Ulf Abel – författare

År 1933 fick Nationalmuseum ta emot en donation från bankmannen Olof Aschberg, bestående av en samling på omkring 245 ikoner, som nästan tjugo år senare kompletterades med en gåva på ytterligare trettio ikoner. I dag består samlingen av 325 ikoner, två av dem byzantinska, cirka trettio från Grekland och Balkan och den övriga delen, alltså majoriteten, är ryska. Det äldsta föremålet är från 1300-talet. Helge Kjellin publicerade 1933 en begränsad katalog över Aschbergs donation när den överlämnades till Nationalmuseum. Den aktuella katalogen är den första som beskriver samlingen i dess helhet.

Ernst Josephson levde mellan 1851 och 1906. I sina många porträtt sammanfattar han en lång europeisk tradition med rötter hos Rafael och Rembrandt samtidigt som han också öppnar vägen för något helt nytt. Genom hela liver följer honom temat Näcken-Strömkarlen. Det blir djupt personligt förankrat, men också genrellt, ett uttryck för skapandets vånda. Hans teckningar kan sägas föregripa Matisses pch Picassos och han sagoskildring Gåslisa återklingar oupphörligen i svensk 1900-talskonst. Josephsons konstnärskap gar en osedvanlig tyngd och betydelse. Ulf Abel, fil. dr och tidigare intendent vid Nationalmuseum, har särskilt sysslat med rysk och bysantinsk konst och ikoner. Han har också ägnat sig åt Ernst Josephson.