Shaun Walker – författare

"mycket fascinerande läsning" BTJ

För över ett sekel sedan började den nybildade bolsjevikregeringen att skicka sovjetiska medborgare utomlands som spioner. De fick lära sig att anta falska identiteter som utländska aristokrater, köpmän och studenter. Med tiden utvecklades verksamheten till världens mest ambitiösa underrättelseprogram.

Många länder använder hemliga agenter, men KGB gick längre än någon annan de lade åratal på att träna sina spioner i språk och sociala koder och skickade ut dem på uppdrag som kunde pågå i årtionden.

Under andra världskriget infiltrerade de fiendens linjer och mördade högt uppsatta nazister. Senare, under kalla kriget, levde de som sovande agenter i väst, redo att aktiveras vid behov. Vissa lyckades utföra spektakulära operationer, medan andra avslöjades eller knäcktes av det dubbelliv de tvingades leva. Shaun Walker gestaltar framväxten av denna institution från insidan från Sovjetunionens tidiga dagar fram till Putins invasion av Ukraina.

Illegalisterna är en spännande berättelse om underrättelseverksamhet på global nivå och skildrar samtidigt en pågående och dold del av Rysslands historia. Samtidigt som Putin idag öppet sneglar på Sovjetunionens metoder och man från Moskva fortsätter att förse världen med underjordiska agenter, är den här berättelsen kanske mer aktuell än vi vågar föreställa oss.

"Illegalisterna är en mycket fascinerande läsning med många detaljer och samtidigt en genomgång av 1900-talets europeiska och ryska historia. Språket är enkelt och boken lättillgänglig." BTJ, Kent Lidman

"en så utsökt och spännande genomgång i ämnet att du kommer sortera boken intill John Le Carré i hyllan (...). Walker skriver skickligt fram de mörka psykologiska sidorna av uppdraget och hur dessa samspelade med den kommunistiska diktaturen. (...) Walkers bok, flyhänt översatt av Ola Nilsson, är inte bara resultatet av åratal i olika arkiv. Han har intervjuat pensionerade spioner, även en ung man rekryterad av sin egen far, som aldrig tidigare berättat sin historia. De ingående skildringarna av liv och äventyr på de femhundra sidorna är också sådant som man mest skulle svälja i en Le Carré-roman." Göteborgs-Posten, Hynek Pallas

Över en natt förändras allt när Sovjetunionen faller. Inga sanningar gäller längre, ryssarna vaknar upp i ett nytt och okänt fädernesland. Det vakuum som uppstod när ett gigantiskt rike kollapsade och en hel befolkning famlade efter en ny identitet, har Putin gjort sitt bästa för att fylla. 

I Putins nya Ryssland och det förflutnas skuggor ger Rysslandskorrespondenten Shaun Walker en djupgående och lättillgänglig förklaring till landets omsvängning under de senaste decennierna. Genom att mytologisera Sovjets seger över fascismen under andra världskriget, och genom att självsäkert annektera Krim, har Putins regim fått vanliga ryssar att känna att deras land återigen är en stormakt.

Shaun Walker reser till Kremls korridorer, Gulags ödemarker och Ukrainas skyttegravar för att genom skarpa analyser och pulserande reportage undersöka hur arvet efter Sovjets kollaps har påverkat Putins politik och vardagslivet för de miljoner ryssar som allt mer nostalgiskt blickar tillbaka mot sovjettiden.

"Om man är det minsta intresserad av Ryssland och av att förstå den politik som förs idag ger boken en mycket insiktsfull bakgrund. [...] Vad som lyser igenom boken är många människors tappade identitet och nostalgin över det förlorade men också minnesförlusten av de många övergrepp som begicks under sovjettiden. [...] Mycket berörande är berättelserna om några av de människor, många långt ut i periferin, som drabbades av terrorn och som nu genom Walker får en röst."  Amnesty press

"Det går 13 böcker om Putin på dussinet, men få tar sig utanför Rysslands storstäder. Det gör Shaun Walker, och hans reportage visar förtjänstfullt hur det sovjetiska imperiet fortfarande kastar långa skuggor över både politik och vardagsliv."  Expressen, Anna Hellgren

Myyräntyötä kulissien takana

Brittitoimittaja Shaun Walkerin Soluttautumisen mestarit on ainutlaatuinen kuvaus Moskovan tiedusteluorganisaatioiden äärimmilleen viedystä vakoiluohjelmasta.

Vuonna 2010 Yhdysvalloissa pidätettiin kymmenen venäläisvakoojaa, jotka olivat soluttautuneet amerikkalaiseen yhteiskuntaan valehenkilöllisyyksien turvin välittääkseen salaista tietoa Moskovaan. Osa heistä oli asunut Yhdysvalloissa jo vuosikymmeniä eläen normaalia elämää, eivätkä edes heidän lapsensa tienneet heidän olevan venäläisiä, saati sitten vakoojia. He olivat osa laajaa ohjelmaa, jonka KGB:n edeltäjä NKVD käynnisti jo 1920-luvulla.

Venäjään erikoistunut brittijournalisti Shaun Walker kiinnostui aiheesta haastateltuaan pidätettyjen vakoojien lapsia lehtiartikkelia varten. Satojen asiantuntijahaastattelujen ja monien uusien, eri maista tekemiensä arkistolöytöjen avulla Walker kertoo koko vakoojaohjelman historian 1920-luvulta tähän päivään. Mukana on monia tunnettuja ja aiemmin tuntemattomia vakoojia, joista osaa hän on päässyt haastattelemaan kirjaa varten.

Soluttautumisen mestarit on ensimmäinen laaja tietokirja ja huikea tarina Neuvostoliiton ja Venäjän kylmäverisestä yrityksestä soluttautua länsimaisten yhteiskuntien rakenteisiin.

Brittiläinen Shaun Walker on The Guardianin ulkomaankirjeenvaihtaja Itä-Euroopassa. Hän on toiminut kahteen otteeseen myös Moskovan-kirjeenvaihtajana. Walker on opiskellut venäjää ja Neuvostoliiton historiaa Oxfordin yliopistossa. Häneltä on aiemmin ilmestynyt teos The Long Hangover: Putin’s New Russia and the Ghosts of the Past.