Sybille Bedford – författare

Beginning in 1956 with the publication of A Legacy, Sybille Bedford has narrated - in fiction and non-fiction - what has been by turns her sensuous, harrowing, altogether remarkable life. In this magnificent memoir, she moves from Berlin during the Great War to the artists' set on the Côte d'Azur of the 1920s, through lovers, mentors, seducers and friends, and from genteel yet shabby poverty to relative comfort in London's Chelsea. Whether evoking the simple sumptuousness of a home-cooked meal or tracing the heart-rending outline of an intimate betrayal, she offers spellbinding reflections on how history imprints itself on private lives.

Beginning in 1956 with the publication of A Legacy, Sybille Bedford has narrated - in fiction and non-fiction - what has been by turns her sensuous, harrowing, altogether remarkable life. In this magnificent memoir, she moves from Berlin during the Great War to the artists' set on the Côte d'Azur of the 1920s, through lovers, mentors, seducers and friends, and from genteel yet shabby poverty to relative comfort in London's Chelsea. Whether evoking the simple sumptuousness of a home-cooked meal or tracing the heart-rending outline of an intimate betrayal, she offers spellbinding reflections on how history imprints itself on private lives.

'Going to law courts is a good education for a novelist. It provides you with the most extravagant material, and it teaches the near impossibility of reaching the truth.'Sybille Bedford, Paris Review (1993)For The Faces of Justice (1961) Sybille Bedford journeyed through Europe to sit in the press box of the courts of law - high courts, low courts, police courts. In England, Germany, Austria, Switzerland, France, she watched the prisoners at the bar, the accusing community arrayed against them, the advocates, the jurors, the judges on the bench. She saw justice being attempted under the law - the best we can do, the worst we can do - varying in subtle yet astonishing ways from country to country. The result is a story about justice, humanity and the individual - moving, dramatic, superbly observed, splendidly told.

'Going to law courts is a good education for a novelist. It provides you with the most extravagant material, and it teaches the near impossibility of reaching the truth.'Sybille Bedford, Paris Review (1993)For The Faces of Justice (1961) Sybille Bedford journeyed through Europe to sit in the press box of the courts of law - high courts, low courts, police courts. In England, Germany, Austria, Switzerland, France, she watched the prisoners at the bar, the accusing community arrayed against them, the advocates, the jurors, the judges on the bench. She saw justice being attempted under the law - the best we can do, the worst we can do - varying in subtle yet astonishing ways from country to country. The result is a story about justice, humanity and the individual - moving, dramatic, superbly observed, splendidly told.

This intensely remembered, partly autobiographical novel, which was shortlisted for the Booker Prize in 1989, describes the childhood of Billi, a girl growing up in Europe between the wars. When her father dies, she swaps life in a run-down German château for an exhilarating existence with her beautiful, talented and unreliable mother on the French Riviera. Sent away to England for schooling, the gypsy-like Billi ricochets between short-lived tutors and a life of reading, friends and public lectures. Returning to the Mediterranean, her unorthodox education – intellectual, emotional and sexual – continues among the vibrant community of artists, exiles and intellectuals who have colonised the coast, coaxing her towards a life of literature.

Mexico, through the eyes of Sybille Bedford is a country of passion and paradox: arid desert and shrieking jungle, harsh sun and deep shadow, violence and sentimentality. In her frank descriptions of the horrors of travel - through bug-infested jungle, trapped in a broiling stationary train, or in a bus with a dead fish slapping against her face - she gains our trust. But it is the charmed world of Don Otavio which steals our imagination. He is, she says, "one of the kindest men I ever met". She stays in his crumbling ancestral mansion, living a life of provincial ease and observing with glee the intense life of a Mexican neighbourhood.

Das erste Werk von Sybille Bedford: ein bedeutendes und beglückendes ReisebuchSybille Bedford will noch etwas mehr von der Neuen Welt sehen, bevor sie nach Kriegsende die Rückkehr in die Alte Welt plant. Ihre Reise nach Mexiko mit ihrer Freundin ist ganz spontan. Was sie sehen, hören und schmecken, wen sie treffen und was sie Aufregendes erleben in diesem schönen, rauen Land, erzählt Sybille Bedford mit der für sie typischen Frische und mit feinem Humor.»Man muss sich keineswegs für Mexiko interessieren, und man darf Reiseliteratur für ein hybrides, ja im Grunde überflüssiges Genre halten, um dieses Buch trotzdem herzlich zu lieben.« Eva Menasse, »Südddeutsche Zeitung«

Einer der berühmtesten europäischen Gesellschaftsromane des 20. JahrhundertsSybille Bedford entführt uns mit diesem Roman in die Welt der Aristokratie: mit Eleganz und Ironie erzählt sie die Geschichte dreier starker Frauen zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Im Mittelpunkt steht die schöne, elegante Constanza, die die exzentrische Lebensweise ihrer Eltern – einer reichen Amerikanerin und eines dekadenten römischen Fürsten – kultiviert und auf die Spitze treibt.»Ein elegant-ironisches Familienporträt, in dessen Mittelpunkt drei wundervolle Frauen stehen.« - Brigitte

Der Abschluss des leuchtenden Lebenswerkes von Sibylle BedfordDie Erinnerungen der Kosmopolitin, die in Rom ebenso zu Hause war wie in Paris, London oder an der Côte d''Azur, die Literatur, Malerei und gutes Essen fast so sehr schätzte wie ihre Freundschaften mit den europäischen Künstlern und Dichtern ihrer Zeit, sind eine Fundgrube für all jene Leser, die sich den Reichtum und die Dramatik des 20. Jahrhunderts anhand einer außergewöhnlichen Lebensgeschichte vor Augen führen möchten.»Champagner in Buchform.« Neue Zürcher Zeitung

Elegant und scharfzüngig - Sybille Bedford nimmt die mondäne Gesellschaft Ende der Zwanzigerjahre in Europa aufs Korn und zeigt ganz nebenbei, wie tief die Abgründe der Verführbarkeit sein können.Ende der Zwanzigerjahre war Europa ein Ort der Hoffnung. Jedenfalls für die 17-jährige Flavia, die sich einen Sommer lang an der Côte d''Azur einrichtet, um für ihren Studienplatz in Oxford zu büffeln. Noch ahnt sie nicht, welche Ablenkungen auf sie warten ... »Leicht, witzig, gehaltvoll, wehmütig – groß.« Frank Goosen in der Frankfurter Rundschau