Simin Daneshvar – författare

"Läs, vill jag ropa, både för berättelsens styrka i sig själv och för att bättre förstå landet som nu än en gång står upp för sig själv i jakt på frihet."Alba Mogensen, Kristianstadsbladet

I Sorgehögtid får vi följa en jordägande familj i Shiraz inför ockupationen av Iran under slutet av andra världskriget, och uppleva hur dessa turbulenta och historiska händelser påverkar en familjs vardag. Huvudkaraktären Zaris relativt enkla och lyckliga liv förvandlas mer och mer till en kamp för att skydda sin familj från alla upptänkliga hot tvingas hon att agera utanför ramarna för den strikta kvinnorollen.

Sorgehögtid av Simin Daneshvar är en av Irans mest lästa och viktigaste böcker. Den utkom för första gången 1969 och är den första romanen på persiska som skrivits av en kvinna.

"Sällan har ett kvinnoöde känts så levande, så skarpsinnigt, så ärligt berättat som Zaris trots att det är skrivet för drygt femtio år sedan. Det är en djupt berörande berättelse om kamp för både det stora och det lilla livet i skuggan av religion, ockupationsmakt och kvinnoförtryck. Läs, vill jag ropa, både för berättelsens styrka i sig själv och för att bättre förstå landet som nu än en gång står upp för sig själv i jakt på frihet. Johanna Jellback och Said Moghadam har gjort ett fantastiskt jobb med översättningen språket flyter som den vackraste av floder." Alba Mogensen, Kristianstadsbladet

"Denna rika roman skildrar en intressant period i Irans historia. Men främst fascinerar inblickarna i den iranska kulturen, där poesi och forna hjältar spelar en viktig roll, liksom de färgstarka karaktärerna, varav flera berättar sin egen historia. (...) Sorgehögtid, som utkom första gången 1969, är en av Irans mest lästa böcker och den första roman på persiska skriven av en kvinna. Den är översatt till ett stort antal språk och att den nu även finns på svenska i en mycket njutbar översättning innebär en stor kulturgärning. Helhetsbetyg: 5 av 5." BTJ, Eva Lundgren

"Simin Daneshvar rullar ut en rik väv för läsaren, där Zari, familjen, kolonialismen, nationell identitet, rasism, klassförtryck, klassprivilegier, landskap och miljöer flyter samman i en ljuvlig läsupplevelse, trots att romanen även rymmer smärta och grymhet. Sorgehögtid har en viktig plats i världslitteraturen. Daneshvars sätt att beskriva Zaris tankar, upplevelser och val under en specifik tid, situation och plats gör även Sorgehögtid till en viktig klassiker i den feministiska litteraturen." Offensiv, Katja Hildén

Twenty-six-year-old college graduate, artist, and employee of the Ministry of Art and Culture, Hasti Nourian aspires to be a "new woman"—independent-minded, strong-willed, and in control of her own destiny. A destiny that includes Morad, an idealistic young architect and artist with whom Hasti is deeply in love. Morad is a sharp critic of Iran’s Westernized bourgeois class, the one that Hasti’s mother relishes. After Hasti’s father died, her mother had married a wealthy businessman and moved to an exclusive neighborhood of northern Tehran.Socializing with a mixed group of Americans, English-speaking Iranians, and British expats, her mother’s life revolves around gym visits, hairdressers, and party planning. When her mother persuades Hasti to join her at the spa, she introduces her to Salim, an eligible young man from a wealthy family whose British education and proper comportment, as well as his economic status, make him an ideal suitor for Hasti in her mother’s eyes. Against her better judgment, Hasti finds herself attracted to Salim and tempted by her mother’s comfortable lifestyle. As the novel unfolds, Hasti is torn between her first love and the radical politics of her university friends, and her love for her mother and the freedom economic security can bring. Set in Tehran in the mid-1970s, just a few years before the 1977–79 revolution, Daneshvar’s unforgettable novel depicts the tumultuous social, cultural, and economic changes of the day through the intimate story of a young woman’s struggle to find her identity.

Savushun chronicles the life of a Persian family during the Allied occupation of Iran during World War II. It is set in Shiraz, a town which evokes images of Persepolis and pre-Islamic monuments, the great poets, the shrines, Sufis, and nomadic tribes within a historical web of the interests, privilege and influence of foreign powers; corruption, incompetence and arrogance of persons in authority; the paternalistic landowner-peasant relationship; tribalism; and the fear of famine. The story is seen through the eyes of Zari, a young wife and mother, who copes with her idealistic and uncompromising husband while struggling with her desire for traditional family life and her need for individual identity.

Daneshvar’s style is both sensitive and imaginative, while following cultural themes and metaphors. Within basic Iranian paradigms, the characters play out the roles inherent in their personalities. While Savushun is a unique piece of literature that transcends the boundaries of the historical community in which it was written, it is also the best single work for understanding modern Iran. Although written prior to the Islamic Revolution, it brilliantly portrays the social and historical forces that gave pre-revolutionary Iran its characteristic hopelessness and emerging desperation so inadequately understood by outsiders.

Note: The original Persian edition of Savushun has sold over half a million copies. The German language edition is available from Amazon.de (Amazon.com’s German branch)