Tom Petersson – författare

När drygt en miljon svenskar emigrerade till USA under decennierna kring sekelskiftet 1900 öppnade sig nya a­ffärsmöjligheter för driftiga entreprenörer. I New York, Chicago, Minneapolis, Saint Paul, Seattle och många andra storstäder grundade a­ffärsmän av svenskt ursprung egna banker. De antog firmanamn som Swedish-American Bank, Scandinavian-American Bank och Scandia Bank.

Med hjälp av intensiv marknadsföring i de svenskspråkiga tidningarna i USA skulle de svenska immigranterna övertygas att sätta in sina sparpengar i en bank som de kunde lita på den hade ju grundats av landsmän. Många av de svenska bankerna blev dock kortlivade. De försattes i konkurs och anklagades för att medvetet ha försökt lura sina landsmän på deras surt förvärvade sparpengar. Men andra banker med Swedish-American Bank of Minneapolis som det främsta exemplet framstod som ett föredöme för hur svenska finansiella entreprenörer på en och samma gång bidrog till den amerikanska ekonomins utveckling och till de svenska immigranternas integration i det amerikanska samhället.

I Amerikas svenska banker berättas en tidigare okänd historia om hur ett antal finansiella entreprenörer av svenskt ursprung etablerade banker och skapade en egen nisch i det framväxande amerikanska banksystemet.

Tom Petersson är docent i ekonomisk historia vid Uppsala universitet och forskare vid Uppsala Center for Business History. Han har framför allt forskat om det svenska bank- och finanssystemets utveckling sedan tidigt 1800-tal, men också om hur sociala och personliga nätverk har påverkat svenskt företagande.

Decennierna efter andra världskrigets slut innebar att ett möjligheternas fönster öppnade sig för det svenska näringslivet, särskilt för tillverkningsindustrin som var orienterad mot export.

Delar av den europeiska industrin låg i spillror, medan de amerikanska företagen i första hand inriktade sig på att tillgodose den inhemska efterfrågan. Det lämnade ett utrymme för ambitiösa svenska företag och entreprenörer att flytta fram sina positioner på ett antal internationella marknader.  Men perioden präglades också av att det svenska välfärdssamhället började byggas ut i stor skala.

Staten skulle i större utsträckning än tidigare ta ansvar för medborgarnas trygghet och välfärd. Det privata näringslivet skulle inte bara generera sysselsättning och vinster till sina ägare, utan också bidra till finansieringen av en växande offentlig sektor. Vissa branscher, särskilt den finansiella sektorn, reglerades och styrdes hårdare för att de överordnade samhällsmålen skulle kunna nås. 

Boken är en analys av denna utveckling, och tecknar samtidigt en bild av det svenska samhället i stort under de första efterkrigsdecennierna. 

Tom Petersson är docent i ekonomisk historia vid Uppsala universitet och forskare vid Uppsala Center for Business History.

I tvåhundra år har sparbankerna varit en del av det svenska banksystemet. Under dessa två sekel har de omvandlats från lokala, småskaliga inlåningskassor till fullsortimentsbanker sammankopplade med de globala finansiella marknaderna.

I början av 1990-talet gick en stor del av sparbankerna samman och bildade Sparbanken Sverige, som år 2006 bytte namn till Swedbank. I dag finns nära sextio självständiga sparbanker kvar runt om i landet.

Här analyseras utvecklingen under de senaste decennierna mot bakgrund av en historisk tillbakablick som sträcker sig till 1820-talet. I fokus står den mångbottnade relationen mellan sparbanker, sparbanksstiftelser och Swedbank.

Sparbanker och sparbanksstiftelser utgör i dag den enskilt största ägaren av Swedbank, och relationen mellan sparbankerna och Swedbank har varit avgörande för båda parters utveckling. Hur denna relation har prövats och förändrats genom perioder av kriser och konflikter men också av expansion och tillväxt är det centrala temat i boken.

Framställningen bygger på intervjuer med mer än fyrtio personer. Till dem som ger sin syn på historien, samtiden och framtiden hör tidigare chefer i Swedbank Göran Collert, Reinhold Geijer, Jan Lidén, Birgitta Johansson-Hedberg, Michael Wolf, Anders Sundström, Lars Idermark och Birgitte Bonnesen liksom ledande företrädare för sparbanker och sparbanksstiftelser, såsom Lennart Haglund, Erik Hägglöv och Bosse Johansson.

Författaren Tom Petersson är docent i ekonomisk historia vid Uppsala universitet och forskare vid Uppsala Center for Business History.