri menestral per excel·lència i propietari de la merceria La Puntual, el senyor Esteve -protagonista de l''obra de Santiago Rusiñol- és un personatge immòbil en una Barcelona canviant a la qual li costa adaptar-se. Té a dins de casa l''element pertorbador en la persona d''en Ramonet -besnet de la saga-, que no vol seguir la tradició familiar perquè es vol dedicar a l''escultura.
L''auca del senyor Esteve és una de les obra més conegudes del Modernisme català, creada per Santiago Rusiñol. És el resultat de fusionar un quadre de costums i l''auca, una història pictòrica en vinyetes. La novel·la està dividida en 27 parts que mostren la vida del senyor Esteve, des del seu naixement fins al creixement del seu fill, en Ramonet. Rusiñol mostra la burgesia barcelonina encarnada en aquesta família, propietaris d''una petita merceria i el conflicte d''aquesta classe social amb el fill del senyor Esteve, en Ramonet, que vol separar-se de la tradició familiar i ser artista.