Werner Riess – författare

What soldiers do on the battlefield or boxers do in the ring would be treated as criminal acts if carried out in an everyday setting. Perpetrators of violence in the classical world knew this and chose their venues and targets with care: killing Julius Caesar at a meeting of the Senate was deliberate. That location asserted Senatorial superiority over a perceived tyrant, and so proclaimed the pure republican principles of the assassins.The contributors to The Topography of Violence in the Greco-Roman World take on a task not yet addressed in classical scholarship: they examine how topography shaped the perception and interpretation of violence in Greek and Roman antiquity. After an introduction explaining the “spatial turn” in the theoretical study of violence, “paired” chapters review political assassination, the battlefield, violence against women and slaves, and violence at Greek and Roman dinner parties. No other book either adopts the spatial theoretical framework or pairs the examination of different classes of violence in classical antiquity in this way.Both undergraduate and graduate students of classics, history, and political science will benefit from the collection, as will specialists in those disciplines. The papers are original and stimulating, and they are accessible to the educated general reader with some grounding in classical history.

What soldiers do on the battlefield or boxers do in the ring would be treated as criminal acts if carried out in an everyday setting. Perpetrators of violence in the classical world knew this and chose their venues and targets with care: killing Julius Caesar at a meeting of the Senate was deliberate. That location asserted Senatorial superiority over a perceived tyrant, and so proclaimed the pure republican principles of the assassins.The contributors to The Topography of Violence in the Greco-Roman World take on a task not yet addressed in classical scholarship: they examine how topography shaped the perception and interpretation of violence in Greek and Roman antiquity. After an introduction explaining the “spatial turn” in the theoretical study of violence, “paired” chapters review political assassination, the battlefield, violence against women and slaves, and violence at Greek and Roman dinner parties. No other book either adopts the spatial theoretical framework or pairs the examination of different classes of violence in classical antiquity in this way.Both undergraduate and graduate students of classics, history, and political science will benefit from the collection, as will specialists in those disciplines. The papers are original and stimulating, and they are accessible to the educated general reader with some grounding in classical history.

What soldiers do on the battlefield or boxers do in the ring would be treated as criminal acts if carried out in an everyday setting. Perpetrators of violence in the classical world knew this and chose their venues and targets with care: killing Julius Caesar at a meeting of the Senate was deliberate. That location asserted Senatorial superiority over a perceived tyrant, and so proclaimed the pure republican principles of the assassins. The contributors to The Topography of Violence in the Greco-Roman World take on a task not yet addressed in classical scholarship: they examine how topography shaped the perception and interpretation of violence in Greek and Roman antiquity. After an introduction explaining the “spatial turn” in the theoretical study of violence, “paired” chapters review political assassination, the battlefield, violence against women and slaves, and violence at Greek and Roman dinner parties. No other book either adopts the spatial theoretical framework or pairs the examination of different classes of violence in classical antiquity in this way. Both undergraduate and graduate students of classics, history, and political science will benefit from the collection, as will specialists in those disciplines. The papers are original and stimulating, and they are accessible to the educated general reader with some grounding in classical history.  

This book offers the first attempt at understanding interpersonal violence in ancient Athens. While the archaic desire for revenge persisted into the classical period, it was channeled by the civil discourse of the democracy. Forensic speeches, curse tablets, and comedy display a remarkable openness regarding the definition of violence. But in daily life, Athenians had to draw the line between acceptable and unacceptable behavior. They did so by enacting a discourse on violence in the performance of these genres, during which complex negotiations about the legitimacy of violence took place. Performances such as the staging of trials and comedies ritually defined the meaning of violence and its appropriate application. Speeches and curse tablets not only spoke about violence, but also exacted it in a mediated form, deriving its legitimate use from a democratic principle, the communal decision of the human jurors in the first case and the underworld gods in the second. Since discourse and reality were intertwined and the discourse was ritualized, actual violence might also have been partly ritualized. By still respecting the on-going desire to harm one’s enemy, this partial ritualization of violence helped restrain violence and thus contributed to Athens’ relative stability.

Matthias Gelzer hat mit seinen großen Biographien über Caesar, Pompeius und Cicero Wissenschaftsgeschichte geschrieben. Nach der Neuauflage der Caesar- und Pompeius-Biographien liegt nun auch der "Cicero" in einer Neuauflage vor, welche die Gelzersche Trilogie der drei großen Römer der späten römischen Republik abschließt. Der Band enthält eine wissenschaftsgeschichtliche Einleitung, die Gelzers Oeuvre im Kontext der Forschung situiert und ihre Haupttendenzen seit der Erstauflage von 1969 sowie Perspektiven für die weitere Forschung skizziert. Zusätzlich wurde der Band mit einem Verzeichnis der von Gelzer zitierten Literatur, einer Ergänzungsbibliographie und einer Zeittafel ausgestattet. Personen- und Ortsregister wurden neu besorgt. Eines der Hauptwerke Matthias Gelzers, der sich mit seinem "Cicero" teilweise vom übermächtigen Verdikt Mommsens gegen Cicero zu lösen vermochte und auch im internationalen Vergleich die quellen- und detailreichste Studie zu dem großen Konsular aus Arpinum geschrieben hat, ist somit wieder für die Öffentlichkeit verfügbar und wird weiterhin als Meilenstein der deutschen Historiographie des 20. Jahrhunderts zu Forschungen inspirieren.

Die Hamburger Colloquia Attica I–III fanden zu den Themen Fluchtafeln, Recht und Archaik statt. Eine Auswahl der dort gehaltenen Vorträge präsentiert dieser Band. Ein erster Teil widmet sich dem krisenhaften Übergang von der Archaik zur frühen Klassik, der sich in einer Welle der Gesetzeskodifikationen manifestierte (in Athen im drakontischen Totschlagsrecht und der Gesetzgebung Solons) – aber auch in Veränderungen in der Körperkultur und im Konsumverhalten. Darüber hinaus wird das Recht der klassischen Polis am Beispiel der bisher vernachlässigten Amnestie von 405/4 v. Chr. dargestellt, ergänzt durch einen Forschungsüberblick zum Vertragsrecht. Ein Plädoyer für eine genauere Definition der Begriffe "heiliges Recht" und "heilige Gesetze" leitet über zum zweiten Teil, in dem Projekte zur Magie in einen fruchtbaren Dialog miteinander gebracht werden: von der Neuedition der attischen Fluchtafeln durch das Berliner Inscriptiones Graecae-Projekt über die Magdeburger Datenbank zur Erfassung aller antiken Fluchtafeln bis hin zu einer englischen Leseedition aller athenischen Täfelchen. Der Band vermittelt damit einen konzisen Überblick über jüngste Debatten und aktuelle Projekte zum antiken Athen.

Das Athen des 5. Jh. v. Chr. war geprägt von Gegensätzen – mit genau diesen beschäftigte sich das vierte Hamburger Colloquium Atticum: Wie konnten die alten Eliten unter der Demokratie von Kooperationen überzeugt werden? Die Autorinnen und Autoren erhellen zum einen mit ökonomischen, rechtlichen und logistischen Überlegungen die Funktionen des Seebunds. Zum anderen akzentuieren sie den Weg in den Peloponnesischen Krieg neu.Eine entpersönlichte Herrschaft garantierte zwar die Freiheit des Individuums, dieses musste sich jedoch der Staatsgewalt unterordnen. Scholien zu Aristophanes bekräftigen die antike Tradition, dass Perikles aufgrund innenpolitischer Probleme zum Krieg drängte. Alkibiades erscheint als schillernde Figur, die mit ihren Widersprüchen für die gegensätzlichen Tendenzen der Zeit steht. Nach den oligarchischen Coups von 411 und 404/3 v. Chr. spielten die Hopliten eine zentrale Rolle, die in ihrem Selbstverständnis zwischen Oligarchie und Demokratie schwankten. Schließlich lässt sich ikonographisch nachweisen, dass sich das Sehen um 480 v. Chr. so veränderte, dass von einer visuellen Revolution in der griechischen Welt gesprochen werden kann.

Wie funktional reagierte Athen auf Krisen im 4. Jahrhundert v. Chr.? Modernitätskonzepte wie ein zunehmendes Expertentum, Rationalisierung sowie Individualisierung trugen zur Stabilität des ökonomischen, sozialen und politischen Systems bei. Die reichsten Athener finanzierten die Flotte, aber der Durchsetzung der Interessen von Lobbygruppen waren enge Grenzen gesetzt. Positive wie negative Konsequenzen von Gerüchten, denen vor allem die Eliten ausgesetzt waren, beförderten die Funktionalität des Systems. Das Rechtswesen wurde mit Schutzmaßnahmen gegen Überlastung versehen und die egalitäre Praxis von Ehrbezeugungen schuf einen gewissen Ausgleich zwischen Demokratisierung und Oligarchisierung. Aristoteles und die Redner betonen unterschiedliche Facetten der politischen Institutionen. Isokrates befürwortet einen verantwortungsvollen "Imperialismus", der von den Bundesgenossen freiwillig anerkannt würde. Selbst die Philosophen, die in Distanz zur politischen Praxis stehen, üben keine fundamentale Systemkritik. Menander oszilliert schließlich zwischen Demokratie und Oligarchie und gestaltet somit einen gesellschaftlichen Umbauprozess im Frühhellenismus mit, der frei von Verwerfungen blieb.